Aktivis Freedom Flotilla Bertekad Berlayar ke Gaza Meski Ada Ancaman dari Israel

Sekelompok organisasi hak asasi manusia akan mengirim armada empat kapal ke Gaza dari Istanbul minggu depan, sebagai tantangan terhadap blokade Israel di daerah kantong Palestina, para aktivis mengumumkan pada hari Jumat.

Anggota Koalisi Armada Kebebasan (FFC) berbicara dari galangan kapal di Tuzla Istanbul, di atas kapal Akdeniz, salah satu dari empat kapal yang akan memulai perjalanan tersebut. Mereka menyatakan tekad untuk mencapai Gaza meskipun ada ancaman dari Israel.

Konferensi pers tersebut dihadiri oleh aktivis dari berbagai organisasi masyarakat sipil, antara lain Ann Wright dan Huwaida Arraf dari US Boat to Gaza, Wendy Goldsmith dari Canada Boat to Gaza, Torstein Dahle dari FFC Norwegia, Zaher Birawi dari International Committee for Breaking the Siege in Gaza , Zohar Chamberlain Regev dari FFC, Carlos Trotta dari Doctors Without Borders, Fauziah Mohd Hasan dari Malaysia My Care, Medea Benjamin dari grup AS Code Pink, dan Suzanne Adely dari US National Lawyers Guild.

Inisiatif ini membangkitkan kenangan akan insiden Mavi Marmara pada tahun 2010 ketika upaya untuk mematahkan pengepungan Israel di Gaza mengakibatkan kematian sepuluh orang setelah tentara Israel menyerbu kapal tersebut di perairan internasional. Insiden tersebut secara signifikan memperburuk hubungan diplomatik Turki-Israel.

Kali ini, Humanitarian Relief Foundation (IHH), penyelenggara utama koalisi, telah melakukan persiapan matang, termasuk akuisisi tiga kapal.

Dua kapal diperuntukkan bagi para aktivis, sementara kapal ketiga, yang saat ini berlabuh di Iskenderun Turki, akan membawa 5,5 ton bantuan kemanusiaan.

Kapal lain diperkirakan akan bergabung dari Italia. Sekitar 1.000 orang akan mengikuti pelayaran tersebut, didampingi oleh 100 jurnalis yang memiliki koneksi internet dan satelit.

'Orang-orang sangat ingin berlayar ke Gaza dan menjadi bagian dari misi bersejarah ini'

-Mustafa Ozbek, Yayasan Bantuan Kemanusiaan

Meski koalisi berencana hengkang pada pekan depan, namun persoalan izin resmi masih belum jelas. “Kami masih bernegosiasi dengan pejabat Turki,” kata Mustafa Ozbek, petugas media di IHH, seraya menambahkan bahwa izin dari Siprus tidak diperlukan.

Meski persiapan sedang dilakukan, namun belum ada kepastian kapan atau apakah kapal tersebut akan berlayar. Meskipun pemerintah Turki tetap bungkam, para pejabat Israel menyatakan harapan bahwa upaya tersebut akan ditunda tanpa batas waktu. Israel telah menetapkan IHH sebagai “organisasi teror” sejak 2008.

Namun, sumber-sumber Turki yang mengetahui masalah tersebut menunjukkan bahwa armada tersebut mungkin memiliki peluang untuk berlayar, meskipun kedatangannya di Gaza tidak diketahui secara pasti.

Sumber tersebut mengatakan kepada MEE bahwa para pejabat Turki mewaspadai armada tersebut memasuki perairan maritim Israel, karena khawatir akan komplikasi lebih lanjut dalam hubungan bilateral.

Pemerintah Turki yakin mereka telah melakukan upaya signifikan untuk mengakhiri konflik, termasuk memberlakukan pembatasan ekspor ke Israel yang dapat mendukung industri pertahanannya selama perang yang sedang berlangsung, kata sumber tersebut.

Kementerian luar negeri Türkiye tidak segera menanggapi pertanyaan MEE tentang rencana armada tersebut.

'Tidak mungkin kita tidak bisa mencapai Gaza'

Ozbek dari IHH yakin tanggal 24 April akan menjadi tanggal keberangkatan yang realistis, namun berbagai tantangan teknis perlu diatasi, seperti pemeliharaan kapal, perekrutan awak, penyediaan ruang tidur tambahan, dan persediaan makanan, minuman, dan kebutuhan penting lainnya.

Ann Wright, mantan kolonel Angkatan Darat AS yang mengundurkan diri pada tahun 2003 karena penentangannya terhadap invasi Irak, mengatakan kepada MEE bahwa mereka bertekad untuk mencapai misi mereka. “Kami tahu bahwa pemerintah Turki bekerja keras secara diplomatis dan di bidang kemanusiaan. Namun, kami mengharapkan dukungan mereka dan pemerintah lainnya untuk misi kami,” katanya.

'Menurut hukum internasional, Israel tidak berhak menyerang kapal yang berisi warga sipil dan bantuan kemanusiaan'

– Ann Wright, mantan kolonel Angkatan Darat AS

“Tidak mungkin kita tidak bisa berlayar. “Tidak mungkin kami tidak bisa mencapai Gaza,” tambahnya.

Merujuk pada serangan Mavi Marmara yang dilakukan tentara Israel, Wright berkata, “Jika serangan seperti itu terjadi, kami berharap semua pemerintah menjunjung hukum internasional. Menurut hukum internasional, Israel tidak berhak menyerang kapal yang berisi warga sipil dan bantuan kemanusiaan.”

Huwaida Arraf, seorang pengacara hak asasi manusia, juga mengatakan, “Ada kemungkinan Israel akan menyerang kami. Kami hanya berharap mereka tidak melakukan hal itu, karena seluruh dunia akan mengawasi kami. Bahkan jika mereka melakukan hal itu, kami akan melawan tanpa kekerasan.”

Terkait kemungkinan pengalihan rute kapal ke tujuan alternatif seperti Mesir, Wright menyatakan akan menilai situasi saat itu.

“Kami tahu bahwa saat ini adalah masa yang sangat berbahaya bagi wilayah ini. Namun, rakyat Palestina juga berada dalam bahaya. Oleh karena itu, eskalasi antara Iran dan Israel, misalnya, tidak akan berdampak pada keputusan kami.”

Sementara itu, ketika anggota koalisi terlibat dengan pers, pekerjaan intensif terus dilakukan di atas kapal Akdeniz.

Awalnya sebuah kapal pesiar yang dihiasi gambar pantai Italia, Yunani, dan Montenegro, Akdeniz sedang mengalami transformasi total.

Nama aula diubah untuk mengangkat tema kebebasan, sedangkan restoran diubah namanya menjadi “libertas”, yang berarti kebebasan dalam bahasa Latin.

Setiap ruangan didekorasi ulang untuk menampung setidaknya dua aktivis, dan bekas restoran telah diubah menjadi ruang pers yang dilengkapi dengan internet 24 jam dan konektivitas satelit untuk jurnalis.

“Kapal ini memiliki delapan lantai dan mampu menampung 800 orang. “Tempat ini memiliki semua fasilitas yang diperlukan untuk keselamatan para aktivis,” kata Ozbek.

“Ada minat yang besar untuk berpartisipasi dalam koalisi armada. Kami telah menerima 12.000 lamaran melalui internet dari puluhan negara. “Orang-orang sangat ingin berlayar ke Gaza dan menjadi bagian dari misi bersejarah ini,” katanya.