Para ilmuwan menemukan bahwa tikus menunjukkan perilaku strategis dalam tugas-tugas pembelajaran dengan melakukan tindakan eksplorasi yang pada awalnya tampak seperti kesalahan. Melalui eksperimen, penelitian ini menunjukkan bahwa tikus menguji hipotesis dan menyesuaikan strategi mereka berdasarkan hasil, menantang pandangan tradisional yang menganggap kesalahan hewan hanyalah kesalahan belaka. Wawasan terhadap kognisi hewan ini tidak hanya menjelaskan cara berpikir tikus tetapi juga menyamakannya dengan pembelajaran nonverbal manusia, sehingga membuka jalan bagi penelitian lebih lanjut mengenai dasar saraf pemikiran strategis. Kredit: SciTechDaily.com
Perilaku “sangat strategis” meningkatkan pemahaman kita tentang kognisi hewan.
Apakah tikus cukup pintar untuk membuat strategi?
Kishore Kuchibhotla, ahli saraf Universitas Johns Hopkins yang mempelajari pembelajaran pada manusia dan hewan, dan telah lama bekerja dengan tikus, bertanya-tanya mengapa hewan pengerat sering kali mendapat nilai buruk dalam ujian padahal mereka tahu cara melakukannya dengan baik. Dengan eksperimen sederhana dan bertindak sebagai “psikolog tikus”, dia dan timnya menemukan jawabannya.
“Tampaknya sebagian besar kesenjangan antara pengetahuan dan kinerja adalah bahwa hewan tersebut terlibat dalam suatu bentuk eksplorasi—apa yang dilakukan hewan tersebut sangatlah cerdas,” katanya. “Sulit untuk mengatakan bahwa hewan membuat hipotesis, namun pandangan kami adalah bahwa hewan, seperti manusia, dapat membuat hipotesis dan mereka dapat mengujinya dan mungkin menggunakan proses kognitif yang lebih tinggi untuk melakukannya.”
Penelitian ini, yang memperdalam pemahaman kita tentang kognisi hewan, dan mungkin mengarah pada identifikasi dasar saraf untuk menyusun strategi, diterbitkan di Biologi Saat Ini.
Laboratorium Kuchibhotla sebelumnya menemukan bahwa hewan mengetahui lebih banyak tentang suatu tugas daripada yang ditunjukkan dalam tes. Tim memiliki dua teori tentang apa yang ada di balik kesenjangan ini. Entah tikus tersebut melakukan kesalahan karena stres, atau mereka melakukan sesuatu yang lebih terarah: mengeksplorasi dan menguji pengetahuan mereka.
Wawasan Eksperimental
Untuk mengetahuinya, Kuchibhotla dan Ziyi Zhu, seorang mahasiswa pascasarjana yang mempelajari ilmu saraf, membuat eksperimen baru.
Tikus mendengar dua suara. Untuk satu suara mereka seharusnya memutar roda ke kiri. Untuk suara lainnya, mereka memutar roda ke kanan. Ketika tikus melakukan dengan benar, mereka diberi hadiah.
Para peneliti mengamati bagaimana setelah mendengar salah satu suara selama uji coba berturut-turut, tikus akan memutar roda ke kiri sebentar, lalu beralih ke memutarnya ke kanan, seolah-olah melakukan kesalahan tetapi sebenarnya memiliki tujuan.
Selama percobaan berturut-turut, tikus akan memutar roda ke kiri sebentar, lalu beralih ke kanan, seolah-olah melakukan kesalahan namun sebenarnya sedang strategis. Kredit: Universitas Johns Hopkins
Perilaku Strategis pada Tikus
“Kami menemukan bahwa ketika hewan sedang menjelajah, mereka melakukan strategi yang sangat sederhana, yaitu, 'Saya akan ke kiri sebentar, mencari tahu, lalu saya akan beralih dan ke kanan sebentar. sementara,'” kata Kuchibhotla. “Tikus lebih strategis daripada yang diperkirakan sebagian orang.”
Zhu menambahkan, “Kesalahan dalam pembelajaran hewan sering kali dianggap sebagai kesalahan. Pekerjaan kami memberikan wawasan baru bahwa tidak semua kesalahan itu sama.”
Tim belajar lebih banyak tentang tindakan hewan pengerat tersebut tanpa memperhitungkan imbalan yang mereka berikan.
Ketika seekor tikus menunjukkan kinerja yang benar dan tidak diberi imbalan, ia segera menggandakan respons yang benar ketika diuji ulang.
“Jika hewan tersebut memiliki model tugas internal, kurangnya imbalan akan melanggar ekspektasinya. Dan jika demikian, hal itu akan mempengaruhi perilaku pada uji coba selanjutnya. Dan itulah yang kami temukan. Dalam uji coba selanjutnya, kinerja hewan jauh lebih baik,” kata Kuchibhotla. “Hewan itu seperti, 'Hei, saya mengharapkan imbalan, tetapi ternyata tidak, jadi izinkan saya menguji pengetahuan saya, biarkan saya menggunakan pengetahuan yang saya miliki dan lihat apakah itu benar.'”
Jika hewan tersebut tidak memiliki model internal untuk melakukan tugas tersebut, tidak ada ekspektasi yang dilanggar dan tikus akan terus berkinerja buruk.
“Pada tahap awal pembelajaran, hewan mempunyai ekspektasi dan ketika kita melanggarnya, ia mengubah strateginya,” kata Kuchibhotla. “Itu sangat strategis.”
Strategi tikus ini sebanding dengan cara bayi manusia belajar secara nonverbal. Keduanya sangat eksploratif dan keduanya dapat menguji hipotesis dengan cara yang berbeda, kata Kuchibhotla.
Selama percobaan, Kuchibhotla mengatakan dia menjadi “psikolog tikus” untuk menafsirkan perilaku mereka. Seperti menangani bayi nonverbal, dia dan Zhu harus menyimpulkan proses mental yang mendasarinya hanya dari perilakunya.
“Itulah yang sangat menyenangkan dari proyek ini, mencoba mencari tahu apa yang dipikirkan tikus-tikus itu,” katanya. “Anda harus memikirkannya dari sudut pandang hewan.”
Selanjutnya tim berharap dapat menentukan dasar saraf untuk pemikiran strategis, dan bagaimana strategi tersebut dapat dibandingkan pada hewan yang berbeda.
Referensi: “Kesalahan kinerja selama pembelajaran hewan pengerat mencerminkan strategi pilihan yang dinamis” oleh Ziyi Zhu dan Kishore V. Kuchibhotla, 26 April 2024, Biologi Saat Ini.
DOI: 10.1016/j.cub.2024.04.017
Penelitian ini didanai oleh Institut Kesehatan Nasional.
NewsRoom.id
