Astrobotic, tim di balik pesawat luar angkasa Peregrine, segera berupaya mendapatkan keuntungan dari misinya yang gagal. Hal ini terjadi setelah kebocoran propelan yang dahsyat terjadi tepat setelah peluncuran kemarin, mengakhiri upaya pesawat ruang angkasa untuk mendarat di Bulan.
Pendarat Peregrine memiliki berat 2.829 pon (1.283 kilogram). mencapai ruang angkasa sebelumnya kemarinsetelah Peluncuran pertama roket Vulcan Centaur dari United Launch Alliance. Setelah penyisipan orbit, Astrobotic, pengembang Peregrine yang berbasis di Pittsburgh, mampu memberi daya pada kendaraan tersebut, termasuk termal, propulsi, dan kontrol daya. Namun, segera setelah itu, pesawat ruang angkasa tersebut mulai kehilangan propelan pada tingkat kritis, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa Peregrine tidak akan mencapai permukaan bulan.
Di sebuah menciak Sebelumnya hari ini, Astrobotic mengumumkannya secara resmi, dengan mengatakan “tidak ada kemungkinan pendaratan lunak di Bulan” karena kebocoran tersebut. Perusahaan tersebut kini menyelamatkan apa yang dapat mereka selamatkan dari misi tersebut, dengan waktu atau tenaga yang tersisa kurang dari 48 jam.
Didanai melalui inisiatif Layanan Muatan Bulan Komersial NASA, Astrobotic pada dasarnya mencoba untuk membangun layanan pengiriman kargo ke Bulan, dengan Peregrine bertindak sebagai van pengiriman. Pesawat ruang angkasa yang rusak itu berisi 21 kargo, termasuk lima instrumen ilmiah untuk NASA dan lebih dari 200 jenazah yang dikremasi, yang disewa oleh perusahaan peringatan luar angkasa Celestis dan Elysium Space. Untuk mempelajari tentang berbagai barang di pesawat terbang dan fungsi/tujuannya, lihat kami laporan komprehensif.
Peregrine tidak akan mendarat di Bulan, namun masih memiliki cukup bahan bakar untuk beroperasi sebagai pesawat luar angkasa. Perkiraan astrobotik menunjukkan kendaraan tersebut memiliki sisa bahan bakar sekitar 40 jam; oleh karena itu, tim tersebut “terus berupaya menemukan cara untuk memperpanjang umur operasional Peregrine” sambil “mengerjakan pengujian dan inspeksi muatan dan pesawat ruang angkasa,” kata perusahaan tersebut.
Tujuan utamanya sekarang adalah mengarahkan Peregrine sedekat mungkin ke Bulan sebelum ia kehilangan kemampuan untuk menunjuk ke Matahari dan menghabiskan kekuatannya. Seperti yang dijelaskan Astrobotic dalam a menciak kemarin, “baterai pesawat ruang angkasa kini terisi penuh, dan kami menggunakan daya yang tersedia dari Peregrine untuk melakukan sebanyak mungkin operasi muatan dan pesawat ruang angkasa.” Astrobotic belum merinci muatan atau operasi apa yang coba dilakukan dengan Peregrine; namun, mengingat jenis beban yang terlibat, kemungkinan-kemungkinan tertentu tampaknya mungkin terjadi.
Peregrine saat ini menjalankan dua misi untuk perusahaan peringatan luar angkasa Celestis, salah satunya adalah Penerbangan Perusahaan, tidak pernah ditujukan untuk Bulan. Enterprise Flight mencakup lebih dari 150 kapsul berisi sisa-sisa kremasi, sampel DNA, dan pesan dari klien di seluruh dunia, semuanya ditujukan untuk perjalanan melalui ruang antarplanet.
Misi ini akan menarik Perjalanan Bintang penggemar, karena termasuk beberapa sisa-sisa James Doohan, yang terkenal karena perannya sebagai Chief Engineer Montgomery “Scotty” Scott; Majel Barrett-Roddenberry, yang memerankan Nurse Chapel dan menyuarakan komputer kapal luar angkasa; Gene Roddenberry, pencipta Perjalanan Bintang; dan DeForest Kelley, terkenal karena perannya sebagai Dr. Leonard “Bones” McCoy. Beberapa peninggalan penulis fiksi ilmiah dan futuris Arthur C. Clarke juga ada di dalamnya.
Muatan Enterprise dimaksudkan untuk memasuki orbit matahari yang berkisar antara 150 juta hingga 300 juta mil ke luar angkasa, di luar orbit Mars. Belum jelas apakah Astrobotic dapat mencapai tujuan tersebut. Namun, menjaga sisa-sisa ini tetap berada di ruang angkasa untuk waktu yang lama, baik di dalam maupun di luar Peregrine, tampaknya merupakan tujuan yang patut dipuji dalam situasi seperti ini.
Peregrine juga membawa botol abu, yang dibawa oleh Celestis dan Elysium Space, yang menuju ke permukaan bulan. Namun, karena pendaratan di bulan tidak mungkin lagi dilakukan, kehadiran permanen di luar angkasa adalah alternatif yang layak. Penting untuk dicatat bahwa ini hanyalah sisa-sisa sebagian atau simbolis, sebuah tindakan pencegahan yang diambil karena risiko kegagalan dalam misi luar angkasa.
Tujuan lain yang mungkin adalah untuk menerima pengukuran dari Pusat Dirgantara Jerman Detektor radiasi M-42. Perangkat yang beratnya hanya 250 gram ini dirancang untuk mengirimkan pembacaan radiasi ke pengontrol darat selama penerbangan ke Bulan. Data yang dikumpulkan selama perjalanan dapat memberikan wawasan penting tentang radiasi kosmik galaksi, yang selanjutnya dapat meningkatkan langkah-langkah keselamatan astronot selama misi Bulan di masa depan.
Lima muatan NASA di dalamnya dimaksudkan untuk bekerja di permukaan bulan, jadi tidak jelas apakah muatan tersebut dapat digunakan dalam sisa waktu yang terbatas. Meskipun demikian, misi bulan di masa depan diperkirakan akan terjadi membawa duplikat keempat muatan NASA iniyaitu Laser Retroreflector Array, Sistem Spektrometer Volatil Inframerah Dekat, Sistem Spektrometer Neutron, dan Spektrometer Transfer Energi Linier (saat ini tidak ada rencana untuk menyertakan Spektrometer Massa Perangkap Ion Peregrine dalam misi mendatang).
Kami menunggu pembaruan lebih lanjut dari Astrobotic untuk mengetahui apa yang dapat dicapai selama krisis waktu yang intens ini. Peregrine tidak akan mendarat di Bulan, namun diharapkan setidaknya ada beberapa pencapaian atau data berharga yang dapat dikumpulkan yang dapat berkontribusi pada upaya eksplorasi ruang angkasa di masa depan. Kami juga tetap berharap mendapatkan hasil positif terkait misi Celestis dan Elysium.
Untuk lebih banyak penerbangan luar angkasa dalam hidup Anda, ikuti kami X (sebelumnya Twitter) dan secara khusus menandai Gizmodo Halaman penerbangan luar angkasa.
NewsRoom.id
