Investor Energi Bersih Belanda SET Ventures Raih Pendanaan Baru Sebesar €200 Juta, Akan Ditujukan untuk Teknologi Digital

VC teknologi iklim baru telah muncul dalam beberapa tahun terakhir, tetapi VC yang sudah ada juga mengumpulkan dana yang lebih besar. Didirikan pada tahun 2007, perusahaan Belanda SET Ventures adalah salah satu yang terbaru. Dana keempatnya, yang baru saja ditutup pada €200 juta, dua kali lipat lebih besar dari dana sebelumnya, dan akan diberikan kepada 20 hingga 25 perusahaan rintisan Eropa yang menjadikan energi terbarukan lebih umum.

Nama SET, yang diucapkan “set,” merupakan singkatan dari Sustainable Energy Technologies. Rekam jejaknya yang panjang dalam berinvestasi pada perusahaan rintisan yang berfokus pada iklim di Eropa dan statusnya dalam bab 9, yang mensyaratkan komitmen terhadap keberlanjutan sebagai tujuan, telah membantunya menarik lebih banyak modal dari gabungan LP korporat dan institusional. Namun, mitra pengelola Anton Arts menyadari bahwa dana yang lebih besar dapat mendorong perusahaan tahap awal untuk menulis cek yang lebih besar pada tahap selanjutnya, sehingga menjauhkan mereka dari bidang keahlian mereka.

SET berencana untuk menghindari jebakan ini “dengan melakukan lebih banyak transaksi, bukan transaksi yang berbeda,” katanya kepada TechCrunch.

Ini berarti menghindari investasi tahap akhir, kecuali sebagai tindak lanjut. “Titik manis kami adalah Seri A, di mana kami akan menulis cek awal antara €2 juta dan €5 juta,” kata Arts. Salah satu contoh terkini adalah perusahaan rintisan manajemen panas digital Jerman, Vilisto, yang memperoleh pendanaan Seri A sebesar €5 juta dari SET dan perusahaan lain.

Ukuran cek tidak akan berubah, tetapi tesis SET telah berkembang selama bertahun-tahun untuk condong ke sisi digital. “Untuk dana keempat ini,” kata Arts, “kami telah mendefinisikan ulang misi kami untuk berinvestasi dalam teknologi digital yang dibutuhkan untuk sistem energi bebas karbon.”

Hal ini membedakan SET dari World Fund, misalnya: Danijel Višević, mitra pengelola di perusahaan yang berfokus pada iklim yang baru-baru ini menutup dana awal senilai €300 juta, mengatakan kepada TechCrunch bahwa Eropa tidak cukup berfokus pada perangkat keras untuk iklim. Sebaliknya, Arts percaya bahwa “perangkat keras, dengan sendirinya, tidak akan mencapai tujuan iklim yang mendesak.”

SET masih bersedia berinvestasi di perusahaan dengan elemen perangkat keras selama sainsnya masih berjalan. Contoh kasusnya: Perusahaan portofolionya, Instagrid, yang mengembangkan pengisi daya portabel kelas perusahaan, mengumpulkan pendanaan Seri C senilai $95 juta awal tahun ini.

Namun, mereka yakin ada banyak tantangan menarik dan berpotensi besar yang harus dipecahkan dalam perangkat lunak, terutama jika tujuannya adalah menghadirkan inovasi kepada khalayak yang lebih luas — yang hanya dapat dicapai melalui otomatisasi, yang sangat bergantung pada perangkat lunak. “Pengguna awal adalah orang-orang yang suka mengutak-atik, tetapi pasar massal membutuhkan otomatisasi; di situlah AI dan hal-hal lain berperan,” kata Arts.

Mitra René Savelsberg dan Wouter Jonk bisa dibilang merupakan pengadopsi awal ketika mereka mendirikan SET Ventures di Amsterdam pada tahun 2007. Arts bergabung dengan mereka tujuh tahun lalu, dan melihat adanya kesamaan antara “segala sesuatu yang terjadi di sekitar transisi energi” dan teknologi baru yang telah menjadi arus utama di tahap awal kariernya di VC dan perangkat lunak sejak tahun sembilan puluhan. Baik itu 5G, adtech, atau infrastruktur internet, ia melihat berbagai kesamaan yang layak ditelusuri.

Di sinilah para pendiri dengan keahlian dari sektor lain dapat membantu menerapkan pembelajaran mereka pada perusahaan rintisan yang bergerak di bidang iklim, kata Arts. Hal ini semakin sering terjadi, dan ia siap untuk itu. “Yang benar-benar penting bagi kami adalah mereka membawa buku pedoman, jaringan, keyakinan mereka, dan saya pikir hal itu benar-benar menambah energi dan momentum sektor ini.”

Dengan semakin banyaknya pendiri yang berkecimpung di bidang energi bersih, SET Ventures juga melihat perlunya memperluas jaringannya. Untuk waktu yang lama, perusahaan ini memiliki satu kantor di Amsterdam; tetapi beberapa tahun yang lalu, perusahaan ini menambahkan kantor lainnya di Jerman. Hal ini sejalan dengan fakta bahwa sebagian besar investasinya sejauh ini berada di Belanda, Inggris, dan wilayah DACH. “Kami yakin bahwa dengan dana yang lebih besar ini, kami akan dapat meningkatkan jangkauan geografis kami,” kata Arts.