Ketika Aizada Marat pindah dari New York ke California pada tahun 2018 bersama suaminya, salah satu pendiri dan CEO KODIF Chyngyz Dzhumanazarov, ia perlu menyelesaikan status imigrasinya. Saat itulah segala sesuatunya mulai kacau.
Pengacara kelahiran Kirgistan dan berpendidikan Harvard ini datang ke AS pada usia 17 tahun dalam program pertukaran selama setahun dengan FLEX (pertukaran pemimpin masa depan) Departemen Luar Negeri AS.
IKLAN
GULIR UNTUK MELANJUTKAN KONTEN
Setelah kuliah di Harvard, Marat pindah ke London setelah lulus karena masalah imigrasi. Sekarang ia pindah ke California bersama Dzhumanazarov, yang telah diterima di Stanford Business School, dan untuk menerima tawaran pekerjaan di firma hukum terkemuka Cooley.
Namun, ia tidak menyadari bahwa pengacara imigrasi bisa sangat berhati-hati dalam pembelian mereka. Ia menemukan seorang pengacara di Palo Alto untuk membantunya mengurus visanya melalui pencarian Google. Ternyata itu adalah langkah yang buruk. Marat mengatakan pengacara itu memberinya nasihat yang salah tentang kapan ia dapat mengajukan izin untuk bekerja di California. Kesalahan itu membuatnya tidak memiliki pekerjaan selama lebih dari setahun. Ia juga tidak dapat meninggalkan negara itu.
“Saya seorang pengacara, jadi saya mendengarkan apa yang dikatakan pengacara,” kata Marat kepada TechCrunch. “Sayangnya, mendengarkan mereka sangat menyakitkan karena berbulan-bulan kemudian, saya masih tidak bisa bekerja. Saya mendapat tawaran pekerjaan dari Cooley.”
Marat akhirnya bekerja di Cooley selama tiga tahun. Ia kembali ke firma hukum imigrasi dan menunjukkan kesalahannya. Hal itu juga memicu semangat kewirausahaan dalam dirinya.
Setelah meninggalkan Cooley untuk bekerja di McKinsey sebagai konsultan manajemen, Marat terus mengalami pengalaman imigrasi yang buruk. Begitu buruknya pengalaman tersebut sehingga ia mulai bertanya-tanya mengapa layanan hukum imigrasi berkualitas buruk mengingat proses imigrasi yang panjang dan rumit.
Dia mengetahui bahwa hukum imigrasi “sangat terfragmentasi,” yang berarti bahwa 10% pasar dimiliki oleh satu firma hukum sementara 90% lainnya dibagi di antara lebih dari 20.000 firma hukum.
“Sangat sedikit firma hukum besar yang memiliki layanan imigrasi akhir-akhir ini karena mereka terutama melayani individu, dan itu pun hanya cek kecil,” kata Marat. “Itu sebabnya, untuk mendapatkan visa bakat, kebanyakan orang dapat mengajukan petisi sendiri. Mereka bahkan tidak memerlukan pemberi kerja. Cooley, dalam kasus saya, sebenarnya tidak akan mensponsori visa tersebut, jadi saya harus melakukannya sendiri.”
Dan ketika ia memikirkan apa yang harus dilakukan, Marat mendirikan perusahaannya sendiri yang mengembangkan perangkat lunak untuk dijual kepada pengacara imigrasi. Tujuannya adalah untuk membantu mereka menyediakan layanan yang lebih baik, sehingga apa yang terjadi pada Marat tidak akan terjadi lagi.
Setelah empat atau lima bulan menjual perangkat lunak tersebut ke lima firma hukum imigrasi, Marat dan timnya memutuskan untuk melakukan penelitian imigrasi. Pada bulan Oktober 2023, mereka meluncurkan Alma, perusahaan rintisan teknologi hukum bertenaga AI yang ia mulai bersama imigran lain, termasuk mantan manajer teknik Uber Shuo Chen, dan mantan manajer proyek Step Assel Tuleubayeva.
Perusahaan rintisan ini bertujuan untuk menyederhanakan proses visa bagi para teknolog, pendiri, dan peneliti dengan menyediakan penasihat hukum pribadi, membantu mempercepat proses administrasi, dan mengelola seluruh proses secara digital. Dan seperti perusahaan lain di bidang ini, termasuk Migrun, Boundless, dan Lawfully, Alma ingin mempercepat masuknya bakat internasional ke dalam ekosistem teknologi Amerika, kata Marat.
Marat mengatakan Alma berbeda dari beberapa pesaingnya dengan menyediakan lebih banyak layanan, termasuk mempekerjakan pengacara imigrasinya sendiri.
“Imigran berhak mendapatkan layanan berkualitas tinggi karena sebagian besar bergantung pada pengacara imigrasi yang Anda temukan,” kata Marat. “Semua hal yang berulang dan membosankan yang tidak disukai pengacara, dapat kami otomatisasi sehingga pengacara dapat benar-benar fokus pada semua klien dan memberikan strategi yang sangat bagus untuk mendapatkan tingkat persetujuan yang lebih tinggi.”
Yang membantu mendorong perusahaan maju adalah gabungan dana awal dan pra-awal sebesar $5,1 juta yang baru-baru ini dikumpulkan Alma. Perusahaan ini didukung oleh Bling Capital, Forerunner, Village Global, NFX, Conviction, MVP, NEA, dan Silkroad Innovation Hub. Sebagian besar dana akan digunakan untuk perekrutan baru untuk pengembangan produk dan teknologi.
NewsRoom.id
