Apa Virus Nyamuk Mematikan 'Triple E' yang Menyebar di Wilayah Timur Laut AS? | Berita Kesehatan

Amerika Serikat telah mencatat kematian pertamanya tahun ini akibat virus langka yang ditularkan melalui nyamuk.

Pejabat di New Hampshire mengumumkan kematian pasien tersebut pada hari Selasa, menandai kasus manusia pertama di negara bagian itu dalam satu dekade dan kasus kelima virus tersebut di AS tahun ini.

Nyamuk di beberapa wilayah negara bagian itu diyakini terinfeksi virus tersebut sementara wilayah sekitarnya berada dalam status siaga tinggi, khususnya di negara bagian tetangga Massachusetts.

Virus apa yang ditularkan oleh nyamuk, dan seberapa jauh penyebarannya?

Apa itu virus?

Virus ini secara resmi disebut virus ensefalitis kuda timur (EEEV), yang juga dikenal sebagai “Triple E.” Langka tetapi parah, virus ini pertama kali diidentifikasi pada kuda di Massachusetts pada tahun 1938.

Sejak itu, telah terjadi 118 kasus pada manusia dan 64 kematian akibat virus tersebut di negara bagian tersebut, menurut data dari Departemen Kesehatan Masyarakat Massachusetts.

Pada manusia, virus ini menyerang sistem saraf pusat dan dapat menyebabkan peradangan atau pembengkakan otak.

Di mana virus itu ditemukan?

Virus ini ditemukan di Amerika Utara dan Karibia sementara kasus pada manusia terjadi terutama di negara bagian timur dan Pantai Teluk AS.

Hal ini dapat dikaitkan dengan “ekologi kompleks dari beberapa spesies burung dan nyamuk yang bergantung pada rawa arboreal untuk berkembang biak,” kata Verity Hill, seorang ilmuwan peneliti asosiasi di Sekolah Kesehatan Masyarakat Universitas Yale.

Selain itu, nyamuk ekor hitam – pembawa utama virus – ditemukan terutama di AS bagian timur, Meksiko, dan Karibia.

Bagaimana virus itu menyebar?

Virus ini biasanya beredar di burung yang hidup di daerah rawa dengan vegetasi yang rapat. Spesies nyamuk yang memangsa manusia dan mamalia menyebarkan virus saat menggigit burung yang terinfeksi dan kemudian mamalia, menyuntikkan virus ke dalam aliran darah mereka.

Tidak seperti burung, manusia dan kuda yang terinfeksi merupakan “inang buntu”, yang berarti mereka tidak memiliki cukup virus dalam darah mereka untuk menularkan EEEV ke nyamuk yang mungkin menggigit mereka, kata Hill kepada Al Jazeera. Ini berarti mereka tidak dapat menularkan virus ke hewan atau manusia lainnya.

Infeksi cenderung asimtomatik pada unggas tetapi berakibat fatal pada kuda.

Pembawa EEE yang paling umum adalah nyamuk ekor hitam (Culiseta melanura) sementara yang lain termasuk Aedes, yang menularkan virus dengue, dan Coquillettidia.

Musim panas hingga musim gugur adalah musim nyamuk di AS, menjadikannya waktu yang sangat berisiko bagi virus.

Apa saja gejalanya?

Gejala pada manusia biasanya muncul empat hingga 10 hari setelah infeksi. Gejalanya meliputi:

• Tiba-tiba demam dan menggigil
• Sakit kepala
• Muntah dan diare
• Kejang dan perubahan perilaku
• Mengantuk dan disorientasi
• Dalam kasus yang parah, pembengkakan otak (ensefalitis)

EEE didiagnosis dengan melihat gejala dan menguji cairan tulang belakang atau darah, yang dapat menunjukkan apakah ada virus atau antibodi terhadap virus tersebut.

Berapa banyak kasus virus ensefalitis tahun ini?

Ada lima kasus EEEV yang terkonfirmasi pada manusia di Amerika Serikat pada tahun 2024 – masing-masing satu di Massachusetts, New Jersey, Vermont, Wisconsin, dan New Hampshire.

Di Oxford, Massachusetts, seorang pria berusia 80 tahun terinfeksi pada pertengahan Agustus, menjadi kasus manusia pertama di negara bagian itu sejak 2020.

Satu-satunya kematian yang dilaporkan sejauh ini terjadi di New Hampshire.

Seberapa umum dan berbahayanya virus ini?

EEE jarang terjadi pada manusia. Dari tahun 2003 hingga 2023, terdapat 196 kasus di seluruh AS, menurut data yang dikumpulkan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).

Negara ini melaporkan rata-rata 11 kasus setiap tahun. Wabah terbesar terjadi pada tahun 2019 dengan 38 kasus dan 12 kematian di seluruh negeri.

Otoritas kesehatan masyarakat menganggapnya sebagai penyakit serius karena dampaknya pada otak dan tingkat kematiannya sebesar 30 persen.

Bahkan jika mereka bertahan hidup, banyak dari mereka yang terinfeksi akan mengalami masalah neurologis jangka panjang.

Bagaimana virus tersebut dapat dikendalikan atau diobati?

Otoritas kesehatan masyarakat mengatakan pencegahan sangat penting karena belum ada pengobatan atau vaksin khusus untuk manusia. Langkah-langkah pengendalian meliputi:

• Gunakan obat nyamuk yang telah disetujui pemerintah.
• Melaksanakan program pengendalian nyamuk, termasuk penyemprotan pestisida melalui udara dan truk
• Kenakan baju lengan panjang dan celana panjang selama jam-jam puncak nyamuk (dari senja hingga fajar)
• Pasang kelambu di jendela dan pintu
• Menguras air yang menggenang di sekitar rumah
• Hindari aktivitas di luar ruangan saat jumlah nyamuk sedang banyak.

Penanganannya difokuskan pada penanganan gejala dan pemberian perawatan suportif, seperti pemberian resep obat pereda nyeri.

Gigitan nyamuk dan kutu dapat menyebabkan penyakit serius seperti EEE dan penyakit Lyme. Saat berada di luar ruangan, gunakan obat nyamuk yang disetujui EPA, oleskan dengan lembut dan merata ke wajah, leher, lengan, & kaki. Jika memungkinkan, kenakan pakaian pelindung yang menutupi seluruh tubuh. Info selengkapnya: foto.twitter.com/84eMaxr1Kg

— Kesehatan Masyarakat Mass. (@MassDPH) 25 Agustus 2024

Tindakan apa yang diambil pihak berwenang?

Negara-negara telah mengambil sejumlah langkah untuk mengekang penyebaran virus, termasuk berbagai tingkat penguncian.

Kota Plymouth di Massachusetts menutup fasilitas umum luar ruangan mulai dari senja hingga fajar. Negara bagian timur laut itu juga menghimbau penduduknya untuk menghindari aktivitas luar ruangan selama jam-jam puncak nyamuk.

Penyemprotan insektisida dari udara dan menggunakan truk juga dilakukan di beberapa daerah.

Virus atau penyakit apa lagi yang disebarkan oleh nyamuk di Amerika Utara?

Virus West Nile yang ditularkan melalui nyamuk tetapi kurang mematikan telah menginfeksi 289 orang di AS tahun ini.

Negara ini juga mencatat 3.861 kasus demam berdarah tahun ini, melampaui 3.352 kasus yang dilaporkan sepanjang tahun 2023.

Demam berdarah menyebabkan demam tinggi dan nyeri otot serta sendi dan telah mencapai tingkat tertinggi di seluruh dunia, menurut CDC. Angka kematian dapat mencapai 13 persen pada pasien yang tidak diobati.

Apakah perubahan iklim menyebabkan penyebaran virus ini?

Para ahli telah memperingatkan bahwa perubahan iklim memperpanjang musim nyamuk, yang ditandai dengan tingkat kelembapan tertentu dan suhu panas.

Prevalensi virus pada nyamuk juga dapat menjadi indikator risiko bagi manusia.

“Tahun-tahun dengan populasi nyamuk yang terinfeksi dalam jumlah besar cenderung memiliki lebih banyak kasus pada manusia/kuda,” kata Hill, seraya menambahkan bahwa perubahan iklim dapat mendorong populasi nyamuk yang lebih besar yang dapat membawa EEEV tetapi tidak akan membawa lebih banyak virus.

Kasus-kasus tahun ini kemungkinan merupakan bagian dari dinamika normal virus tersebut, katanya.