Ilmuwan Menemukan Hubungan Mengejutkan Antara Dunia Fisik dan Sosial

Seorang ahli kimia biofisik dari Rutgers dan saudaranya, seorang ilmuwan politik di Berkeley, mengeksplorasi konsep serupa.

Seorang ahli kimia biofisik di Rutgers dan saudaranya, seorang ilmuwan politik yang tinggal di Pantai Barat, telah bergabung dengan kekuatan intelektual, mewujudkan impian lama mereka untuk ikut menulis artikel yang menjembatani disiplin ilmu mereka yang melibatkan sel dan masyarakat.

Dalam makalah mereka, mereka mengusulkan bahwa ada persamaan yang kuat antara dunia sel dan molekul yang mikroskopis dan alami dengan dunia organisasi dan sistem politik yang dibentuk oleh manusia.

Selangkah lebih maju, kedua bersaudara ini – para cendekiawan terkemuka yang pernah menjabat sebagai pemimpin tertinggi di lembaga masing-masing – telah mengusulkan agar umat manusia dapat belajar dari kesamaan yang dimiliki oleh dunia mikroskopis dan makroskopis. Idealnya, menurut mereka, perspektif mereka dapat menyadarkan para pembuat kebijakan mengenai strategi untuk merespons secara adaptif guna meningkatkan kinerja lembaga dan sistem politik mereka.

Karir dan Latar Belakang Pribadi yang Terhormat

Tulis di Prosiding National Academy of Sciences NexusKenneth Breslauer, Profesor Kimia dan Biologi Kimia Linus C. Pauling di Rutgers School of Arts and Sciences (SAS), dan kakak laki-lakinya, George Breslauer, Profesor Rektor Ilmu Politik di Universitas California-Berkeley, telah mengidentifikasi dan menganalisis persamaan aturan yang berlaku baik di alam maupun masyarakat.

“Fokus kami sangat tepat waktu mengingat meningkatnya tantangan global terhadap berbagai bentuk pemerintahan dan kemunculan ilmu biologi yang mengubah sejarah,” kata Kenneth, yang telah menjadi anggota fakultas Rutgers selama 50 tahun dan merupakan dekan pendiri universitas tersebut. ilmu-ilmu kehidupan. . “Banyak konsep, karakteristik, dan fenomena berbasis stabilitas dalam ilmu fisika menemukan ekspresi analog dalam pengaruh stabilitas relatif sistem sosial-politik.”

Kenneth, salah satu pakar terkemuka dunia di bidang gaya yang mengontrol struktur dan fungsi molekul biologis, digambarkan pada tahun 2018 oleh mantan Dekan Eksekutif SAS Peter March sebagai “arsitek program ilmu hayati kami yang luar biasa, yang telah membantu menjadikan Rutgers program utama institusi ini di (Asosiasi Universitas Amerika.)” Selain itu, Kenneth pernah menjabat sebagai dekan Divisi Ilmu Hayati, wakil presiden Kemitraan Ilmu Kesehatan, dan wakil presiden Penelitian.

Saudaranya George diakui sebagai pakar politik dan hubungan luar negeri Soviet dan Rusia yang terkenal di dunia. Di bidang keahliannya, ia adalah penulis 14 buku. Di UC Berkeley, George pernah menjabat sebagai ketua Pusat Studi Slavia dan Eropa Timur, dekan ilmu sosial, dekan eksekutif Sekolah Tinggi Sastra dan Sains, dan wakil rektor eksekutif dan rektor.

Lahir dengan selisih 14 bulan, keluarga Breslauer dibesarkan di Jackson Heights, Queens, dibesarkan oleh orang tua yang merupakan pengungsi dari Nazi Jerman.

“George dan saya adalah sahabat satu sama lain,” kata Kenneth.

Saudara-saudara telah menunggu bertahun-tahun untuk bekerja sama. Makalah mereka, kata mereka, adalah item “daftar keinginan” bagi mereka berdua.

Konsep Bersama: Stabilitas di Berbagai Bidang

Keduanya menggunakan konsep bersama tentang “stabilitas” sebagai prisma mereka.

Cara kerja molekuler dari sistem mikroskopis seperti sel atau molekul secara umum dipahami tunduk pada hukum alam, kata Breslauer, sementara peristiwa sosial dan politik dianggap terstruktur oleh tindakan dan kebetulan manusia. Namun, baik sistem alam, sistem molekuler, maupun organisasi sosio-politik, di bawah pengaruh karakteristik serupa, kata mereka, menunjukkan tingkat stabilitas, ketidakstabilan, dan bahkan “metastabilitas,” suatu keadaan stabilitas yang berbahaya.

Misalnya, suatu sistem kimia dapat menjadi stabil dalam jangka waktu yang lama, ketika sistem tersebut terjebak dalam keadaan energi tinggi, hingga pengaruh eksternal cukup untuk mengganggu dan menggoyahkan sistem kimia yang terperangkap tersebut. jenis. Secara analogi, negara-negara yang terisolasi secara sosial seperti bekas Jerman Timur dapat bertahan dalam keadaan metastabil selama beberapa dekade hingga batas-batas isolasi mereka ditembus oleh pengaruh luar.

Para peneliti menyamakan konsep makroskopis ilmu politik, yang dikenal sebagai penghalang “aksi kolektif”, dengan sifat kimia kooperatifitas, yang mempercepat transformasi molekul mikroskopis dari satu keadaan kimia ke keadaan kimia lainnya.

Karena adanya hambatan sosial terhadap tindakan kolektif, individu yang ingin mengubah suatu aspek pemerintahannya cenderung tidak bertindak jika mereka yakin bahwa mereka sendirian. Sebaliknya, mereka lebih cenderung melakukan advokasi perubahan secara kolektif jika mereka yakin bahwa mereka adalah salah satu dari banyak orang yang berpikiran sama.

Demikian pula, di alam, ketika molekul-molekul tersusun dalam konfigurasi optimal, molekul-molekul tersebut dapat secara kolektif “menjadi bola salju”, sehingga mempercepat transformasi kimia. Fenomena ini dikenal sebagai transisi kooperatif.

Asal Usul Studi Interdisipliner

Ide penelitian ini muncul lima tahun lalu ketika Breslauer bersaudara sedang berjalan di dekat Lincoln Center di Manhattan. George menyebutkan bahwa karya terbarunya baru saja diterbitkan. Kenneth bertanya kepada George tentang tema penelitiannya yang membentuk publikasi tersebut.

“Dia mengatakan kepada saya bahwa mereka mengusulkan fitur-fitur apa yang memungkinkan lembaga-lembaga sosial tertentu menjaga stabilitas dalam jangka waktu yang lama, sebuah karakteristik yang bisa disebut 'kegigihan longitudinal',” kata Kenneth. “George selanjutnya mengidentifikasi sekitar lima karakteristik yang diperlukan. Saya menghentikannya pada saat itu dan berkata, 'George, Anda baru saja menjelaskan fitur-fitur yang benar-benar analog dengan apa yang memberi stabilitas pada molekul.'”

Kenneth kemudian menyadari bahwa dunia molekuler mikroskopis yang ia pelajari memperlihatkan banyak fitur inti yang analog dengan dunia masyarakat makroskopis yang dipelajari saudaranya, khususnya dalam hal fitur yang memungkinkan sistem untuk terbentuk, beradaptasi, dan bertahan, atau naik dan turun seperti yang terjadi di Romawi. Kerajaan. .

“Kita bisa menganggap pemerintah pusat sebagai inti,” kata Kenneth. “Bayangkan pemerintah daerah sebagai mitokondria dan organel khusus lainnya yang tertanam di dalamnya. Dengan analogi lebih lanjut, batas suatu negara dianalogikan dengan membran sel.”

Kenneth menambahkan; “Banyak sekali persamaan antara alam dan masyarakat. Mengidentifikasi dan mengkaji analogi struktural, organisasional, dan fungsional ini menghasilkan banyak informasi yang menunggu untuk digali.”

Referensi: “Ilmu politik bertemu ilmu fisika: Konsep stabilitas timbal balik” oleh George W Breslauer dan Kenneth J Breslauer, 12 Desember 2023, Komunikasi PNAS.
DOI: 10.1093/pnasnexus/pgad401