WASHINGTON (AP) — Seorang penulis yang berbasis di Texas untuk outlet media konservatif menyerahkan diri kepada pihak berwenang pada hari Jumat atas tuduhan bahwa dia bergabung dengan serangan massa di US Capitol lebih dari tiga tahun lalu.
Steve Baker, yang menulis artikel tentang kerusuhan 6 Januari 2021 untuk Blaze News, menghadapi empat dakwaan pelanggaran ringan, termasuk dakwaan masuk tanpa izin dan perilaku tidak tertib. Baker dibebaskan dari tahanan setelah penampilan pertamanya di pengadilan di Dallas pada hari Jumat, menurut pengacara pembela William Shipley.
Setelah kerusuhan meletus, Baker memasuki Capitol melalui pintu yang rusak dan bergabung dengan massa di pintu yang dibarikade menuju ruang DPR, menurut Pernyataan tertulis agen FBI. Shipley memberi The Associated Press salinan pernyataan tertulis tersebut, yang tidak segera dibuka segelnya.
Di bagian lain Capitol, kata pernyataan tertulis, Baker “bermusuhan” dengan petugas polisi yang mencoba menahannya di balik pintu, berulang kali bertanya, “Apakah Anda akan menggunakan (senjata) itu untuk melawan kami?” Dia tetap berada di dalam gedung selama kurang lebih 37 menit sebelum polisi membawanya keluar dari Capitol, menurut FBI.
Blaze News adalah bagian dari platform online yang didirikan oleh komentator politik konservatif Glenn Beck pada tahun 2011 setelah meninggalkan Fox News. Baker mulai menulis untuk media setelah pengepungan 6 Januari. Dia bekerja sebagai jurnalis lepas pada 6 Januari dan kemudian menjual video kerusuhan tersebut ke The New York Times dan HBO, menurut Shipley.
Shipley mengatakan semua jurnalis harus prihatin dengan tuduhan terhadap Baker. Pengacara mengatakan pembela akan berargumen bahwa ini adalah kasus penuntutan selektif dan bahwa Baker didakwa karena dia adalah seorang penulis konservatif.
“Hal itu bisa terbalik ketika politik saat ini berubah,” katanya.
James Lee Bright, salah satu pengacara Baker, mengatakan “sangat meresahkan melihat (Baker) yang dirantai diseret ke pengadilan federal karena pelanggaran ringan ini.”
“Saya memiliki penjahat serius yang diperlakukan lebih baik dari ini setiap hari,” kata Bright. “Ini benar-benar niat kami untuk melawan tuduhan ini sampai akhir.”
Pernyataan tertulis agen FBI mengutip beberapa pernyataan yang dibuat Baker selama dan setelah kerusuhan. Setelah meninggalkan Capitol, dia mengatakan kepada stasiun televisi lokal bahwa dia “sangat senang melihat hal ini terjadi.”
“Apakah saya menyetujui apa yang terjadi hari ini? Saya setuju 100%,” katanya, menurut pernyataan tertulis.
Baker juga mengatakan kepada stasiun tersebut bahwa sekitar 20 hingga 30 orang berada di dalam kantor Ketua DPR Nancy Pelosi “ketika saya sampai di sana.” Dalam video yang diunggah ke kanal YouTube miliknya pada 6 Januari, Baker juga menyebut Pelosi melontarkan sumpah serapah seksis.
“Satu-satunya hal yang saya sesali adalah saya tidak suka mencuri komputer mereka karena hanya Tuhan yang tahu apa yang bisa saya temukan di komputer mereka jika saya melakukan itu. Namun ketika saya masuk ke kantor Pelosi, sayangnya ada beberapa kerusakan,” kata Baker, menurut FBI.
Dalam sebuah artikel yang diposting di situs web awal pekan ini, pemimpin redaksi Blaze Media Matthew Peterson menggambarkan perlakuan pemerintah federal terhadap Baker sebagai “keterlaluan” dan mengatakan bahwa video tersebut menunjukkan Baker “dengan jelas muncul pada hari itu sebagai jurnalis independen.”
“Pembalasan pemerintah terhadap jurnalis semacam ini bertentangan dengan gagasan kebebasan pers, tujuan bentuk pemerintahan kita, dan apa yang pernah menjadi cara hidup orang Amerika,” kata Peterson.
Liputan Baker tentang serangan 6 Januari mencakup persidangan pendiri Oath Keepers Stewart Rhodes dan empat rekannya didakwa melakukan konspirasi hasutan atas rencana menghentikan transisi damai kekuasaan presiden dari Donald Trump ke Joe Biden setelah pemilu 2020. Baker meliput persidangan dari ruang gedung pengadilan yang diperuntukkan bagi reporter berita.
Beberapa minggu menjelang penangkapannya, Baker memposting di media sosial bahwa Departemen Kehakiman memberitahunya bahwa dia akan didakwa melakukan kejahatan terkait kerusuhan Capitol.
Lebih dari 1.300 orang telah didakwa melakukan kejahatan federal terkait kerusuhan Capitol, termasuk beberapa terdakwa yang mengidentifikasi diri mereka sebagai jurnalis. Namun jaksa – dan hakim – secara rutin menolak argumen jurnalis yang mengklaim bahwa Amandemen Pertama melindungi perilaku mereka pada 6 Januari.
September lalu, hakim menjatuhkan hukuman kepada pembawa acara Infowars Owen Shroyer hingga dua bulan penjara karena perannya dalam kerusuhan. Shroyer tidak memasuki Capitol, tetapi dia memimpin pawai menuju gedung dan memimpin para perusuh dalam nyanyian di dekat puncak tangga gedung.
Shroyer mengklaim dia menghadiri rapat umum “Hentikan Pencurian” Trump pada tanggal 6 Januari sebagai seorang jurnalis yang bermaksud meliput acara tersebut untuk acara Infowars-nya. Dia akhirnya mengaku bersalah memasuki area terlarang secara ilegal, sebuah pelanggaran ringan.
____
Penulis Associated Press Alanna Durkin Richer berkontribusi pada laporan ini.
NewsRoom.id
