Hizbullah Terima Pukulan Berat, Tapi Masih Lawan Israel

Israel telah memberikan pukulan besar terhadap Hizbullah minggu ini dengan menargetkan komunikasinya dan menghancurkan kepemimpinan unit elitnya, tetapi tanpa menghancurkan kemampuan kelompok Lebanon itu untuk berperang, kata pengamat.

Pada hari Jumat, serangan Israel terhadap benteng Hizbullah di pinggiran selatan Beirut menargetkan pertemuan Pasukan Radwan gerakan Lebanon, menewaskan 16 anggota unit elit tersebut, menurut sumber yang dekat dengan kelompok tersebut.

Serangan itu menyusul serangan sabotase terhadap pager dan radio dua arah yang digunakan oleh Hizbullah pada hari Selasa dan Rabu yang menewaskan sedikitnya 39 orang dan melukai hampir 3.000 orang, menurut otoritas Lebanon. Hizbullah menyalahkan musuh bebuyutannya, Israel, yang belum berkomentar.

Serangan itu menandai eskalasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam hampir satu tahun kekerasan lintas perbatasan antara Israel dan Hizbullah.

Kelompok yang didukung Iran itu telah bertukar tembakan lintas perbatasan hampir setiap hari dengan pasukan Israel dalam rangka menunjukkan dukungannya terhadap sekutu Hamas setelah serangan kelompok militan Palestina itu pada 7 Oktober terhadap Israel memicu perang Gaza.

Aram Nerguizian, seorang peneliti senior di Pusat Studi Strategis dan Internasional yang berbasis di AS, mengatakan bahwa badan intelijen Israel telah berhasil menyusup dan mengganggu sebuah kelompok “yang pernah membanggakan diri sebagai pasukan yang sangat kohesif dan disiplin dengan moral yang tinggi dan kemampuan kontra-intelijen yang unggul”.

Pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah pada hari Kamis menyebut ledakan bom tersebut sebagai pukulan yang “belum pernah terjadi sebelumnya” bagi kelompoknya, dan mengatakan Israel akan menghadapi “respons yang keras dan hukuman yang adil.”

– 'Kerentanan' –

Seorang sumber yang dekat dengan Hizbullah mengatakan pertemuan yang ditargetkan pada hari Jumat itu adalah untuk mempelajari “rencana operasi darat di jantung wilayah pendudukan,” yang merujuk pada Israel, sebagai tanggapan atas ledakan bom tersebut.

Serangan itu menewaskan kepala Pasukan Radwan Ibrahim Aqil dan komandan lainnya dalam pasukan itu, yang oleh juru bicara militer Israel Laksamana Muda Daniel Hagari gambarkan pada hari Jumat sebagai “dalang… di balik rencana Hizbullah untuk melakukan serangan di Israel utara”.

“Hizbullah bermaksud menyusup ke Israel, menguasai komunitas-komunitas di Galilea, serta membunuh dan menculik warga sipil Israel, seperti yang dilakukan Hamas pada 7 Oktober,” kata Hagari dalam sebuah pernyataan.

Pasukan ofensif Hizbullah yang paling tangguh, para pejuang Radwan telah mempelopori operasi darat gerakan tersebut dan unit-unitnya secara teratur menargetkan Israel utara.

Israel telah menuntut penarikan pasukan di utara Sungai Litani Lebanon, sebuah langkah yang dibantah keras oleh Hizbullah.

Nicholas Blanford, seorang pakar Hizbullah yang berkantor pusat di Beirut dan peneliti senior di Atlantic Council, mengatakan serangan minggu ini “akan berdampak besar pada moral dan dapat menimbulkan rasa rentan serta paranoia di antara para anggota” Hizbullah.

Namun, karena gerakan tersebut “memiliki puluhan ribu pejuang, menumpas beberapa ratus dari mereka mungkin tidak berarti apa-apa dalam konteks militer semata,” imbuhnya tentang ledakan bom tersebut.

Hizbullah mengklaim serangkaian serangan roket terhadap posisi Israel utara pada hari Jumat dan Sabtu, sementara tentara Israel mengumumkan serangan di Lebanon selatan.

– 'Momen berbahaya' –

Nerguizian mencatat bahwa “Hizbullah masih memiliki puluhan ribu roket di gudang senjatanya, sebuah bukti atas kemampuan yang telah dibangun kelompok tersebut sejak 2006,” saat terakhir kali berperang besar dengan Israel.

Namun, Israel juga telah “menembakkan ribuan roket” sejak Oktober, dan serangan Israel telah menghancurkan “ribuan lagi di depot-depot di Lebanon dan Suriah”, tambah Nerguizian.

Para pengamat mengatakan bahwa sejak dimulainya perang Gaza, Hizbullah telah mencoba menyeimbangkan dukungannya terhadap Hamas dengan tidak menyeret Lebanon yang dilanda krisis ke dalam perang habis-habisan dengan Israel.

“Saya menduga Israel bertaruh pada fakta bahwa Hizbullah tidak menginginkan perang dan tidak bersedia melewati ambang batas tertentu yang dapat memicu perang,” kata Blanford.

Namun, ia mengatakan bahwa menurutnya “sangat tidak mungkin” Israel dapat “memenangkan perang hingga dapat mengatakan bahwa Hizbullah telah dikalahkan dan tidak akan lagi menjadi ancaman bagi Israel”.

“Masalah bagi Hizbullah adalah mereka terpojok karena terus bersikeras mempertahankan dukungannya terhadap Hamas selama perang di Gaza masih berlangsung,” imbuhnya.

“Hizbullah harus terus berjuang dan sekarang harus menghadapi sikap Israel yang lebih agresif dan tegas. Ini mungkin momen paling berbahaya dari konflik yang telah berlangsung hampir setahun sejauh ini,” kata Blanford.