Perang di Gaza: Penjualan Senjata Serbia ke Israel Menjadi Sorotan bagi Hubungan Politik Negara Itu

Ketika Presiden Serbia Aleksandar Vucic berbicara pada acara lobi pro-Israel di Washington empat tahun lalu, dia dengan bangga menyatakan bahwa dukungan Beograd terhadap Israel sangat kuat dan dapat ditelusuri kembali ke tiga dekade sebelum berdirinya Israel pada tahun 1948.

Dia mengklaim bahwa pada tahun 1917, perwakilan Serbia di Washington, Milenko Vesnic, mendukung pembentukan negara bernama Israel setelah menandatangani Deklarasi Balfour, sebuah dokumen yang panjangnya kurang dari 70 kata yang menegaskan dukungan Inggris terhadap tanah air Yahudi.

“Ada banyak hal yang dapat Anda definisikan sebagai persamaan antara orang Serbia dan Yahudi,” kata Vucic kepada Komite Hubungan Masyarakat Amerika-Israel (AIPAC), yang telah lama dikenal sebagai salah satu kelompok kepentingan khusus paling kuat di Washington.

“Kami mengalami nasib yang sama dalam Perang Dunia II di kamp konsentrasi,” kata Vucic. “Kami mencintai orang-orang Yahudi, kami selalu memiliki hubungan yang baik,” tambahnya.

Pertemuan Vucic dengan Aipac terjadi saat Serbia dan Kosovo membahas rencana untuk menormalisasi hubungan ekonomi sebagai bagian dari kesepakatan yang ditengahi oleh pemerintahan Trump.

Meskipun Vucic dan para pejabat tinggi Serbia menolak mengakui kemerdekaan Kosovo, Vucic yakin akan manfaat dari menyetujui kesepakatan ekonomi yang ditengahi AS.

Secara luas terlihat bahwa perjanjian ekonomi ini akan memungkinkan Amerika untuk membuka kantor Development Finance Corporation di Beograd, dan mungkin mengirimkan sinyal yang lebih luas kepada investor dan lembaga kredit bahwa Serbia terbuka untuk bisnis.

Namun, setelah perjanjian yang ditandatangani pada akhir tahun 2020, Kosovo diakui sebagai negara merdeka oleh Israel dan sebagai tanggapannya membuka kedutaan besarnya di Yerusalem – menjadi negara mayoritas Muslim pertama yang mengakui Yerusalem sebagai ibu kota Israel.

Para pejabat Serbia, termasuk Vucic, marah atas pengakuan Israel atas Kosovo, dan Serbia, meski diam-diam, menurunkan tingkat keterwakilannya di Israel.

'Bagi para pembuat kebijakan Serbia, Israel dipandang sebagai pintu gerbang ke AS'

– Maja Bjelos, Pusat Kebijakan Keamanan Beograd

Meskipun hubungan politik tampak tegang di permukaan, hubungan, terutama di sektor pertahanan, terus berlanjut.

Surat kabar Israel Haaretz dan Balkan Insight baru-baru ini mengungkapkan bahwa Beograd masih mengekspor senjata dan amunisi dalam jumlah besar ke Israel, dan telah meningkatkan ekspor tahun ini di tengah perang yang sedang berlangsung di Gaza.

Kedua publikasi tersebut melaporkan bahwa Serbia mengekspor senjata senilai sedikitnya €16,3 juta ($17,1 juta) ke Israel melalui pesawat militer Israel serta beberapa pesawat sipil yang menggunakan wilayah udara Yunani, kemungkinan juga membawa peluru artileri 155 mm penting, yang diproduksi oleh perusahaan negara Serbia Krusik.

Salah satu sumber yang mengetahui hubungan Israel dengan Serbia mengatakan ekspor senjata tersebut tidak mengejutkan.

“Israel telah melobi pemerintah Vucic selama bertahun-tahun,” kata sumber itu kepada Middle East Eye.

Kepentingan yang selaras

Serbia memiliki industri pertahanan terbesar di Balkan barat dan ekspor militer pada tahun 2021 bernilai sekitar $1,2 miliar.

Beograd juga diketahui mengekspor ke negara lain di Timur Tengah, dengan laporan pada tahun 2018 menunjukkan peningkatan penjualan yang signifikan ke UEA. Berdasarkan investigasi MEE sebelumnya, UEA menyetujui kesepakatan yang menguntungkan untuk mengembangkan industri senjata Serbia.

Pada tahun 2020, dalam sebuah wawancara dengan Jerusalem Post, Vucic mengatakan bahwa ia bermaksud melakukan pembelian senjata dalam jumlah besar dari Israel, dan menambahkan bahwa tidak ada seorang pun di Serbia yang pernah mendengar tentang gerakan Boikot, Divestasi, dan Sanksi, yang lebih dikenal sebagai BDS.

“Serbia akan selalu melakukan yang terbaik untuk menyelaraskan kepentingan kami dengan Israel,” katanya.

Tahun berikutnya ia membuka cabang resmi badan pemerintah Serbia, Kamar Dagang Serbia di Yerusalem.

Maja Bjelos, peneliti senior di Pusat Kebijakan Keamanan Beograd, mengatakan kebijakan luar negeri Vucic yang pragmatis dan oportunistik mencakup penjualan senjata ke Israel dan Ukraina.

“Bagi para pembuat kebijakan di Serbia, Israel dipandang sebagai pintu gerbang menuju kekuasaan AS dan meningkatkan hubungan bilateral dengan AS,” katanya kepada MEE.

Salah satu dimensi aneh dalam hubungan Vucic dengan Israel adalah kampanye pemilunya sendiri.

Asaf Eisin, seorang konsultan politik Israel, telah menjadi penasihat presiden Serbia sejak tahun 2004 ketika ia menjalankan kampanye untuk walikota Beograd, namun ia kalah dari Vucic dengan hanya selisih 4.000 suara.

“Eisin telah menjadi teman saya selama hampir satu dekade. Ia membantu saya saat itu, ia membantu kami sekarang, dan ia akan selalu membantu kami,” kata Vucic, menurut media Serbia Nova.

Media melaporkan bahwa Eisin bekerja pada kampanye kepresidenan Vucic pada tahun 2017 bersama dengan konsultan politik Israel lainnya, Aron Saviv, yang memiliki perusahaan Saviv Strategies and Campaigns.

Di situs resminya, Saviv mengatakan pada tahun 2017 dia “membantu Vucic memenangkan pemilihan presiden di Serbia”.

Lalu ada hubungan lain: Shaviv menjabat sebagai manajer kampanye pemilu Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada tahun 2015.

Sementara itu, Eisin menjadi penasihat kampanye pemilihan parlemen Presiden Israel Isaac Herzog pada tahun yang sama.

Seorang diplomat regional mengatakan anggapan bahwa Vucic menjual senjata ke Israel karena pertimbangan politik adalah hal yang tidak masuk akal.

“Beograd benar-benar bangkrut dan mereka menjual senjata kepada siapa pun yang mereka bisa,” katanya kepada MEE, yang berbicara tanpa menyebut nama.

Ditujukan untuk masa jabatan Trump yang lain

Nikola Lunic, Direktur Eksekutif Dewan Kebijakan Strategis di Beograd, juga meremehkan pentingnya hubungan kampanye Vucic dengan Israel, dan mengatakan kepada MEE bahwa Israel dan Serbia tidak menikmati hubungan tingkat tinggi karena ketidaksepakatan mengenai pengakuan sepihak atas wilayah Kosovo oleh Israel.

“(Orang Israel yang menjadi penasihat Vucic) adalah para profesional yang bekerja untuk kampanye pemilu, tidak yakin apakah itu melibatkan layanan politik atau tujuan kebijakan luar negeri,” katanya.

Namun, awal tahun ini, ketika pengiriman senjata dikirim dari Beograd ke Israel pada tanggal 26 Februari, Vucic berbicara melalui telepon dengan Netanyahu, yang menggambarkan presiden Serbia itu sebagai “teman sejati”.

“Saya berterima kasih kepadanya atas dukungannya yang tak tergoyahkan, baik dalam kata-kata maupun tindakan,” kata Netanyahu. dikatakan di platform media sosial X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.

Jika Trump memenangkan pemilihan presiden AS pada bulan November, hubungan Serbia dengan Israel bisa menjadi lebih kuat

– Maja Bjelos, Pusat Kebijakan Keamanan Beograd

“Melalui penjualan dan hubungan dengan politisi dan pelobi Israel, presiden Serbia bertujuan untuk menjadikan dirinya sebagai mitra penting Barat di Balkan dan mendapatkan pengaruh lebih besar di kalangan pengambil keputusan Barat, terutama di Amerika Serikat,” kata Bjelos.

Lunic, yang merupakan mantan perwira militer Serbia, mengatakan, seperti halnya penjualan amunisi tidak langsung Serbia ke Ukraina, senjata ke Israel kemungkinan besar ditransfer melalui pihak ketiga.

“Tidak ada keraguan bahwa Beograd memiliki sertifikat pengguna akhir dan kami tidak bertanggung jawab atas penggunaan lebih lanjut,” kata Lunic.

“Beberapa perusahaan asing mungkin membeli senjata-senjata itu, kami tidak tahu negara mana yang mereka ekspor ulang di luar sertifikat pengguna akhir yang kami miliki, apakah itu termasuk Israel atau tidak.”

Lunic menambahkan bahwa penjualan senjata ke Ukraina dilakukan dengan cara yang sama, melalui perusahaan yang tidak terhubung langsung dengan Ukraina.

Lalu ada pertimbangan politik, yang menurut para analis lebih penting bagi Vucic daripada penjualan senjata.

Israel di Balkan: Mengapa Serbia dan Kosovo menandatangani perjanjian Trump?

Baca selengkapnya ”

Pemimpin Serbia itu sering berbicara tentang kakek-nenek Thedor Herzl, pendiri Zionisme, yang lahir di Belgrade dan masih dimakamkan di pemakaman Yahudi di kota itu. Ia juga mengatakan negaranya adalah yang pertama meloloskan RUU Restitusi Properti Holocaust, yang akan memungkinkan pemerintah membayar 30 juta euro kepada otoritas lokal Yahudi untuk properti tanpa ahli waris yang masih hidup.

Para analis mengatakan Vucic juga tahu cara memanfaatkan perkembangan global untuk keuntungannya.

“Israel tidak mendukung resolusi Majelis Umum PBB mengenai genosida Srebrenica, sementara Serbia, pada gilirannya, tidak bergabung dengan negara-negara pihak dalam pernyataan Statuta Roma yang mendukung Pengadilan Kriminal Internasional sebagai lembaga yang independen dan tidak memihak,” kata Bjelos. .

Bjelos mengatakan Vucic kemungkinan berharap Trump akan memenangi masa jabatan kedua, dan bermaksud untuk menjilatnya jika ia memenangi pemilihan ulang dan kembali ke Gedung Putih.

“Jika Trump memenangkan pemilihan presiden AS pada bulan November, hubungan Serbia dengan Israel dapat semakin menguat, yang akan semakin memperkuat hubungan di antara kelompok sayap kanan populis global,” tambah Bjelos.