Antonio Nuño, Fatima Alvarez, dan Enrique Rodriguez telah berteman sejak berusia lima tahun. Saat remaja, mereka menjadi relawan untuk membantu masyarakat adat — pertama di Meksiko, kemudian di negara lain — dan melihat bahwa banyak perempuan di sana adalah pengrajin.
Ketiganya menyadari bahwa para seniman ini “membuat hal-hal yang sangat indah dengan cara yang sangat berkelanjutan,” kenang Nuño, dan ketika mereka berusia 25 tahun, ide untuk berbisnis pun muncul. Mereka membayangkan untuk menghubungkan para seniman ini, “teknik dan kisah mereka dengan rantai pasokan perusahaan global yang mencari cara yang lebih berkelanjutan untuk menciptakan produk.”
IKLAN
GULIR UNTUK MELANJUTKAN KONTEN
Maka lahirlah Someone Somewhere pada tahun 2016. Kini, perusahaan rintisan yang berkantor pusat di Mexico City ini bekerja sama dengan ratusan perajin pedesaan di tujuh negara bagian termiskin di Meksiko untuk menerapkan keterampilan tradisional pada pakaian dan aksesori, dengan misi menciptakan “produk berkualitas dan sesuai tren.”
Perusahaan rintisan ini membantu kelompok perajin untuk berorganisasi sebagai koperasi atau usaha kecil, memformalkan, mengakses rekening bank, dan membuat rekening tabungan bersama. Perajin dibayar untuk setiap produk yang mereka buat. Someone Somewhere menyediakan bahan-bahannya, dan membayar 50% di muka dan 50% saat mereka menyelesaikan setiap produk.
Sebuah postingan viral
Dalam beberapa tahun pertamanya, Someone Somewhere berhasil mendapatkan kontrak dengan perusahaan besar seperti Ben & Frank (Warby Parker dari Amerika Latin) dan Rappi. Namun pada tahun 2023, ketiganya menyadari bahwa mereka dapat menggunakan AI — khususnya model teks-ke-gambar Stable Diffusion — untuk membantu perusahaan tersebut tumbuh lebih jauh.
Mereka memasukkan basis data bahan dan teknik kerajinan mereka ke dalam model Difusi Stabil dan mulai merancang konsep berbantuan AI, yang diproduksi dalam bentuk gambar, dari produk-produk terkenal. Idenya adalah untuk “menunjukkan kepada perusahaan seperti apa beberapa barang paling ikonik mereka jika dibuat oleh pengrajin dari berbagai daerah.”
Mereka mengunggah konsep-konsep tersebut di situs-situs seperti LinkedIn dan Instagram, dengan menandai perusahaan-perusahaan tersebut. Misalnya, mereka membuat gambar untuk Red Bull dan Trader Joe's.
Namun, saat mereka mengunggah konsep untuk perlengkapan bermerek adidas milik Tim Nasional Meksiko di LinkedIn pada bulan Maret, bisnis mereka berubah selamanya. Unggahan tersebut menjadi viral, dan akhirnya ditonton lebih dari 1 juta kali, dengan orang-orang menandai karyawan adidas agar unggahan tersebut terlihat.
Dalam postingannya, Nuño memperkirakan bahwa setiap kaos akan “menghasilkan enam bulan kerja yang adil bagi lebih dari 3.000 perajin” dan “memungkinkan lebih dari 15.000 orang, termasuk keluarga, untuk memutus siklus kemiskinan.”
Ia menulis: “Kita hanya bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika seragam Meksiko berikutnya dibuat bekerja sama dengan Someone Somewhere, dan menyertakan elemen-elemen yang disulam dengan tangan oleh berbagai komunitas di negara itu. Ini akan menjadi pertama kalinya tim nasional meluncurkan inisiatif semacam itu, dan tidak diragukan lagi akan menginspirasi puluhan negara lain untuk mengikutinya, karena kerajinan merupakan sumber lapangan kerja terbesar kedua di Amerika Latin, Afrika, dan Asia.”
Sehari setelah unggahan tersebut, Nuño mengatakan adidas menghubungi dan meminta pertemuan. Dalam beberapa minggu, kedua perusahaan mencapai kesepakatan untuk meluncurkan produk fisik yang tersedia bagi anggota adiClub, serta pemain sepak bola Meksiko dan kreator konten.
Secara keseluruhan, unggahan pemasaran tersebut menjangkau lebih dari 50 juta orang, dan diliput di TV nasional dan lebih dari 100 media, menurut Nuño. Pada tanggal 21 Juni, perusahaan tersebut mengumumkan koleksi baru kostum Tim Nasional Meksiko, yang disulam dengan tangan oleh para perajin dari Sierra Norte di Puebla, Meksiko.
Setiap kaus mewakili lebih dari 11 jam pekerjaan sulaman tangan, yang secara simbolis mewakili 11 pemain yang dengan bangga mewakili Meksiko di Copa América.
“Dengan kaos ini, adidas dan Someone Somewhere ingin menghargai karya para perajin Meksiko dan terus melestarikan warisan budaya negara ini, baik akarnya maupun benih yang ditinggalkannya bagi generasi kreatif di masa mendatang,” kata Pablo Cavallaro, direktur senior, Brand Activation di adidas, dalam sebuah pernyataan. “Koleksi ini terinspirasi oleh komunitas tempat para perajin menciptakan karya mereka, tempat yang mereka sebut 'rumah'.”
Kaos yang tersedia untuk umum menampilkan detail tanda tangan Someone Somewhere: kode QR sehingga pengguna/pembeli dapat mempelajari lebih lanjut tentang perajin yang membantu membuatnya.
“Kami sekarang sedang mengerjakan lebih banyak hal dengan adidas yang akan kami luncurkan tahun depan,” kata Nuño.
AI membantu menciptakan lapangan kerja
Nuño memuji kemajuan dalam AI atas pertumbuhan terkini perusahaan rintisannya.
“Kami menemukan bahwa menciptakan produk dengan AI menunjukkan potensi perusahaan, sehingga lebih mudah untuk maju,” kata Nuño kepada TechCrunch. “Hal ini memungkinkan kami untuk mengembangkan kemitraan dengan banyak perusahaan, terutama yang berbasis di AS.”
Strategi itu berhasil dengan sangat baik sehingga Someone Somewhere berkembang dari mendesain 10 produk per bulan menjadi 5.000 produk.
“Ini membantu kami berakselerasi, dan ini cara yang bagus untuk menunjukkan bahwa AI dapat mengambil alih pekerjaan tetapi juga menciptakannya, jika digunakan secara kreatif,” tambahnya. “Dalam 12 bulan terakhir saja, kami telah membuat lebih dari 10 juta produk dengan model ini.”
Sementara itu, pendapatan Someone Somewhere telah tumbuh 36 kali lipat dalam tiga tahun terakhir. Tahun ini, tim yang beranggotakan 75 orang ini bekerja dengan tiga kali lebih banyak merek dibandingkan tahun lalu, sebagian besar berkat penggunaan AI untuk menciptakan produk bersama.
Model Difusi Stabil yang digunakan oleh Someone Somewhere keluar tahun lalu dan memungkinkan pengguna untuk menyempurnakan gambar konsep yang mereka buat.
“Anda dapat mengendalikan siluet produk,” kata Nuño, seraya menambahkan bahwa hal ini memungkinkan perusahaan rintisannya untuk bereksperimen dengan kain dan sulaman saat mengembangkan produk konsep.
“Sebelumnya, kendala utama kami adalah menunjukkan kepada perusahaan apa yang dapat kami lakukan bersama. Kami harus membuat produk fisik, yang membutuhkan banyak waktu. Teknologi ini membuka peluang — mereka mengatakan gambar bernilai seribu kata. Sekarang, kami dapat terhubung dengan merek-merek besar ini dan percakapan pun berjalan lebih cepat,” katanya.
Itulah yang mengarahkan Someone Somewhere untuk membuat kesepakatan seperti lini aksesori berkelanjutan bermerek bersama dengan Gator Cases, dan dengan perusahaan seperti Google, Uber, Stripe, dan Amazon (antara lain) untuk membuat barang dagangan bagi karyawan, acara, dan kampanye pemasaran mereka.
Kode QR mencapai kesepakatan dengan pemasok Apple
AI bukan satu-satunya hal yang bertanggung jawab atas pertumbuhan Someone Somewhere.
Perusahaan itu juga secara tidak sengaja mendapatkan kesepakatan, melalui penggunaan kode QR tersebut, yang menempatkan beberapa produknya di toko-toko Apple di seluruh dunia dan secara daring. Produk-produk tersebut dibuat melalui kemitraan dengan sebuah perusahaan bernama Nimble, yang membuat aksesori elektronik yang berkelanjutan. Someone Somewhere menjual produk-produknya ke Nimble, yang kemudian menjualnya ke Apple.
CEO dan salah satu pendiri Nimble, Ross Howe adalah pelanggan kelas bisnis Delta One, dan pada penerbangan tahun lalu, maskapai itu memberinya perlengkapan yang dibuat oleh Someone Somewhere.
“Tas-tas itu dikemas dengan rapi dalam tas kain, yang langsung menarik perhatian saya,” kenangnya. “Tas-tas itu berkualitas sangat tinggi, dan dilengkapi kode QR untuk bertemu dengan perajin yang membuatnya. Saat pesawat mendarat, saya sudah mempelajari semua yang saya bisa tentang perusahaan di balik tas-tas itu, dan ingin menjajaki kemungkinan untuk bekerja sama dengan mereka.”
Nimble sudah memiliki beberapa konsep untuk produk baru yang mencakup wadah penyimpanan, tetapi “mereka hanya membutuhkan mitra yang tepat untuk membantu mewujudkannya,” kata Howe. “Selain kecakapan desain mereka yang jelas, misi dan status Someone Somewhere sebagai sesama Certified B Corp memenuhi banyak kriteria untuk apa yang kami cari dari seorang mitra.”
Jadi perusahaan itu mencoba belajar lebih banyak.
Kini, koleksi eksklusif Apple yang baru ini menampilkan serangkaian PowerKnit Travel Kits dengan kabel pengisi daya USB-C. Setiap perangkat dilengkapi dengan wadah penyimpanan yang dibuat melalui kerja sama dengan Someone Somewhere. Wadah penyimpanan ini tersedia di toko-toko Apple di 30 negara, termasuk AS dan sebagian besar Eropa.
“Setelah bertahun-tahun meneliti perusahaan potensial untuk berkolaborasi dalam jenis proyek ini, kami belum menemukan sesuatu yang seperti Someone Somewhere,” kata Howe. “Kami sedang menjajaki proyek tambahan untuk kemungkinan rilis di masa mendatang.”
Semua pertumbuhan ini terjadi setelah mengumpulkan total pendanaan sebesar $1,7 juta dari investor seperti Dila Capital, GBM Ventures, Kalei Ventures, Louis Jordan, Soldiers Field Angels, dan Unreasonable Capital, sejauh ini.
Someone Somewhere telah menghasilkan laba sejak 2022, dan tengah dalam proses penggalangan dana baru “untuk memanfaatkan tren nearshoring dan sumber daya berkelanjutan yang jelas-jelas berkembang,” kata Nuño.
NewsRoom.id
