Ekuador Memberikan Suara tentang Tindakan Anti-kejahatan di Tengah Melonjaknya Kekerasan | Berita

Warga Ekuador telah mulai melakukan pemungutan suara dalam referendum mengenai usulan langkah-langkah yang lebih keras untuk memerangi kejahatan terkait geng, ketika negara tersebut menghadapi meningkatnya kekerasan yang menyebabkan dua wali kota terbunuh dalam seminggu.

Mayoritas dari 11 pertanyaan yang diajukan kepada pemilih pada hari Minggu berfokus pada pengetatan langkah-langkah keamanan. Usulan-usulan tersebut termasuk pengerahan tentara dalam perang melawan geng-geng tersebut, pelonggaran hambatan terhadap ekstradisi tersangka penjahat dan perpanjangan hukuman penjara bagi terpidana penyelundup narkoba.

Ketidakamanan yang semakin meningkat di Ekuador disebabkan oleh geng-geng yang memiliki hubungan dengan kartel transnasional yang menggunakan pelabuhannya untuk mengirimkan narkoba ke Amerika Serikat dan Eropa.

Hasil referendum hari Minggu “akan menentukan arah dan kebijakan negara yang akan kita ambil untuk menghadapi tantangan memerangi kekerasan dan kejahatan terorganisir”, kata Presiden Daniel Noboa saat pemungutan suara dimulai di Electoral College di ibu kota Quito.

Noboa pada bulan Januari menyatakan keadaan “konflik bersenjata internal” dengan sekitar 20 kelompok kriminal disalahkan atas kekerasan yang dipicu oleh pembobolan penjara seorang gembong narkoba, yang masih buron.

Anggota geng menculik puluhan orang, termasuk polisi dan penjaga penjara, melepaskan tembakan di studio TV selama siaran langsung, dan mengancam akan mengeksekusi secara acak.

Noboa mengumumkan keadaan darurat dan mengerahkan tentara untuk mengambil kembali kendali atas penjara-penjara di negara itu, yang telah menjadi pusat operasi geng dan medan pertempuran berdarah yang telah merenggut nyawa lebih dari 460 narapidana dalam tiga tahun.

Meskipun ada upaya-upaya ini, kekerasan masih terus berlanjut, yang oleh Noboa dianggap sebagai “tanda bahwa narkotika dan sekutunya sedang mencari ruang untuk meneror kita.”

Walikota, pejabat terbunuh

Sejak Januari tahun lalu, setidaknya belasan politisi telah terbunuh di Ekuador, termasuk calon presiden Fernando Villavicencio, yang ditembak Agustus lalu setelah acara kampanye.

Dua walikota telah terbunuh dalam seminggu terakhir, menjadikannya tiga walikota dalam waktu kurang dari sebulan.

Pada hari Minggu, presiden mencari dukungan publik atas rencananya untuk mengambil tindakan lebih keras terhadap mereka yang bertanggung jawab atas tindakan tersebut.

Masyarakat diminta untuk menyetujui perluasan kekuasaan militer dan polisi, peningkatan kontrol senjata secara signifikan, dan penerapan hukuman yang lebih berat bagi “terorisme” dan perdagangan narkoba.

Noboa juga mengusulkan perubahan konstitusi sehingga warga Ekuador yang ingin pergi ke luar negeri untuk kejahatan terorganisir dapat diekstradisi.

Hampir 13,6 juta dari 17,7 juta penduduk negara itu berhak memilih “Ya” atau “Tidak” selama 10 jam pemungutan suara.

Mayoritas pertanyaan dalam referendum berkaitan dengan pencegahan kejahatan – sebuah prioritas meskipun Ekuador juga sedang bergulat dengan korupsi yang meluas, kekurangan listrik yang melumpuhkan, dan perselisihan diplomatik dengan Meksiko.

Tahun lalu, tingkat pembunuhan di negara ini naik ke rekor 43 per 100.000 penduduk – naik dari hanya enam pada tahun 2018, menurut data resmi.

Dilaporkan dari Duran, Ekuador, Teresa Bo dari Al Jazeera mengatakan sebagian besar pemilih yang berbicara kepada Al Jazeera mengatakan mereka “sangat prihatin” dengan situasi keamanan di negara tersebut.

“Mereka ingin pemerintah berbuat lebih banyak, meskipun itu berarti mereformasi konstitusi. Mereka bilang mereka bosan hidup dalam rasa tidak aman.”