AI Chatbot Sonia Membantu Terapis

Bisakah chatbot menggantikan terapis manusia? Beberapa perusahaan rintisan – dan pasien – mengklaim bahwa mereka bisa. Namun, ini bukan ilmu pasti.

Sebuah penelitian menemukan bahwa 80% orang yang telah menggunakan ChatGPT OpenAI untuk nasihat kesehatan mental menganggapnya sebagai alternatif yang baik untuk terapi reguler, sementara laporan terpisah menemukan bahwa chatbots bisa efektif dalam mengurangi gejala tertentu yang berkaitan dengan depresi dan kecemasan. Di sisi lain, diketahui bahwa hubungan antara terapis dan klien – dengan kata lain hubungan antarmanusia – adalah salah satu prediktor terbaik keberhasilan pengobatan kesehatan mental.

Tiga pengusaha — Dustin Klebe, Lukas Wolf, dan Chris Aeberli — berada di kamp terapi pro-chatbot. Startup mereka, Sonia, menawarkan “terapis AI” yang dapat diajak bicara atau dikirimi pesan melalui aplikasi iOS tentang berbagai topik.

“Sampai batas tertentu, membangun terapi AI seperti mengembangkan obat, dalam artian kami membangun teknologi baru, bukan mengemas ulang teknologi yang sudah ada,” Klebe, CEO Sonia, mengatakan kepada TechCrunch dalam sebuah wawancara.

Ketiganya bertemu pada tahun 2018 saat belajar ilmu komputer di ETH Zürich dan pindah ke AS bersama untuk melanjutkan studi pascasarjana di MIT. Tak lama setelah lulus, mereka bersatu kembali untuk meluncurkan perusahaan rintisan yang dapat mewujudkan hasrat mereka terhadap teknologi yang dapat diskalakan.

Perusahaan rintisan itu menjadi Sonia.

Sonia memanfaatkan sejumlah model AI generatif untuk menganalisis apa yang dikatakan pengguna selama “sesi terapi” di aplikasi dan memberikan respons yang sesuai. Dengan menerapkan teknik terapi perilaku kognitif, aplikasi yang mengenakan biaya $20 per bulan atau $200 per tahun kepada pengguna ini menyediakan “pekerjaan rumah” yang bertujuan untuk memberikan wawasan dari percakapan dan visualisasi yang dirancang untuk membantu mengidentifikasi pemicu utama stres.

Klebe mengklaim bahwa Sonia, yang belum disetujui FDA, dapat mengatasi masalah mulai dari depresi, stres dan kecemasan hingga masalah hubungan dan kurang tidur. Untuk skenario yang lebih serius, seperti orang yang berencana melakukan kekerasan atau bunuh diri, Sonia memiliki “algoritme dan model tambahan” untuk mendeteksi “situasi darurat” dan mengarahkan pengguna ke hotline nasional, kata Klebe.

Agak mengkhawatirkan, tidak ada pendiri Sonia yang memiliki latar belakang di bidang psikologi. Namun Klebe mengatakan perusahaan rintisan tersebut berkonsultasi dengan para psikolog, baru-baru ini merekrut lulusan psikologi kognitif, dan secara aktif merekrut psikolog klinis penuh waktu.

“Penting untuk ditekankan bahwa kami tidak menganggap terapis manusia, atau perusahaan mana pun yang menyediakan layanan kesehatan fisik atau mental yang diberikan kepada manusia secara virtual, sebagai pesaing kami,” kata Klebe. “Untuk setiap respons yang dihasilkan Sonia, ada sekitar tujuh panggilan model bahasa tambahan yang terjadi di latar belakang untuk menganalisis situasi dari beberapa perspektif terapeutik berbeda guna menyesuaikan, mengoptimalkan, dan mempersonalisasi pendekatan terapeutik yang dipilih Sonia.”

Bagaimana dengan privasi? Dapatkah pengguna yakin bahwa data mereka tidak disimpan di cloud yang rentan atau digunakan untuk melatih model Sonia tanpa sepengetahuan mereka?

Klebe mengatakan Sonia berkomitmen untuk hanya menyimpan informasi pribadi dalam jumlah “minimum” untuk melakukan terapi: usia dan nama pengguna. Namun, dia tidak menjelaskan di mana, bagaimana, atau berapa lama Sonia menyimpan data percakapan.

Sonia, yang memiliki sekitar 8.000 pengguna dan dukungan $3,35 juta dari investor, termasuk Y Combinator, Moonfire, Rebel Fund, dan SBXi, sedang dalam pembicaraan dengan organisasi kesehatan mental yang tidak disebutkan namanya untuk menyediakan Sonia sebagai sumber daya melalui portal online mereka. Ulasan untuk Sonia di App Store sejauh ini cukup positif, dengan beberapa pengguna menyatakan bahwa mereka merasa lebih mudah untuk berbicara dengan chatbot tentang masalah mereka daripada dengan terapis manusia.

Tapi apakah itu hal yang baik?

Teknologi chatbot saat ini terbatas dalam kualitas saran yang dapat diberikan – dan mungkin tidak menangkap tanda-tanda halus yang mengindikasikan suatu masalah, seperti orang yang menderita anoreksia menanyakan cara menurunkan berat badan. (Sonia bahkan tidak mengetahui berat badan orang tersebut.)

Respons Chatbots juga diwarnai dengan bias – sering kali bias Barat tercermin dalam data pelatihan mereka. Akibatnya, mereka cenderung mengabaikan perbedaan budaya dan bahasa dalam cara seseorang mengekspresikan penyakit mental, terutama jika bahasa Inggris adalah bahasa kedua orang tersebut. (Sonia hanya mendukung bahasa Inggris.)

Dalam skenario terburuk, chatbots akan keluar jalur. Tahun lalu, National Eating Disorders Association mendapat kecaman karena mengganti manusia dengan chatbot, Tessa, yang membagikan tips penurunan berat badan yang memicu orang dengan gangguan makan.

Klebe menekankan bahwa Sonia tidak berusaha menggantikan terapis manusia.

“Kami sedang membangun solusi bagi jutaan orang yang berjuang dengan kesehatan mental mereka namun tidak dapat (atau tidak ingin) mengakses terapis manusia,” kata Klebe. “Kami bertujuan untuk mengisi kesenjangan besar antara permintaan dan pasokan.”

Tentu saja terdapat kesenjangan – baik dalam hal rasio tenaga profesional terhadap pasien maupun biaya perawatan versus kemampuan sebagian besar pasien. Lebih dari separuh penduduk AS tidak memiliki akses geografis yang memadai terhadap perawatan mental, menurut laporan pemerintah baru-baru ini. Dan survei terbaru menemukan bahwa 42% orang dewasa AS yang memiliki kondisi kesehatan mental tidak dapat menerima pengobatan karena mereka tidak mampu membiayainya.

Sebuah artikel di Scientific American membahas aplikasi terapi yang ditujukan untuk mereka yang “khawatir”, atau orang-orang yang mampu membayar terapi dan berlangganan aplikasi, dibandingkan individu terisolasi yang mungkin paling berisiko tetapi tidak tahu cara mencari bantuan. Dengan biaya $20 per bulan, Sonia tidak bisa dibilang murah – namun Klebe berpendapat biayanya lebih murah dibandingkan janji terapi pada umumnya.

“Jauh lebih mudah untuk mulai menggunakan Sonia daripada menemui terapis manusia, yang berarti harus mencari terapis, berada dalam daftar tunggu selama empat bulan, pergi ke sana pada waktu yang ditentukan dan membayar $200,” katanya. “Sonia telah menemui lebih banyak pasien dibandingkan terapis manusia mana pun sepanjang kariernya.”

Saya hanya berharap para pendiri Sonia tetap transparan mengenai masalah yang bisa dan tidak bisa diatasi oleh aplikasi ini saat mereka membangunnya.