Sebuah studi baru mempertanyakan gagasan bahwa kucing adalah tuan yang tidak berperasaan di wilayah kekuasaannya. Berdasarkan wawancara dengan ratusan pemilik kucing, para ilmuwan telah menemukan bukti bahwa kucing secara rutin berduka setelah kehilangan hewan peliharaan lain di rumah, bahkan anjing.
Manusia bukan satu-satunya hewan yang berduka atas kematian. Lumba-lumba, gajah, dan makhluk sosial lainnya telah diamati menunjukkan tanda-tanda duka, seperti induk orca yang memegang tubuh anak-anaknya yang baru saja mati. Penelitian dalam beberapa tahun terakhir juga menunjukkan bahwa anjing akan menunjukkan banyak duka ketika manusia atau hewan peliharaan lainnya mati. Namun, perhatian ilmiah yang diberikan pada kucing dan kapasitas mereka untuk berduka relatif sedikit. Para ilmuwan di Universitas Oakland di Michigan berupaya mengatasi hal ini.
Dalam studi baru mereka, yang diterbitkan bulan lalu di jurnal Ilmu Perilaku Hewan TerapanTim tersebut mensurvei lebih dari 400 pemilik kucing yang pernah kehilangan hewan peliharaan lainnya di masa lalu. Para pemilik tersebut ditanyai tentang perubahan perilaku jangka pendek dan jangka panjang pada kucing mereka yang masih hidup setelah kehilangan hewan peliharaan tersebut.
Artikel Terkait: Apakah Anjing Berpikir Tentang Masa Lalu?
Secara keseluruhan, tim menemukan bahwa kucing dapat mengalami perubahan perilaku yang mirip dengan yang terlihat dalam penelitian yang meneliti kesedihan anjing. Kucing mungkin makan atau tidur lebih sedikit, mencari lebih banyak atau lebih sedikit perhatian dari manusia, atau bahkan “tampak mencari teman mereka yang hilang,” tulis para peneliti. Dan semakin lama kucing tinggal dengan teman mereka yang hilang atau semakin positif hubungan mereka, semakin banyak tanda-tanda kesedihan yang mereka tunjukkan. Sekitar dua pertiga kucing tinggal dengan kucing lain, tetapi sepertiganya pernah tinggal dengan anjing.
Temuan ini berdasarkan laporan subjektif dari pemilik kucing. Dan para peneliti menemukan bahwa pemilik yang melaporkan menghabiskan lebih banyak waktu dengan kucing mereka atau yang mengalami kesedihan yang lebih besar atas kematian hewan peliharaan mereka cenderung melihat kesedihan kucing mereka. Itu berarti ada kemungkinan bahwa orang-orang hanya memproyeksikan kehilangan mereka sendiri pada kucing mereka yang masih hidup daripada melihat kesedihan mereka yang sebenarnya. Ini hanyalah studi kedua yang melihat apakah kucing berduka untuk hewan peliharaan lain di rumah, kata para peneliti. Jadi setidaknya, diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengonfirmasi fenomena kesedihan kucing.
“Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan apakah hasil ini mencerminkan pengasuh yang memproyeksikan kesedihan mereka sendiri kepada hewan peliharaan mereka yang masih hidup atau apakah kucing juga dapat mengalami kesedihan setelah kehilangan teman,” tulis para peneliti.
Mengingat penelitian lain yang menunjukkan bahwa kucing tidak sekejam yang umumnya digambarkan, tentu masuk akal untuk menduga bahwa mereka bisa dan memang merindukan hewan-hewan yang melewati kehidupan mereka.
NewsRoom.id
