Penelitian baru yang dipimpin oleh Universitas Newcastle menunjukkan bahwa Padang Es Juneau di Alaska mengalami kehilangan gletser yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan laju penipisan es dan penyusutan luas secara drastis sejak tahun 2010. Hilangnya gletser ini kemungkinan tidak dapat dipulihkan karena proses pencairan yang semakin intensif, yang tidak hanya memengaruhi Juneau tetapi juga padang es lain di seluruh dunia, yang dapat memerlukan revisi terhadap proyeksi hilangnya gletser saat ini.
Penelitian terkini menunjukkan percepatan signifikan pencairan gletser Juneau Icefield di Alaska, dengan laju hilangnya gletser meningkat dua kali lipat sejak 2010 dan berpotensi menyebabkan penyusutan yang tidak dapat dikembalikan lagi lebih awal dari yang diperkirakan. Pencairan yang dipercepat dan peningkatan fragmentasi ini dapat memerlukan revisi terhadap proyeksi penyusutan gletser dan kenaikan permukaan laut di masa mendatang.
Penelitian baru menunjukkan bahwa gletser di ladang es Alaska yang signifikan mencair lebih cepat dari yang diantisipasi dan mungkin mencapai titik penurunan yang tidak dapat diubah lebih cepat dari yang diperkirakan sebelumnya.
Penelitian yang dipimpin oleh para ilmuwan di Universitas Newcastle, Inggris, menemukan bahwa hilangnya gletser di Juneau Icefield, yang membentang di perbatasan antara Alaska dan British Columbia, Kanada, telah meningkat secara dramatis sejak tahun 2010.
Tim yang juga melibatkan universitas-universitas di Inggris, AS, dan Eropa, meneliti catatan-catatan yang berasal dari tahun 1770 dan mengidentifikasi tiga periode berbeda dalam perubahan volume lapisan es. Mereka melihat bahwa hilangnya volume gletser tetap konsisten dari tahun 1770 – 1979 di antara 0,65-1,01 km3 per tahun, meningkat menjadi 3,08-3,72 km3 per tahun antara tahun 1979-2010. Antara tahun 2010 dan 2020 terjadi percepatan tajam ketika laju hilangnya es meningkat dua kali lipat, mencapai 5,91 km3 per tahun.
Khususnya, penelitian yang diterbitkan di Komunikasi Alamimenemukan bahwa laju hilangnya area gletser di seluruh hamparan es lima kali lebih cepat pada tahun 2015–2019 dibandingkan dengan tahun 1948–1979.
Meningkatnya Penyusutan dan Fragmentasi Gletser
Secara keseluruhan, total hilangnya es di Lapangan Es Juneau antara tahun 1770-2020 (315,3 ± 237,5 km3) setara dengan kurang dari seperempat volume es asli.
Meningkatnya laju penipisan gletser juga disertai dengan meningkatnya fragmentasi gletser. Tim memetakan peningkatan dramatis dalam pemisahan gletser, yaitu saat dasar gletser terpisah dari puncaknya.
Selain itu, 100% gletser yang dipetakan pada tahun 2019 telah surut relatif terhadap posisinya pada tahun 1770, dan 108 gletser telah menghilang sepenuhnya.
Pemimpin studi Dr Bethan Davies, Dosen Senior, Universitas Newcastle, mengatakan: “Yang paling memprihatinkan adalah studi kami menemukan percepatan cepat sejak awal abad ke-21 dalam laju hilangnya gletser di Padang Es Juneau. Padang es Alaska – yang sebagian besar merupakan padang es dataran tinggi yang datar – sangat rentan terhadap percepatan pencairan saat iklim menghangat karena hilangnya es terjadi di seluruh permukaan, yang berarti area yang jauh lebih luas terkena dampaknya. Selain itu, lapisan es dan padang es yang lebih datar tidak dapat mundur ke ketinggian yang lebih tinggi dan menemukan keseimbangan baru. Saat penipisan gletser di Dataran Tinggi Juneau berlanjut dan es mundur ke tingkat yang lebih rendah dan udara yang lebih hangat, proses umpan balik yang dipicu oleh hal ini kemungkinan akan mencegah pertumbuhan kembali gletser di masa mendatang, yang berpotensi mendorong gletser melampaui titik kritis ke dalam resesi yang tidak dapat diubah.”
Alaska memiliki beberapa padang es dataran tinggi terbesar di dunia, dan pencairannya merupakan faktor utama dalam kenaikan muka air laut saat ini. Para peneliti mengatakan proses yang mereka amati di Juneau kemungkinan akan memengaruhi padang es serupa di tempat lain di Alaska dan Kanada, serta Greenland, Norwegia, dan lokasi Arktik tinggi lainnya.
Dampak terhadap Permukaan Laut Global
Mereka juga mengatakan proyeksi yang diterbitkan saat ini untuk ladang es Juneau, yang menunjukkan hilangnya volume es akan bersifat linear hingga tahun 2040, dan kemudian bertambah cepat setelah tahun 2070, mungkin perlu diperbarui untuk mencerminkan proses yang dirinci dalam studi baru ini.
Dr Davies berkata: “Penelitian ini menunjukkan bahwa beberapa proses dapat mempercepat pencairan, yang berarti proyeksi gletser saat ini mungkin terlalu kecil dan meremehkan pencairan gletser di masa mendatang.”
Tim tersebut menggunakan kombinasi catatan inventaris gletser historis, fotografi udara arsip abad ke-20, dan citra satelit serta pemetaan geomorfologi yang dilakukan selama kerja lapangan pada tahun 2022 untuk membangun gambaran komprehensif tentang perubahan selama 250 tahun terakhir.
Dr Robert McNabb, Dosen Penginderaan Jauh, Universitas Ulster, mengatakan: “Yang benar-benar menarik tentang penelitian ini adalah bahwa ia menyatukan ribuan foto udara yang diarsipkan untuk mengekstraksi elevasi, yang memberi kita wawasan yang sangat rinci tentang perilaku jangka panjang dari lapisan es. Menyusun arsip foto-foto ini, yang dikumpulkan 70 dan 50 tahun yang lalu, agak seperti mengerjakan teka-teki jigsaw puzzle paling sulit di dunia, tetapi kualitas citra memungkinkan kita untuk merekonstruksi elevasi lapisan es di era pra-satelit untuk pertama kalinya. Arsip jangka panjang seperti ini adalah sumber daya yang tak ternilai, karena memberi kita pemahaman yang jauh lebih baik tentang ambang batas untuk mempercepat perubahan, seperti yang telah kita lihat di Juneau Icefield.”
Referensi: “Percepatan hilangnya volume gletser di Juneau Icefield didorong oleh umpan balik hipometri dan percepatan lelehan” oleh Bethan Davies, Robert McNabb, Jacob Bendle, Jonathan Carrivick, Jeremy Ely, Tom Holt, Bradley Markle, Christopher McNeil, Lindsey Nicholson dan Mauri Pelto, 2 Juli 2024, Komunikasi Alami.
Nomor Identifikasi Penduduk: 10.1038/s41467-024-49269-y
NewsRoom.id
