Manusia telah menggunakan cahaya untuk menjebak serangga setidaknya selama 2.000 tahun (terima kasih, orang Romawi). Kini, tim peneliti mengatakan mereka tahu mengapa hewan-hewan itu tampak tertarik pada cahaya—dan ini bukanlah kisah yang membahagiakan.
Penghilang serangga modern sudah ada sekitar selama sekitar satu abad. Ini telah membunuh banyak nyamuk, capung, ngengat, apa saja. Namun, berdasarkan data baru, para ilmuwan melaporkan bahwa serangga tersebut sebenarnya tidak tertarik pada cahaya; sebaliknya, mereka menggunakan sumber cahaya untuk mengarahkan penerbangan mereka dan membuat mereka bingung, seringkali berakibat fatal. Penelitian tim adalah diterbitkan minggu ini di Nature Communications.
“Ini adalah pertanyaan prasejarah. “Dalam tulisan-tulisan paling awal, orang-orang memperhatikan hal ini di sekitar api,” kata Jamie Theobald, ahli biologi di Florida International University dan salah satu penulis studi tersebut, di Museum Florida. melepaskan. “Ternyata semua spekulasi kami tentang mengapa hal itu terjadi salah.”
Seperti ngengat yang menyala—atau begitulah kata pepatah—para peneliti menjawab pertanyaan yang ada. Di hutan awan Kosta Rika, tim menyalakan lampu buatan dan membuat rekaman lapangan tentang serangga yang muncul. Mereka mengamati hewan-hewan tersebut “mengorbit” (membuat busur di sekitar sumber cahaya ultraviolet), “berhenti” (terbang ke atas dan memperlambat, tetapi tidak membalik), dan “membalik” (membalik sepenuhnya) di hadapan cahaya.
Kelompok ini menggabungkan studi lapangan mereka dengan eksperimen laboratorium. Mereka mencatat pergerakan diurnal spesies capung (kebanyakan darter, S.striolatumdan pedagang asongan migran, A.campuran), dan ngengat nokturnal (bagian bawah sayap berwarna kuning, N.kata ganti Dan N.fimbriatadan ngengat atlas Lorquin, A.lorquinii.) Mereka mencatat 538 lintasan penerbangan antara keempat spesies tersebut.
Hasilnya sangat jelas. Serangga tidak teramati menunjuk ke arah cahaya. Sebaliknya, mereka umumnya membelakangi (“punggung” mereka) ke arah cahaya; mereka sedang mengemudi oleh Dia.
“Di bawah cahaya langit alami, memiringkan tulang belakang ke arah belahan visual paling terang membantu menjaga sikap dan kontrol penerbangan yang tepat,” tulis tim tersebut. “Namun, di dekat sumber buatan, respons cahaya punggung yang sangat terpelihara ini dapat mengakibatkan pergerakan terus menerus di sekitar cahaya dan menjebak serangga.”
Jadi, pola terbang yang “tampaknya tidak menentu” sebenarnya hanyalah upaya serangga yang gagal dalam memahami cahaya buatan. Ada ironi kelam pada serangga zapper: dalam upaya mereka terbang dengan bimbingannya, serangga tersebut menemui ajalnya.
Lagi: 10 Serangga yang Para Ilmuwan Ingin Anda Musnahkan Segera
NewsRoom.id
