Menonjol di Arena Ritel yang Ramai

Keruntuhan Carpetright baru-baru ini, sebuah merek yang dulu terkenal di bidang lantai terjangkau, menggarisbawahi tren yang meresahkan dalam industri ritel. Ini bukan insiden yang terisolasi – merek-merek seperti Cath Kidston, Debenhams, dan Arcadia Group semuanya pernah menghadapi nasib yang sama. Nama-nama ini, yang dulunya berkembang pesat di pasar menengah, kini berjuang untuk tetap relevan dalam lanskap ritel yang berkembang pesat.

Pada tahun 2023, Carpetright akan mengalami penurunan jumlah toko di Inggris hingga lebih dari 60%, turun dari puncaknya sebanyak 700 pada tahun 2009. Meningkatnya persaingan, dampak krisis biaya hidup, dan maraknya penjualan daring merupakan faktor-faktornya; kita sekali lagi melihat pemain pasar menengah mengalami penurunan. Merek yang gagal berinovasi dan beradaptasi dengan perubahan preferensi konsumen akan semakin sulit untuk bertahan hidup.

Konsumen masa kini lebih selektif dari sebelumnya. Mereka tidak lagi puas dengan jalan tengah, tetapi condong ke hal-hal ekstrem, nilai bagi sebagian orang, kemewahan kelas atas bagi sebagian lainnya; mereka lebih memilih perdagangan ulang dan penawaran D2C internasional yang terus berkembang seperti Shein dan Temu.

Operator yang berorientasi pada nilai seperti Primark berhasil dengan menawarkan barang-barang bergaya dengan harga yang tidak ada duanya, yang ditujukan kepada pembeli yang sadar biaya dan menghargai keterjangkauan. Model Primark telah terbukti sangat efektif sehingga pendapatan merek tersebut tumbuh 15% dari tahun ke tahun, bahkan dalam iklim ekonomi yang menantang.

Merek-merek mewah seperti Hermès terus menarik konsumen yang bersedia membayar lebih untuk eksklusivitas dan kualitas. Hermès melaporkan peningkatan penjualan sebesar 23% pada tahun 2023, yang menunjukkan permintaan yang kuat untuk produk-produk kelas atasnya. Namun, bahkan dalam kelas mewah ini, merek-merek seperti Burberry menghadapi tantangan, dengan pertumbuhan penjualannya melambat menjadi hanya 1% pada kuartal terakhir tahun 2023. Mempertahankan status mewah membutuhkan inovasi yang konstan dan narasi merek yang menarik.

Terjebak di antara dua ekstrem ini, peritel kelas menengah mendapati diri mereka dalam posisi yang sulit. Mereka tidak cukup murah untuk menarik minat pembeli yang mementingkan nilai, dan juga tidak cukup eksklusif untuk memikat para pencari kemewahan. Dilema ini telah menyebabkan gelombang penutupan dan kebangkrutan, dengan penutupan toko di Inggris mencapai 47.000 pada tahun 2022, naik 10% dari tahun sebelumnya.

Siapakah yang berhasil di tengah tekanan?

Merek fesyen seperti Zara telah menemukan titik manis dengan memadukan gaya dengan kualitas yang dipersepsikan. Perputaran tren fesyen yang cepat membuat konsumen terus datang kembali, selalu mencari gaya terbaru. Perusahaan induk Zara, Inditex, melaporkan bahwa koleksi Musim Semi/Musim Panasnya terus diterima dengan sangat baik oleh pelanggan. Penjualan di dalam toko dan daring dalam mata uang konstan antara 1 Mei dan 3 Juni 2024 meningkat 12% dibandingkan dengan periode yang sama pada tahun 2023. Grup tersebut terus melihat peluang pertumbuhan yang kuat, yang menyoroti efektivitas model mereka.

Sementara itu, Uniqlo telah mengukir ceruk pasar dengan berfokus pada daya tahan dan keawetan. Komitmen mereka terhadap produk dasar berkualitas yang bertahan melampaui tren musiman menarik minat konsumen yang mencari produk berkelanjutan dan tahan lama. Perusahaan induk Uniqlo, Fast Retailing, mengalami pertumbuhan pendapatan sebesar 12%, yang sebagian besar didorong oleh fokus mereka pada kualitas dan daya pakai.

Inovasi juga memainkan peran kunci dalam keberhasilan beberapa pengecer. M&S Foods, misalnya, menonjol karena penawarannya yang unik dan inovatif serta komitmen terhadap kualitas. Dengan terus mengembangkan penawarannya, mereka memberi konsumen alasan kuat untuk memilih mereka dibanding pesaing mereka. M&S Foods melaporkan pertumbuhan volume dalam penawaran makanan mereka sebesar 6,8% terhadap pasar yang turun hingga hampir 1%, yang mencerminkan strategi mereka yang sukses.

Demikian pula, NEXT telah memanfaatkan pentingnya kecepatan dan kenyamanan. Layanan mereka yang efisien, baik di dalam toko maupun daring, memenuhi tuntutan konsumen masa kini yang tidak punya banyak waktu. Penjualan daring NEXT mengalami peningkatan laba sebesar 11 persen dibandingkan dengan pertumbuhan penjualan eceran sebesar 4 persen. Sementara itu, laba operasi perusahaan mencapai $1,2 miliar, mencerminkan peningkatan sebesar 5,2 persen yang menyoroti pentingnya pengalaman berbelanja yang lancar.

Pengalaman ritel terbukti berhasil dalam cara konsumen ingin berbelanja. Pengecer yang menyediakan pengalaman di dalam toko yang berkesan, seperti acara, lokakarya, atau penawaran makanan terpadu, menciptakan destinasi, bukan sekadar toko. Pendekatan ini menumbuhkan loyalitas pelanggan dan mendorong kunjungan berulang, yang penting untuk membangun basis pelanggan setia di pasar yang kompetitif. Sebuah studi oleh PwC menemukan bahwa 73% konsumen mengidentifikasi pengalaman pelanggan sebagai faktor penting dalam keputusan pembelian mereka, namun hanya 49% yang mengatakan perusahaan menyediakan pengalaman pelanggan yang baik.

Department store mewah seperti Fortnum & Mason, Selfridges, dan Harrods telah menunjukkan bahwa kemampuan beradaptasi adalah kunci untuk bertahan hidup. Toko-toko ikonik ini berhasil tetap relevan dengan berkembang seiring waktu. Fortnum & Mason telah merangkul perpaduan antara tradisi dan inovasi, menawarkan produk-produk eksklusif dan pengalaman-pengalaman unik seperti acara-acara di dalam toko dan food hall premium. Selfridges telah berfokus pada penciptaan pengalaman berbelanja yang mendalam, dengan inisiatif-inisiatif seperti toko-toko pop-up, instalasi seni, dan penekanan pada keberlanjutan. Harrods, yang merayakan ulang tahunnya yang ke-175, telah berinvestasi besar-besaran dalam transformasi digital, memastikan penawaran mewahnya dapat diakses secara daring dan menyediakan layanan belanja yang dipersonalisasi untuk melayani klien-kliennya yang cerdas.

Perjuangan dan penutupan pengecer kelas menengah baru-baru ini memberikan pelajaran penting bagi industri ini. Sekadar menjual produk saja tidak lagi cukup. Konsumen masa kini mencari nilai, kualitas, inovasi, dan pengalaman unik. Pengecer yang gagal memenuhi harapan yang terus berkembang ini menghadapi masa depan yang suram.

Seiring terus berkembangnya pasar menengah, para pengecer harus beradaptasi atau berisiko menjadi korban berikutnya. Mereka yang dapat secara efektif menyeimbangkan nilai uang, mode dan daya tahan, inovasi dan kenyamanan, akan berkembang pesat, tetapi itu bukanlah hal yang mudah. ​​Lanskap ritel siap untuk para pemimpin yang menyadari bahwa model “beli rendah dan jual tinggi” sudah tidak ada lagi, dan filosofi bahwa konsumen harus 'dijual tinggi' untungnya juga sudah tidak ada lagi. Hanya mereka yang dapat menawarkan apa yang benar-benar diinginkan konsumen modern yang akan bertahan dalam ujian waktu.

Hancurnya Carpetright dan merek-merek kelas menengah lainnya seperti itu bukan sekadar kisah peringatan; ini adalah seruan untuk bertindak bagi para pengecer di seluruh dunia. Masa depan adalah milik mereka yang dapat berinovasi, beradaptasi, dan memenuhi tuntutan konsumen yang terus berubah. Industri ritel berada di persimpangan jalan, dan pilihan yang kita buat hari ini akan menentukan pemenang dan pecundang di masa mendatang.