“Anda Memalukan”: Protes Pro-Palestina Pada Makan Malam Koresponden Gedung Putih | Berita Politik

Aktivis di Amerika Serikat yang menuntut diakhirinya perang Israel di Gaza telah berunjuk rasa di luar sebuah hotel yang menjadi tempat makan malam koresponden Gedung Putih, mengutuk Presiden Joe Biden atas dukungannya terhadap kampanye militer dan “liputan” konflik tersebut oleh media Barat. .

Namun, Biden, yang menghadiri acara hari Sabtu di Washington, DC dan menyampaikan pidato 10 menit, tidak menyebutkan perang di Gaza atau krisis kemanusiaan yang mengerikan di sana.

Protes di pesta tersebut – yang biasanya ditujukan kepada presiden, jurnalis dan komedian yang mengolok-olok skandal politik dan satu sama lain – terjadi ketika demonstrasi anti-perang juga menyebar ke kampus-kampus di AS, dengan para mahasiswa yang mendirikan kamp dan menentang penyisiran polisi sebagai upaya untuk melaksanakannya. sebuah aksi protes. memaksa universitas-universitas mereka untuk melakukan divestasi dari perusahaan-perusahaan yang memungkinkan kampanye militer Israel di Gaza.

Protes di ibu kota AS memaksa iring-iringan mobil Biden untuk mengambil rute alternatif dari Gedung Putih ke Washington Hilton, di mana lebih dari 100 pengunjuk rasa, beberapa mengibarkan bendera Palestina, meneriakkan “Anda memalukan” pada para tamu yang bergegas masuk.

Pada satu titik, massa meneriakkan, “Media Barat, kami melihat Anda, dan semua kengerian yang Anda sembunyikan”, sementara beberapa pengunjuk rasa tergeletak tak bergerak di trotoar, di samping rompi antipeluru yang berlumuran darah dan dihiasi simbol “pers”.

Penonton juga bersorak ketika seseorang di dalam Washington Hilton – tempat makan malam tersebut telah diadakan selama beberapa dekade – mengibarkan bendera Palestina dari jendela lantai atas hotel.

Sejak perang Israel di Gaza dimulai Oktober lalu, militer Israel telah membunuh 142 pekerja media dan menangkap sedikitnya 40 jurnalis Palestina, menurut Kantor Media Pemerintah di Gaza.

Komite Perlindungan Jurnalis (CPJ) mengatakan tahun 2023 akan menjadi tahun paling mematikan bagi mereka yang menjalankan profesi ini dalam satu dekade, dengan sekitar 75 persen dari mereka yang terbunuh di seluruh dunia adalah warga Palestina yang melaporkan perang di Gaza.

Dalam pidatonya, Biden memuji “kebebasan pers dan demokrasi di seluruh dunia,” namun gagal mengatasi penderitaan di Gaza. Dia menghabiskan sebagian besar pidatonya untuk mengolok-olok saingan utamanya dalam pemilihan presiden tahun ini, Donald Trump, serta usia lanjut kedua pria tersebut.

Pidatonya tetap terfokus pada apa yang ia yakini dipertaruhkan dalam pemilu ini, dan berbicara tentang bagaimana pemerintahan Trump yang lain akan melakukan lebih banyak kerugian terhadap negara dibandingkan masa jabatan pertamanya.

“Kita harus menyikapi ini dengan serius. “Delapan tahun yang lalu kita bisa menganggapnya sebagai ‘pembicaraan Trump’, tetapi tidak setelah tanggal 6 Januari,” katanya kepada hadirin, mengacu pada para pendukung Trump yang menyerbu Gedung Capitol AS setelah Biden mengalahkan Trump dalam pemilu tahun 2020.

Salah satu dari sedikit penyebutan Gaza datang dari Kelly O'Donnell, presiden Asosiasi Koresponden Gedung Putih (WHCA), yang secara singkat mencatat bahwa sekitar 100 jurnalis tewas dalam perang Israel di Gaza.

Sebelum acara tersebut, lebih dari dua lusin jurnalis Palestina menerbitkan surat yang menyerukan rekan-rekan mereka untuk memboikot acara tersebut, dan menuduh pemerintahan Biden terlibat dalam pembunuhan sistematis pekerja media di Gaza oleh Israel.

“Kerugian yang harus kami tanggung hanya untuk memenuhi tugas jurnalistik kami sangatlah mengejutkan,” kata surat itu. “Kami ditahan, diinterogasi dan disiksa oleh militer Israel, semuanya karena 'kejahatan' integritas jurnalistik.”

Salah satu penyelenggara mengeluh bahwa WHCA – yang mewakili ratusan jurnalis yang meliput presiden – sebagian besar diam sejak minggu-minggu pertama perang terkait pembunuhan jurnalis Palestina. WHCA tidak menanggapi permintaan komentar.

Jurnalis Amerika-Palestina Ahmed Shihab Eldin, salah satu penandatangan surat tersebut, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa “tidak dapat diterima” jika pekerja media tetap diam karena takut membahayakan keamanan kerja.

“Kami melihat jurnalis di Gaza terus menerus, tidak hanya dibunuh, tapi juga ditahan, disiksa, bahkan keluarganya dibunuh,” ujarnya.

Sandra Tamari, direktur eksekutif Is Justice Project, sebuah kelompok advokasi Palestina yang berbasis di AS yang membantu mengatur surat dari para jurnalis di Gaza, mengatakan, “Sangat memalukan bagi media untuk makan malam dan tertawa bersama Presiden Biden sementara dia membiarkan penghancuran Palestina. Israel dan Israel. membuat warga Palestina kelaparan di Gaza.”

Selain itu, Proyek Jadi Justice memulai kampanye email yang menargetkan 12 eksekutif media di berbagai outlet berita yang diperkirakan akan menghadiri makan malam tersebut, yang sebelumnya telah menandatangani surat yang menyerukan perlindungan jurnalis di Gaza.

“Bagaimana Anda masih bisa pergi ketika rekan-rekan Anda di Gaza meminta Anda untuk tidak pergi,” salah satu pengunjuk rasa bertanya kepada para tamu yang hendak masuk. “Anda terlibat.”