Sebuah robot kecil yang dirancang untuk meniru dinamika sayap kumbang badak dapat sangat cocok untuk misi pencarian dan penyelamatan, serta memata-matai serangga sungguhan, menurut para peneliti di Institut Teknologi Lausanne, Swiss, dan Universitas Konkuk, Korea Selatan.
Sekitar dua kali ukuran kumbang dan beratnya sedikit lebih dari CD (18 gram), gerakan cepat seperti serangga pada mikrorobot ini berasal dari penelitian tentang bagaimana kumbang melebarkan sayapnya. Tidak seperti burung dan kelelawar, yang mengandalkan “otot dada dan sayap yang berkembang dengan baik” untuk melebarkan sayapnya, para peneliti mengamati bahwa “kumbang badak dapat dengan mudah melebarkan sayap belakangnya tanpa memerlukan aktivitas otot apa pun,” tulis mereka dalam sebuah makalah yang diterbitkan di Nature minggu ini. Untuk menguji pengamatan mereka, mereka membangun robot tersebut.
Ada banyak rekaman robot yang terinspirasi serangga di internet — beberapa berukuran kecil, beberapa seperti kawanan semut, dan yang lainnya mengingatkan pada jangkrik. Namun, para peneliti mengatakan bahwa makhluk robot mereka unik karena melipat sayapnya saat diam dan kemudian secara pasif mengembangkannya untuk lepas landas dan tetap berada di udara. Para peneliti memfilmkan robot di udara dan memperlambat rekaman (hingga 20% dari kecepatan sebenarnya) untuk memamerkan kepakan sayapnya yang elegan dan berirama.
“Robot bersayap lipat kami dapat digunakan untuk misi pencarian dan penyelamatan di ruang terbatas,” kata peneliti utama dan ilmuwan pascadoktoral Hoang-Vu Phan kepada Tech Xplore, seraya menyebutkan ukuran robot yang kecil. “Saat terbang tidak memungkinkan, robot dapat mendarat atau bertengger di permukaan apa pun, lalu beralih ke mode gerak lain seperti merangkak,” jelasnya. Fungsi yang dapat dilipat dapat membuat sayap tidak mudah rusak.
Phan juga mengatakan robot itu dapat disamarkan untuk membantu para ahli biologi memata-matai serangga asli di hutan — suatu penggunaan “yang tidak dapat dilakukan oleh pesawat tanpa awak sayap putar konvensional,” katanya. Robot itu bahkan dapat menjadi mainan rekayasa yang layak untuk anak-anak, saran Phan, sambil menjelaskan bahwa “frekuensi kepakan robot yang rendah sangat aman dan ramah bagi manusia.” Itu tidak berbeda dengan kumbang badak asli, yang tidak menggigit atau menyengat, meskipun penampilannya agak menakutkan.
NewsRoom.id
