Beeble AI Raih $4,75 Juta untuk Luncurkan Platform Produksi Virtual bagi Para Pembuat Film Indie

Efek visual (VFX) telah muncul sebagai bagian penting dalam pembuatan film, mengubah alur cerita dan kreativitas dalam industri film dengan berbagai teknik digitalnya. Namun, mahalnya biaya alat VFX sering kali membuat pembuat film dan kreator konten independen yang bekerja dengan anggaran terbatas kesulitan untuk bersaing dengan produksi yang lebih besar. Sebuah perusahaan baru, Beeble AI, beralih ke AI untuk mengatasi masalah ini.

Startup VFX yang berkantor pusat di Korea Selatan ini telah mengembangkan solusi pencahayaan virtual bagi para pembuat film dan seniman efek visual untuk mengatasi tingginya biaya efek visual kelas atas ala Hollywood dan menyeimbangkan persaingan di industri film, memberdayakan para pembuat film indie dan pembuat konten untuk bersaing dengan produksi yang lebih besar.

Perusahaan rintisan tersebut kini telah mengumpulkan dana awal sebesar $4,75 juta yang dipimpin oleh Basis Set Ventures dengan partisipasi dari Fika Ventures pada valuasi $25 juta, kata CEO dan salah satu pendiri Beeble AI Hoon Kim kepada TechCrunch.

Beeble AI didirikan pada tahun 2022 oleh lima orang pendiri yang sebelumnya bekerja di tim riset AI dan pembelajaran mesin dari penerbit game asal Korea Selatan, Krafton. Para pendiri yang berkecimpung dalam pembuatan konten berbasis AI ini menyadari bahwa belum ada perusahaan rintisan AI yang berfokus pada “pencahayaan”, yang mereka yakini sebagai elemen penting dalam pembuatan film dan fotografi, yang kemudian menjadi cikal bakal lahirnya Beeble AI.

Produk utama Beeble adalah SwitchLight Studio, sebuah aplikasi desktop yang menawarkan pencahayaan ulang dan pengomposisian dalam lingkungan virtual. (SwitchLight Studio akan berganti nama menjadi Virtual Studio pada kuartal ketiga tahun ini, kata Kim.)

“Meskipun fokus awal kami adalah pada pencahayaan virtual, kini kami mulai mengembangkan studio (produksi) virtual yang komprehensif,” kata Kim dalam wawancara dengan TechCrunch. “Kami membayangkan masa depan di mana tim kecil yang terdiri dari kurang dari 10 seniman dapat menciptakan konten yang menyaingi studio besar Hollywood.”

Produksi virtual melibatkan penggabungan latar belakang virtual dan fisik dalam pembuatan film. Anda mungkin pernah melihat layar hijau, latar belakang yang digunakan dalam pembuatan film untuk memungkinkan editor memasukkan VFX selama pascaproduksi. Kim menjelaskan bahwa layar LED besar menggantikan layar hijau dalam produksi virtual kelas atas, tetapi dinding LED masih mahal bagi pembuat film indie.

“Didukung oleh Unreal Engine dan dinding LED raksasa, produksi virtual menciptakan ilusi pengambilan gambar di lokasi tanpa harus bepergian. Namun, teknologi ini hanya dapat diakses oleh pembuat film dengan anggaran jutaan dolar karena biaya dan kompleksitasnya yang tinggi,” lanjut Kim.

Tidak seperti perusahaan produksi virtual tradisional, yang menggunakan dinding LED untuk menghadirkan lingkungan virtual ke dunia nyata, platform produksi virtual Beeble akan memvirtualisasikan aktor nyata ke dunia virtual, kata CEO perusahaan tersebut kepada TechCrunch. Hanya dengan kamera ponsel, pengguna dapat mengakses berbagai lokasi, pencahayaan, dan opsi kamera yang tak terbatas, semuanya dalam lingkungan virtual, tambahnya.

“The Mandalorian” produksi Disney+ adalah salah satu contoh film yang direkam menggunakan produksi virtual untuk efek dan pengambilan gambar secara real-time, kata Kim. Produksi virtual telah dengan cepat menjadi salah satu bidang efek visual dan pengambilan gambar yang paling cepat berkembang.

Pengguna potensial platform produksi virtualnya tidak hanya pengguna B2C (pembuat konten dan pembuat film), tetapi juga perusahaan B2B seperti ReelShort, aplikasi streaming video pendek yang mengkhususkan diri dalam drama berseri, kata Kim.

Perusahaan AI generatif, seperti Sora dan Runway milik OpenAI, membantu menciptakan video dari teks, yang dapat sepenuhnya mengubah industri animasi dan film. Namun, Kim mengatakan bahwa model AI generatif, termasuk Sora dan Runway, sering kali menghasilkan konten acak dan mengubah gambar atau video asli bahkan untuk tugas-tugas sederhana; Beeble dirancang untuk prediktabilitas dan kemudahan manipulasi dengan kemampuan AI. “Untuk menceritakan kisah yang menarik, Anda perlu memiliki kendali penuh atas setiap detail kecil proyek, termasuk lingkungan, karakter, kamera, dan pencahayaan,” lanjut Kim.

Antarmuka perintah berbasis teks bukanlah cara yang tepat untuk melakukan ini, dan tidak memungkinkan pengulangan yang mendetail untuk menyempurnakan bidikan Anda. Beeble bertujuan untuk memungkinkan pembuatan video yang sepenuhnya dikendalikan oleh AI.

Kunci untuk mencapai pengurangan biaya yang signifikan adalah model AI yang mendasarinya, yang memungkinkan Anda menyesuaikan pencahayaan, lingkungan, dan pergerakan kamera dalam pascaproduksi, kata perusahaan rintisan tersebut.

Menurut laporan yang diterbitkan oleh para anggota pendiri di CVPR 2024, model AI yang mendasarinya “secara otomatis mendigitalkan rekaman 2D dari penampilan seorang aktor menjadi representasi 3D yang akurat secara fisik.” Aktor yang direkonstruksi dalam ruang 3D memiliki geometri dan tekstur yang presisi, yang memungkinkan para seniman untuk mengubah pencahayaan, lingkungan, dan sudut kamera secara menyeluruh.” Beeble AI mengklaim bahwa kemampuan ini secara signifikan mengurangi kendala anggaran dan memungkinkan para kreator untuk fokus terutama pada penceritaan. Pengguna dapat membuat bidikan sinematik di ruang keluarga mereka hanya dengan menggunakan iPhone.

Beeble AI mengatakan bahwa mereka mulai menghasilkan pendapatan pada bulan Oktober. Sekitar 3 juta pengguna telah mengunduh aplikasi seluler SwitchLight, sebuah aplikasi penyuntingan foto AI. Perusahaan rintisan itu juga mengatakan bahwa Caption AI mengintegrasikan SDK-nya untuk menawarkan fitur pencahayaan ulang yang canggih dalam aplikasinya.

Dengan modal baru tersebut, perusahaan tersebut ingin memperluas platform studio produksi virtual. Perusahaan berencana menggunakan modal baru tersebut untuk mengembangkan model AI fundamentalnya, mengembangkan produk lebih lanjut, dan merekrut staf, yang kini terdiri dari tujuh karyawan.

Investor sebelumnya termasuk Mashup Ventures dan Kakao Ventures.