Bahaya Tersembunyi Ganja Prenatal Terungkap

Penelitian baru menghubungkan prenatal ganja paparan terhadap potensi masalah perkembangan dan kesehatan mental melalui perubahan dalam struktur dan fungsi otak, berdasarkan temuan data neuroimaging.

Para ilmuwan tengah berupaya memahami bagaimana ganja dapat memengaruhi perkembangan saraf jangka panjang saat orang terpapar ganja di dalam rahim. Penelitian sebelumnya oleh peneliti dari Washington University di St. Louis, Sarah Paul dan David Baranger di laboratorium Behavioral Research and Imaging Neurogenetics (BRAIN) yang dipimpin oleh Ryan Bogdan telah menemukan hubungan antara paparan ganja prenatal dan potensi kondisi kesehatan mental di masa kanak-kanak dan remaja, tetapi mekanisme biologis potensial yang mungkin menjelaskan hubungan ini belum jelas.

Mekanisme Biologis Potensial Terungkap

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di Kesehatan Mental Alami Bulan ini, Bogdan, Profesor Terhormat Dekan Bidang Psikologi & Ilmu Otak di WashU, dan Rekan Postdoctoral Baranger, menguraikan beberapa mekanisme potensial tersebut, langkah biologis antara yang mungkin berperan dalam bagaimana paparan ganja prenatal mengarah pada masalah perilaku di kemudian hari.

“Kami melihat bukti bahwa paparan ganja dapat memengaruhi perkembangan otak, konsisten dengan hubungannya dengan kesehatan mental,” kata Baranger.

Tantangan dalam Mengidentifikasi Efek Jangka Panjang

Mencoba mengurai efek jangka panjang dari paparan ganja selama kehamilan tidaklah mudah. ​​Ada banyak faktor pengganggu yang memengaruhi kesehatan mental dan perilaku. Misalnya, katakanlah seseorang terpapar ganja di dalam rahim dan kemudian mengalami gangguan pemusatan perhatian saat remaja—bagaimana Anda membedakan antara sifat bawaan, atau sifat yang dipengaruhi oleh faktor lingkungan, versus sifat yang dipengaruhi oleh paparan ganja di awal perkembangan? Atau ketiga proses tersebut dapat berkontribusi pada psikopatologi di kemudian hari. Komplikasi lainnya adalah meningkatnya prevalensi penggunaan ganja, termasuk di antara populasi hamil di mana penggunaan ganja telah meningkat dari 3 menjadi 7 persen dari tahun 2002 hingga 2017.

Para peneliti menggunakan metode statistik untuk menyaring beberapa faktor pengganggu ini dan menyarankan potensi ukuran biologis antara paparan ganja prenatal dan jenis perilaku remaja.

Tidak seorang pun dapat membuktikan 100 persen sebab dan akibat, “tetapi kita dapat melihat kemungkinan sebab dan akibat, dan mengidentifikasi potensi korelasi biologis yang terkait dengan paparan ganja dan dampak kesehatan mental ini masuk akal,” kata Bogdan tentang hasil studi tersebut.

Wawasan dari Studi Neuroimaging

Para peneliti menggunakan data dari Studi Perkembangan Kognitif dan Otak Remaja (ABCD), sebuah proyek penelitian berkelanjutan yang melibatkan hampir 12.000 anak di seluruh Amerika Serikat. Sebagai bagian dari penelitian tersebut, para peneliti mengumpulkan data tentang penggunaan zat terlarang oleh setiap ibu sebelum kelahiran dan data neuroimaging pada usia 9–10 dan 11–12 tahun. Sekitar 370 anak terpapar mariyuana sebelum ibu mereka mengetahui kehamilan mereka, dan 195 terpapar sebelum dan setelah mereka mengetahui kehamilan mereka.

Para peneliti mengamati berbagai pengukuran neuroimaging yang penting dalam perkembangan otak, termasuk pengukuran ketebalan dan luas permukaan otak, serta pengukuran difusi air ke dalam dan keluar sel. Pola yang ditemukan pada kelompok anak-anak yang terpapar ganja prenatal konsisten dengan potensi pengurangan neuroinflamasi.

“Mungkin apa yang kita lihat adalah efek antiperadangan dari ganja yang menyebabkan perbedaan dalam cara otak dipangkas selama perkembangan saraf,” kata Bogdan.

Dampak Kontroversial Ganja terhadap Perkembangan Otak

Banyak pembicaraan tentang efek antiperadangan dari ganja, tetapi mengurangi peradangan tidak selalu merupakan hal yang baik. Semuanya tergantung pada waktunya. Mengurangi peradangan terlalu banyak pada waktu yang salah dapat memengaruhi cara otak dipangkas dan dipersiapkan.

Teori lain adalah bahwa paparan ganja menyebabkan penuaan dini. Namun, jangan harap menemukan bukti biologis kuat yang menghubungkan kondisi kesehatan mental dengan paparan ganja dini.

Bahkan mungkin bukan pemangkasannya. Mungkin bukan penggunaan mariyuana itu sendiri, melainkan produk sampingan dari menghisap mariyuana yang dapat mempercepat penuaan dan efek kognitif di kemudian hari, kata Bogdan.

Atau, semuanya tergantung pada faktor sosiologis.

Arah Masa Depan dalam Penelitian Ganja

Mencoba menemukan hubungan satu-satu yang membuktikan paparan ganja prenatal memiliki efek negatif selama masa remaja merupakan hal yang menantang dan mungkin tidak mungkin dilakukan dengan studi retrospektif. Baranger mencatat bahwa keterbatasan utama dari kumpulan data ini adalah bahwa hal ini bersifat retrospektif; para ibu melaporkan penggunaan ganja mereka 10 tahun yang lalu, jadi ia menantikan data baru dari studi prospektif dan longitudinal yang akan menawarkan informasi yang lebih baru, akurat, dan terperinci tentang penggunaan ganja selama kehamilan.

“Hal itu mungkin akan memberi kita lebih banyak jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini di masa mendatang.”

Sementara itu, temuan penelitian tersebut menegaskan kembali bahwa jika Anda berpikir untuk menggunakan marijuana saat hamil, “bicarakan dengan dokter Anda tentang pilihan Anda dan pilihan lain apa yang mungkin tersedia,” kata Baranger.

Referensi: “Paparan ganja prenatal, otak, dan psikopatologi selama masa remaja awal” oleh David AA Baranger, Alex P. Miller, Aaron J. Gorelik, Sarah E. Paul, Alexander S. Hatoum, Emma C. Johnson, Sarah MC Colbert, Christopher D. Smyser, Cynthia E. Rogers, Janine D. Bijsterbosch, Arpana Agrawal dan Ryan Bogdan, 4 Juli 2024, Kesehatan Mental Alami.
Nomor Induk Kependudukan: 10.1038/s44220-024-00281-7

Penelitian yang dilaporkan dalam siaran pers ini didukung oleh R01DA54750 (RB, AA). Pendanaan tambahan meliputi: DAAB (K99AA030808), APM (T32DA015035), AJG (DGE-213989), SEP (F31AA029934), ASH (K01AA030083), ECJ (K01DA051759; BBRF Young Investigator Grant 29571), CER (R01DA046224), AA (R01DA54750), RB (R01DA54750, R21AA027827, U01DA055367). Data untuk penelitian ini disediakan oleh studi Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD) yang didanai oleh penghargaan U01DA041022, U01DA041025, U01DA041028, U01DA041048, U01DA041089, U01DA041093, U01DA041106, U01DA041117, U01DA041120, U01DA041134, U01DA041148, U01DA041156, U01DA041174, U24DA041123, dan U24DA041147 dari NIH dan mitra federal tambahan (Konten sepenuhnya merupakan tanggung jawab penulis dan tidak selalu mewakili pandangan resmi Institut Kesehatan Nasional.