Ilmuwan Mengungkapkan Wawasan Baru yang Mengejutkan Tentang Kepunahan Massal Akhir Trias yang Menghancurkan

Sebuah tim peneliti dari USC Dornsife telah membuat penemuan signifikan mengenai perubahan drastis yang disebabkan oleh lonjakan gas rumah kaca dan kenaikan suhu, yang mengakibatkan peristiwa kepunahan massal, membuka jalan bagi munculnya Jura dinosaurus.

Wawasan baru yang mengejutkan mengenai dampak bencana dari salah satu peristiwa paling dahsyat dalam sejarah bumi telah diungkapkan oleh tim yang dipimpin oleh para peneliti dari USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences. Temuan mereka tidak hanya memperdalam pemahaman kita tentang tujuan akhirTrias kepunahan massal namun juga memberikan pelajaran penting untuk mengatasi tantangan lingkungan saat ini.

Sekitar 200 juta tahun yang lalu, bumi mengalami peristiwa kepunahan massal yang keempat. Dipicu oleh peningkatan drastis gas rumah kaca akibat aktivitas gunung berapi, peristiwa ini menyebabkan pemanasan global yang cepat dan perubahan signifikan pada biosfer bumi, mengakhiri periode Trias dan meluncurkan periode Jurassic. Banyak ilmuwan kini percaya bahwa Bumi sedang berada di tengah kepunahan massal, yang sebagian besar disebabkan oleh perubahan iklim serupa.

Ilmuwan bumi di USC Dornsife mengambil pendekatan unik untuk menganalisis dampak peristiwa kepunahan ini terhadap ekosistem laut dan darat, dengan menggunakan metode “kerangka ecospace” baru yang mengkategorikan hewan di lebih dari sekedar habitatnya. jenis. Hal ini menjelaskan peran dan perilaku ekologis – mulai dari predator yang terbang atau berenang hingga herbivora yang merumput dan dari dasar laut invertebrata untuk hewan yang tinggal di darat.

Rekonstruksi ekosistem Trias Akhir dari Ghost Ranch, New Mexico. Spesimen dan spesies yang diterbitkan dan diawetkan di Ghost Ranch dimasukkan dalam kumpulan data ekologi global tim peneliti. Kredit: Viktor O. Leshyk/Museum Sejarah Alam Los Angeles County

“Kami ingin memahami tidak hanya siapa yang bertahan dan siapa yang tidak, tapi bagaimana peran berbagai spesies dalam ekosistem berubah,” kata David Bottjer, profesor ilmu bumi, ilmu biologi dan studi lingkungan di USC Dornsife dan senior dalam studi tersebut. . pengarang. “Pendekatan ini membantu kita melihat gambaran ekologi yang lebih luas dan saling berhubungan.”

Studi ini – sebuah kolaborasi antara mahasiswa dan fakultas di USC Dornsife dan Natural History Museum of Los Angeles County – baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Prosiding Royal Society B.

Kehidupan laut menderita, namun tidak sebanyak hewan darat

Penelitian ini mengungkapkan perbedaan mencolok dalam dampak terhadap ekosistem laut dan darat. Meskipun kedua wilayah tersebut sangat menderita, temuan ini menunjukkan bahwa ekosistem berbasis lahan terkena dampak yang lebih parah dan mengalami ketidakstabilan yang lebih berkepanjangan.

Di lautan, hampir 71% kategori spesies, yang disebut genera, telah punah. Yang mengejutkan, meski mengalami kerugian besar, struktur ekosistem laut secara keseluruhan menunjukkan ketahanan. Predator seperti hiu, moluska yang dikenal sebagai amon, dan hewan pemakan filter seperti spons dan brakiopoda, meskipun terkena dampak parah, akhirnya bangkit kembali.

Representasi grafis dari konsep dan temuan penelitian. Kredit: C. Henrik Woolley/Museum Sejarah Alam Los Angeles County

Di darat, skenarionya terbukti lebih buruk. Secara mengejutkan, 96% genera terestrial punah, yang secara dramatis mengubah lanskap kehidupan di Bumi. Herbivora besar seperti dinosaurus awal dan berbagai predator kecil sangat menderita, dengan perubahan signifikan terhadap populasi dan peran mereka dalam ekosistem.

“Perbedaan antara daratan dan lautan ini memberi tahu kita tentang perbedaan dalam cara ekosistem merespons peristiwa bencana,” kata salah satu penulis utama Alison Cribb, yang memperoleh gelar Ph.D. dalam ilmu geologi di USC Dornsife tahun ini dan sekarang di Universitas Southampton di Inggris “Hal ini juga menimbulkan pertanyaan penting tentang interaksi keanekaragaman hayati dan ketahanan ekologi.”

Petunjuk perubahan iklim dari bencana zaman dahulu

Temuan-temuan penelitian ini tidak hanya memiliki kepentingan historis – namun juga mempunyai implikasi signifikan terhadap tantangan lingkungan yang kita hadapi saat ini. “Memahami kepunahan massal di masa lalu membantu kita memprediksi dan mungkin mengurangi dampak krisis lingkungan saat ini dan di masa depan,” kata rekan penulis utama Kiersten Formoso, yang sedang menyelesaikan studi doktoralnya di bidang paleobiologi vertebrata di USC Dornsife dan akan segera pindah ke Rutgers. Universitas.

Persamaan antara pemanasan global yang cepat pada akhir Trias dan perubahan iklim saat ini sangatlah mencolok. “Saat ini kita melihat pola serupa – perubahan iklim yang cepat, hilangnya keanekaragaman hayati. “Mempelajari bagaimana ekosistem merespons di masa lalu dapat menjadi masukan bagi upaya konservasi kita saat ini,” kata Bottjer.

Penelitian ini juga memberikan gambaran sekilas tentang dunia yang ada lebih dari 200 juta tahun yang lalu, tambahnya. “Ini seperti mesin waktu, memberi kita gambaran sekilas tentang kehidupan selama periode perubahan besar.”

Kerangka kerja ecospace dari penelitian ini, dengan fokus pada peran fungsional, menawarkan perspektif baru tentang kehidupan purba, menurut Frank Corsetti, profesor ilmu bumi dan ketua Departemen Ilmu Bumi USC Dornsife. “Ini bukan hanya tentang mengidentifikasi fosil,” katanya. “Ini tentang menyatukan teka-teki ekosistem purba dan bagaimana fungsinya.”

Usaha masa depan akan mengambil pelajaran dari masa lalu

Saat mereka merencanakan penelitian lebih lanjut, para ilmuwan bertujuan untuk mengeksplorasi bagaimana berbagai spesies dan ekosistem pulih setelah kepunahan, dan bagaimana peristiwa purba ini dapat mengimbangi hilangnya keanekaragaman hayati saat ini akibat perubahan iklim.

Penelitian di masa depan juga direncanakan untuk mengkaji perubahan dinamika ecospace selama periode perubahan lingkungan besar lainnya dalam jangka waktu yang lama.

“Kami baru saja menyentuh permukaannya,” kata Cribb. “Masih banyak yang harus dipelajari tentang bagaimana kehidupan di Bumi merespons perubahan ekstrem, dan kerangka ecospace baru ini menawarkan potensi besar untuk membantu kita melakukan hal tersebut.”

Pandemi ini memicu proyek kolaborasi yang unik

Penelitian ini disusun, dan sebagian besar pekerjaan telah dilakukan, selama COVID 19 pandemi, ketika pembatasan terhadap banyak jenis penelitian lainnya diberlakukan, kata Bottjer. “Hal ini menghasilkan kondisi unik yang mendorong dan mengarah pada pengembangan dan penyelesaian penelitian ini yang melibatkan individu-individu dengan keahlian di berbagai bidang paleobiologi, mulai dari mikroba hingga invertebrata hingga vertebratadi lingkungan laut dan darat, dengan semua orang bekerja sama menuju satu tujuan,” katanya.

Referensi: “Membandingkan dinamika ekosistem darat dan laut setelah peristiwa kepunahan massal pada akhir Trias” oleh Alison T. Cribb, Kiersten K. Formoso, C. Henrik Woolley, James Beech, Shannon Brophy, Paul Byrne, Victoria C. Cassady, Amanda L. Godbold, Ekaterina Larina, Philip-peter Maxeiner, Yun-Hsin Wu, Frank A. Corsetti dan David J. Bottjer, 6 Desember 2023, Prosiding Royal Society B.
DOI: 10.1098/rspb.2023.2232

Bottjer mengatakan Cribb dan Formoso awalnya merancang kolaborasi ini dengan pengawasannya dan Corsetti serta kontribusi penting dari rekan penulis studi lainnya.

Para peneliti dalam penelitian ini termasuk Cribb, Formoso, Bottjer, Corsetti, James Beech, Shannon Brophy, Victoria Cassady, Amanda Godbold, Philip-peter Maxeiner, dan Ekaterina Larina (sekarang di University of Texas di Austin) dari USC Dornsife Department of Earth Sains dan C. Henrik “Hank” Woolley, Paul Byrne, Yun-Hsin Wu dari ilmu bumi di USC Dornsife dan Museum Sejarah Alam Los Angeles County.