Dunia Startup Di Islandia Adalah Tentang Memaksimalkan Sumber Daya Negara

Dengan populasi hanya di bawah 400.000 orang, Islandia menerima lebih banyak wisatawan – dan modal ventura. Keduanya merupakan alasan bagus untuk memperhatikan apa yang terjadi dan terjadi di negara kepulauan unik ini.

“Kita membutuhkan lebih banyak pilar untuk perekonomian kita,” Áslaug Arna Sigurbjörnsdóttir, Menteri Pendidikan Tinggi, Sains dan Inovasi Islandia, baru-baru ini mengatakan kepada TechCrunch di Pekan Inovasi Islandia di Reykjavík.

Beberapa diversifikasi sudah berjalan, dan pendapatan ekspor negara dari industri berbasis kekayaan intelektual terus meningkat. Namun lebih dari sekedar pilar, inovasi Islandia juga terhubung dengan hal-hal yang sudah ada: Startup membangun teknologi untuk membantu negara memaksimalkan sumber daya dan aktivitas ekonominya – perikanan dan industri berat berada di urutan teratas, namun mereka juga memasarkan produk. produk lokal. bakat dan budaya.

Namun, sulit untuk menyimpulkan tren dari sedikitnya data mengenai jumlah kesepakatan startup yang dilakukan di Islandia setiap tahunnya. Berikut hal-hal yang perlu Anda ketahui mengenai jenis-jenis startup yang telah mengakar dan berkembang di negara kepulauan ini:

Hal ini menunjukkan bahwa perusahaan teknologi medis Kerecis, yang menggunakan kulit ikan untuk pembalut luka baru, berasal dari Islandia: Inovasi di sini sering kali mencari inspirasi dari tempat yang tidak terduga.

Produk dari laut telah berevolusi menjadi kosmetik kelas atas, begitu pula teknologi pangan, bahan-bahan baru, dan banyak lagi. Meskipun penduduk Islandia mungkin belum mengetahui bahwa kulit ikan atau ganggang dapat digunakan kembali dengan berbagai cara, meningkatnya dukungan terhadap ekonomi sirkular telah mengembalikan fokus pada keberlanjutan. Hal inilah yang menjadi target salah satu akselerator startup yang dijalankan oleh KLAK – Islandia Startups.

Salah satu sumber inspirasi besar bagi perusahaan di Indonesia adalah masa lalu. Terutama ketika berbicara tentang fintech – sektor ini tidak ada hubungannya dengan sumber daya alam negara ini dan lebih berkaitan dengan sejarahnya. “Saya pikir kekuatan di balik perusahaan seperti (neobank) Indo adalah pembelajaran dari krisis perbankan (2008). Begitu pula dengan Monerium,” kata Gunnlaugur Jónsson, CEO Reykjavik Fintech Cluster, sebuah asosiasi yang bertujuan untuk membina perusahaan fintech di Tanah Air.

Masih banyak lagi pelajaran menggambar, menurut Bjarni Gaukur Sigurdsson. Perusahaan barunya, Blikk, sedang mengerjakan platform pembayaran akun-ke-akun, sebagai alternatif kartu kredit, untuk membantu mengurangi biaya pemrosesan pembayaran. Ini juga memiliki sudut keamanan, karena membantu pelanggannya berhenti terlalu bergantung pada platform yang dapat disusupi.

Namun semua inovasi ini akan sia-sia tanpa dukungan. Untungnya, para wirausahawan di sini memiliki ekosistem yang baik untuk berkontribusi dan belajar sambil membangun.

Selain modal ventura dan akselerator, startup di negara ini bisa mendapatkan pendanaan melalui program seperti Horizon Europe, tambahan yang bagus untuk hibah nasional yang juga didistribusikan oleh Rannís, Pusat Penelitian Islandia.

DTE, misalnya, adalah penerima hibah dari Dewan Inovasi Eropa untuk menghadirkan proses yang lebih efisien pada industri aluminium besar di negara tersebut.

Namun pendanaan bukanlah satu-satunya hal yang dibutuhkan sebuah startup untuk berkembang. Bakatlah yang melahirkan perusahaan, itulah sebabnya startup berbondong-bondong datang ke pusat kota Reykjavík, pusat aktivitas budaya, ekonomi, dan pemerintahan di Islandia. Kawasan ini merupakan rumah bagi ruang kerja bersama dan pusat kewirausahaan seperti Hafnar.haus, yang menyediakan ruang kerja bersama serta studio yang dapat disewa bagi mereka yang memiliki bakat kreatif.

Islandia terkenal dengan bakatnya di bidang kreatif, dan tren ini juga merambah ke dunia teknologi. Perusahaan seperti Genki, Overtune, dan Treble telah membangun teknologi untuk produksi musik, komposisi, dan bahkan simulasi akustik. Game juga merupakan hal yang besar, dan Islandia adalah rumah bagi perusahaan game populer, CCP Games, studio di balik MMORPG EVE Online yang populer.

Kehadiran CCP Games telah menjadi inspirasi bagi banyak orang Islandia untuk mulai membuat game, kata CEO Porcelain Fortress Ingolfur Aevarsson kepada TechCrunch.

“Memiliki kakak laki-laki seperti PKC di lingkungan sekitar benar-benar membuka mata orang-orang (terhadap fakta) bahwa kami sebenarnya bisa membuat game,” kata Aevarsson. “Tetapi Islandia memiliki akar yang sangat kuat dalam penulisan cerita kami dan semua jenis cerita yang sedang dibangun.”

Porcelain Fortress berbasis di Innovation House, ruang kerja bersama yang didirikan oleh Opera dan pendiri Vivaldi Jon Stephenson von Tetzchner. Ini juga merupakan rumah bagi Heima, sebuah platform yang membantu keluarga mengelola dan berbagi pekerjaan rumah tangga, PayAnalytics, penyedia analisis gaji dan ekuitas tenaga kerja, dan banyak lagi startup.

Namun, ketika startup semakin besar dan mendapatkan pendanaan yang lebih baik, beberapa akan pindah ke Gróska (kata untuk “pertumbuhan” dalam bahasa Islandia), sebuah ruang modern di tengah Kota Sains Reykjavík. Distrik baru ini juga merupakan rumah bagi Taman Sains Universitas Islandia.

Namun, ada keterbatasan yang melekat di negara-negara dengan populasi kecil: Ketika mereka mencapai ukuran tertentu, startup di Islandia sering kali harus mencari ke luar negeri untuk menemukan talenta AI atau eksekutif yang berpengalaman dalam melakukan penskalaan.

Startup dari Islandia yang telah berekspansi ke luar negeri termasuk perusahaan perawatan mata yang terdaftar di Nasdaq, Oculis; Prescriby, sebuah perusahaan pencegahan kecanduan opioid yang baru-baru ini mengumpulkan €2 juta untuk berekspansi di Kanada dan memasuki AS; Sidekick Health, yang platform perawatan digitalnya telah mendapat perhatian di seluruh Eropa dan Amerika; dan Avo, yang menjadi startup Islandia pertama yang bergabung dengan Y Combinator pada tahun 2019.

Beberapa perusahaan segera menerima globalisasi, sementara yang lain lebih memilih mengambil langkah lokal terlebih dahulu. Mitra pendiri Crowberry Capital, Jenny Ruth Hrafnsdottir, memperingatkan hal yang terakhir ini: Karena Islandia adalah negara di mana kebanyakan orang hanya menelepon atau mengenal satu sama lain, hal ini dapat membuat startup terlalu percaya diri mengenai strategi masuk ke pasar yang tidak akan berhasil. terbang di pasar yang sama. lebih besar.

Namun, kemudahan melakukan beberapa hal di Islandia menjadikannya tempat uji coba yang baik bagi perusahaan asing, terutama ketika mereka juga dapat memanfaatkan aset alamnya. Hal ini juga membantu karena validasi di Islandia sering kali diterapkan di Eropa: Islandia bukan bagian dari UE, namun berada dalam Wilayah Ekonomi Eropa (EEA), dengan banyak peraturan yang tumpang tindih.

Islandia telah lama memiliki posisi strategis yang patut diamankan, namun tema ini kembali menemui hambatan ketika menyangkut startup – program bug bounty Defend Islandia tahun lalu menerima hibah sebesar $2,6 juta dari Komisi Eropa sebagai bagian dari rencana Digital Europe-nya.

Dan fakta bahwa Dana Inovasi NATO (NIF) juga menjadi tuan rumah bersama sebuah acara selama Pekan Inovasi Islandia menggarisbawahi betapa besarnya perhatian yang diterima Islandia.

Islandia jarang masuk dalam daftar negara-negara teratas berdasarkan investasi global, namun hal ini sebagian besar disebabkan karena dunia startup di sini sedang booming. Dalam panel di acara tersebut, mitra NIF Chris O'Connor mencatat bahwa ekosistem modal ventura Islandia cukup baru, dengan sebagian besar perusahaan hanya menggunakan dana pertama atau kedua.

Dia ada benarnya: Dengan pengecualian New Business Venture Fund milik negara, dana seperti Crowberry, Brunnur Ventures, Eyrir Venture Management, dan Frumtak Ventures lahir pada abad ini, jika bukan dekade ini (Iðunn).

Masih terlalu dini untuk mengatakan perusahaan atau dana mana yang akan mendapatkan keuntungan dari dana NIF sebesar €1 miliar, namun Islandia termasuk dalam daftar penerima potensial sebagai salah satu dari 24 LP-nya. Salah satu perusahaan teknologi, produsen turbin angin Icewind, telah menjadi bagian dari kelompok pertama akselerator DIANA yang didukung NATO. Tren ini layak untuk dilacak.

Secara strategis, ekonomi dan budaya, Islandia yang dulunya terisolasi, kini seperti persimpangan jalan.

Sebagai negara Nordik, negara ini memiliki banyak kesamaan dengan Skandinavia (keduanya memiliki industri game yang kuat), dan dengan negara-negara Baltik (fintech dan teknologi untuk pemerintah). Wajar juga bagi perusahaan teknologi untuk melirik pasar yang lebih besar sejak dini. Ini mungkin hal yang baik bagi startup dan dunia modal ventura yang sedang berkembang. Bagi kita semua, ini berarti kita sudah terbiasa mendengar tentang Islandia dan bakat-bakatnya.

Pengungkapan: Anna Heim melakukan perjalanan ke Islandia atas undangan Bisnis Islandia atas nama Kota Sains Reykjavík.