Whiz Ingin Memiliki Ruang Berlangganan Pengiriman E-bike, Dimulai Di NYC

Kota New York, yang merupakan rumah bagi lebih dari 60.000 pekerja pengiriman, telah menindak sepeda listrik murah dan tidak bersertifikat yang mengakibatkan kebakaran baterai di seluruh kota.

Beberapa penyedia e-bike mungkin melihat peraturan tersebut sebagai masalah bagi bisnis. Namun startup langganan e-bike Whiz melihatnya sebagai peluang.

“Saya pikir pasar sedang bergerak dari Wild West ke pasar yang matang,” Mike Peregudov, CEO dan salah satu pendiri Whizz, mengatakan kepada TechCrunch. “Kami beruntung berada di sini saat ini karena ketika semua peraturan mulai berlaku, akan sangat sulit untuk memasuki pasar ini.”

Startup yang berbasis di New York ini mengklaim menawarkan pekerja pertunjukan akses ke e-bike yang aman dan berkualitas tinggi dengan harga antara $139 dan $149 per bulan. Kurir untuk Grubhub dan DoorDash, mitra resmi Whizz di NYC, dapat mengakses paket berlangganan dan sewa untuk dimiliki dengan diskon 15%. Langganan mencakup layanan, pemeliharaan, perlindungan anti maling, dan banyak lagi.

Didirikan pada tahun 2022, Whiz minggu ini mengumpulkan $12 juta untuk membuat lebih banyak e-bike, mulai memproduksi e-moped, dan berekspansi ke luar New York ke kota-kota lain, termasuk Boston, Chicago, Miami, Philadelphia, dan Washington, DC. Putaran tersebut dibagi menjadi ekuitas $5 juta yang dipimpin oleh Leta Capital dan utang $7 juta dari Flashpoint VC.

Pada akhirnya, Whiz ingin meluncurkannya secara nasional. Dalam jangka pendek, startup ini bertujuan untuk mengelola 40,000 e-bike di wilayah NYC selama tiga tahun ke depan, naik dari 2,500 e-bike yang saat ini digunakan Whiz di NYC dan Jersey City.

Hanya ada sedikit pemain di ruang berlangganan e-bike di AS. Pesaing utama Whizz adalah Zoomo, sebuah startup Australia yang hadir di NYC dan beberapa kota di Eropa. Biaya berlangganan Zoomo rata-rata sekitar $49 per minggu atau hanya di bawah $200 per bulan. Kurir Uber Eats mendapatkan penawaran yang lebih baik dengan harga $24 per minggu, atau hanya di bawah $100 per bulan. Zoomo juga bekerja sama dengan pelanggan perusahaan untuk menyediakan seluruh armada.

Kurangnya gangguan di arena berlangganan e-bike dapat berarti bahwa Whiz berada pada posisi yang tepat untuk mendapatkan keuntungan sebagai penggerak pertama. Atau bisa juga berarti model berlangganan e-bike sulit dilakukan dengan benar.

Langganan mobilitas mikro lainnya yang berhubungan dengan konsumen di NYC telah datang dan pergi, seperti penawaran persewaan skuter elektronik Beyond dan upaya perusahaan infrastruktur Revel untuk berlangganan sepeda elektronik. Dan seperti yang telah kita lihat dari banyak kegagalan perusahaan mikromobilitas bersama seperti Bird dan Superpedestrian, hardware-as-a-service (HaaS) adalah bisnis belanja modal yang tinggi. Hal ini tidak selalu membenarkan aspek yang paling menarik dari langganan: keterjangkauan. Kombinasi dua kekuatan yang berlawanan sering kali menghasilkan margin yang tidak mengesankan.

Di sisi lain, langganan mempunyai keuntungan berupa pendapatan berulang, yang dapat dimanfaatkan untuk meningkatkan margin selama perusahaan menjaga operasinya tetap ramping dan efisien.

Whiz mengatakan di sinilah dia bisa bersinar. Startup ini mengandalkan perangkat lunak miliknya yang menyederhanakan operasi dan budaya bootstrap untuk tumbuh 3,5x dari tahun ke tahun dan mencapai pendapatan berulang tahunan (ARR) lebih dari $8 juta pada bulan Mei. ARR adalah proyeksi pendapatan untuk tahun tersebut berdasarkan jumlah pelanggan saat ini dan yang diharapkan.

Peregudov juga mengatakan Whiz akan mencapai EBITDA positif dalam dua hingga tiga bulan dan memperoleh keuntungan penuh dalam sembilan bulan.

CEO dan salah satu pendirinya semuanya datang ke New York dari Rusia beberapa tahun lalu setelah mendirikan dan menjual bisnis berbasis langganan. Peregudov membangun Partiya Edy, layanan pengiriman paket makanan, dan menjualnya ke Yandex pada tahun 2019 seharga $25 juta. Para pendiri – Alex Mironov, Ksenia Proka, dan Artem Serbovka – membangun dan menjual platform berlangganan e-bike, Moy Device, ke perusahaan ekuitas swasta di Rusia.

“Kami belum pernah mengumpulkan dana ratusan juta, dan menurut saya dalam bisnis seperti ini, hal itu bisa berbahaya,” kata Peregudov. “Kami telah melihat perusahaan-perusahaan yang telah mengumpulkan $100 juta dan kemudian mereka mencoba untuk meningkatkannya. Bisnis ini bukan tentang blitzscaling.”

Menggunakan perangkat lunak untuk meningkatkan ekonomi unit

Peregudov mengatakan bagian terpenting dari bisnis Whizz adalah sistem “manajemen sumber daya perusahaan” (ERP), perangkat lunak yang mendukung back-end dan melindungi aset Whizz. CEO mengatakan perangkat lunak tersebut membantu Whiz memangkas biaya sebesar 35%, mencapai tingkat pemanfaatan armada sebesar 85% dan “meningkatkan margin di setiap langkah.”

Perangkat lunak ini memberikan analisis tentang segala hal mulai dari berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan perbaikan hingga bagaimana IoT dapat membantu mengelola logistik gudang, mulai dari informasi tentang semua sepeda dan pelanggan dalam sistem hingga manajemen pendapatan dan pembayaran. Sistem Whiz bahkan dapat mengontrol bagian-bagian sepeda dari jarak jauh untuk mengubahnya menjadi batu bata jika dicuri.

Aspek lain dari perangkat lunak Whizz adalah model penilaian internal, yang digunakan oleh startup untuk memastikan mereka menyewakan sepeda kepada orang-orang yang bertanggung jawab. “Sistem penilaian ini didukung oleh AI dengan lebih dari 50 parameter, dan ini seperti skor kredit bank,” kata Peregudov. “Orang-orang ini sebagian besar adalah imigran, dan kami mungkin satu-satunya perusahaan di pasar yang dapat menilai mereka karena bank tidak melakukan hal tersebut. Itu sebabnya orang-orang ini tidak punya nilai kredit. Sepeda kami seringkali menjadi satu-satunya pilihan transportasi yang terjangkau bagi mereka.”

Sepeda elektronik, baterai, dan servis berkualitas

Whiz e-bikes juga dirancang khusus untuk melayani pekerja pengantaran makanan. Peregudov mengklaim sepedanya cukup andal untuk dikendarai hingga 1.000 mil per bulan dan memiliki baterai besar yang memungkinkan kurir mengemudi lebih banyak, sehingga menghasilkan lebih banyak uang. Baterainya, katanya, bersertifikat UL dan dibuat dengan sel Samsung.

Pekerja pertunjukan di NYC dapat mengunjungi salah satu dari lima hub Whizz untuk mengambil sepeda dan memperbaikinya atau menggantinya dalam waktu 30 menit atau kurang. Pusat-pusat tersebut berlokasi di Midtown, Union Square, Harlem dan Brooklyn, dengan pusat kelima akan datang minggu ini ke Jersey City.

Whiz juga menawarkan layanan pelanggan dalam enam bahasa: Inggris, Spanyol, Perancis, Turki, Arab dan Rusia.
Hambatan terbesar dalam rencana masa depan Whizz adalah kenyataan bahwa sepeda motor dan baterainya semuanya dirakit di Tiongkok. Pemerintahan Biden baru-baru ini mengumumkan tarif baru atas impor Tiongkok, termasuk sepeda listrik dan baterai, yang akan dikenakan kenaikan harga sebesar 25%. Peregudov mengatakan dia tidak khawatir karena Whiz memiliki IP dan dapat memindahkan produksi ke mitra baru di India atau Vietnam.

Bisakah model Whiz menjangkau seluruh Amerika?

Meskipun pasar berlangganan e-bike yang ditujukan untuk pekerja pengiriman masih baru, hal ini tidak menjamin Whiz akan mampu berkembang di AS. Zoomo, perusahaan yang saat ini memimpin, tampaknya memiliki kehadiran yang cukup baik di Eropa, namun pangsa pasarnya di AS baru-baru ini menyusut. Startup ini dulunya menawarkan layanannya di San Francisco, tetapi ditutup di sana pada tahun 2022. Zoomo tidak menanggapi TechCrunch untuk menjelaskan apa yang salah.

Strategi ekspansi Whizz ada dua: Bekerja di Pantai Timur sebelum melakukan ekspansi secara nasional, dan menawarkan faktor bentuk baru untuk menjangkau lebih banyak pekerja pengiriman.

Putaran pendanaan terbaru Whizz akan membantu perusahaan mengambil saham lebih besar di NYC dan membangun e-moped baru. Dalam jangka panjang, perusahaan rintisan ini melihat dirinya berpotensi menghadirkan kendaraan listrik ke dalam platformnya untuk pekerja pengiriman yang tidak tinggal di kota-kota ramah sepeda, yang jumlahnya sangat sedikit di AS.

Sergey Toporov, partner di Leta Capital yang memimpin putaran ekuitas Whizz, mengatakan dia berinvestasi di startup tersebut karena mampu mencapai margin kontribusi yang besar dalam skala kecil.

Toporov mencatat bahwa Leta terutama berinvestasi di perusahaan perangkat lunak, jadi sistem ERP Whizz adalah yang paling menarik karena akan membantu perusahaan tetap efisien dan terorganisir seiring dengan peningkatan armada, basis pelanggan dan karyawan serta mendatangkan jenis kendaraan baru.

“Hype seputar mobilitas mikro dan pengiriman cepat telah berlalu, dan sebagian besar VC telah beralih ke industri lain. “Namun, kami mencoba untuk fokus pada perusahaan dengan nilai bisnis fundamental di pasar yang tidak membengkak karena kelebihan modal,” kata Toporov. “Kami percaya Whiz adalah permata tersembunyi yang akan terus mengejutkan pasar.”