Penelitian baru menantang pandangan tradisional tentang pola makan manusia purba di Andes, dan menyarankan adanya pergeseran dari “pemburu-pengumpul” menjadi “pemburu-pengumpul.” Penelitian tersebut, yang menganalisis sisa-sisa dari situs Wilamaya Patjxa dan Soro Mik'aya Patjxa di Peru, mengungkapkan 80 persen pola makan nabati dan 20 persen pola makan daging di antara masyarakat awal Andean. Temuan ini, berdasarkan kimia isotop dan pemodelan statistik, bertentangan dengan keyakinan sebelumnya dan memengaruhi persepsi pola makan saat ini seperti Paleodiet. Hal ini juga menunjukkan perlunya menilai kembali kerangka arkeologi secara global.
Istilah “pemburu-pengumpul” yang biasa digunakan untuk menggambarkan manusia purba harus direvisi menjadi “pemburu-pengumpul” dalam konteks Andes di Amerika Selatan, menurut penelitian baru yang inovatif yang dipimpin oleh seorang arkeolog dari Universitas Wyoming.
Para arkeolog telah lama mengira bahwa pola makan manusia purba didasarkan pada daging. Namun analisis Asisten Profesor Randy Haas terhadap sisa-sisa 24 individu dari situs pemakaman Wilamaya Patjxa dan Soro Mik'aya Patjxa di Peru menunjukkan bahwa makanan manusia purba di Pegunungan Andes terdiri dari 80 persen tumbuhan dan 20 persen daging.
Studi ini baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal peer-review PLOS SATU. Penelitian ini menerapkan metode kimia isotop dan pemodelan statistik untuk mengungkap perubahan mengejutkan dalam masyarakat awal Andean dan narasi tradisional pemburu-pengumpul.
“Kebijaksanaan konvensional menyatakan bahwa perekonomian manusia pada masa awal berfokus pada perburuan – sebuah gagasan yang telah memunculkan sejumlah tren pola makan tinggi protein seperti Paleodiet,” kata Haas. “Analisis kami menunjukkan bahwa makanan yang dikonsumsi terdiri dari 80 persen tumbuhan dan 20 persen daging.”
Bukti Pola Makan Dominan Tumbuhan
Bagi manusia purba di Andes, antara 9.000 dan 6.500 tahun yang lalu, terdapat bukti bahwa perburuan mamalia besar adalah sumber makanan mereka. Namun analisis terbaru terhadap komposisi isotop tulang manusia menunjukkan bahwa makanan nabati merupakan makanan utama seseorang, sedangkan daging memainkan peran sekunder.
Situs arkeologi Wilamaya Patjxa di Peru menemukan sisa-sisa manusia yang menunjukkan bahwa makanan masyarakat awal Andes sebagian besar terdiri dari bahan tumbuhan. Kredit: Randy Haas
Selain itu, sisa-sisa tanaman yang terbakar di lokasi dan pola kerusakan gigi yang berbeda pada gigi seri atas menunjukkan bahwa umbi-umbian – atau tanaman yang tumbuh di bawah tanah, seperti kentang – kemungkinan besar merupakan sumber penghidupan utama.
Penelitian Multidisiplin dan Keterlibatan Mahasiswa
“Kombinasi metode kimia isotop, paleoethnobotanical, dan zooarchaeological kami menawarkan gambaran paling jelas dan akurat tentang pola makan awal Andean hingga saat ini,” kata Haas. “Temuan ini memperbarui pemahaman kita tentang perekonomian para penjelajah awal dan jalur menuju perekonomian pertanian di dataran tinggi Andes.”
Bergabung dengan Haas dalam penelitian ini adalah para peneliti dari Penn State University, University of California-Merced, University of California-Davis, Binghamton University, University of Arizona, dan National Register of Peruvian Archaeologists.
Mahasiswa S1 juga berkesempatan melakukan penelitian pada saat penggalian pada awal tahun 2018 di situs pemakaman Wilamaya Patjxa.
Saat ini gelar Ph.D. mahasiswa antropologi di Penn State University, Jennifer Chen, penulis utama artikel jurnal dan mantan mahasiswa sarjana di laboratorium penelitian Haas, melakukan pekerjaan laboratorium isotop dan sebagian besar analisis isotop setelah penggalian.
“Makanan sangat penting dan krusial untuk kelangsungan hidup, terutama di lingkungan dataran tinggi seperti Andes,” kata Chen. “Banyak catatan arkeologi tentang pemburu-pengumpul, atau penjelajah, berpusat pada perburuan dan pola makan yang banyak daging – namun kami menemukan bahwa pemburu-pengumpul awal di Andes sebagian besar mengonsumsi makanan nabati seperti umbi-umbian liar.”
Haas mencatat bahwa para arkeolog kini memiliki alat untuk memahami pola makan manusia purba, dan hasilnya tidak seperti yang mereka harapkan. Studi kasus ini menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa perekonomian manusia pada masa awal, setidaknya di satu belahan dunia, berbasis pada tumbuhan.
“Mengingat bias arkeologi telah lama menyesatkan para arkeolog – termasuk saya sendiri – di Andes, kemungkinan besar penelitian isotop di masa depan di belahan dunia lain juga akan menunjukkan bahwa para arkeolog juga melakukan kesalahan di tempat lain,” katanya.
Haas menyelidiki perilaku manusia dalam masyarakat penjelajah di masa lalu untuk lebih memahami perilaku manusia di masa kini. Dia memimpin penggalian arkeologi dan proyek survei di Andes dan daerah pegunungan di Amerika Utara bagian barat.
Referensi: “Kimia isotop stabil mengungkapkan pola makan nabati yang dominan di kalangan penjelajah awal di Andean Altiplano, 9,0–6,5 kal. ka” oleh Jennifer C. Chen, Mark S. Aldenderfer, Jelmer W. Eerkens, BrieAnna S. Langlie, Carlos Viviano Llave, James T. Watson dan Randall Haas, 24 Januari 2024, PLOS SATU.
DOI: 10.1371/jurnal.pone.0296420
NewsRoom.id
