Kafe Shisha di Inggris Khawatir Akan Masa Depan Mereka Setelah Starmer Mengusulkan Larangan Merokok di Luar Ruangan

Kamis malam di Edgware Road, London, yang terkenal dengan deretan kafe shisha dan restoran Timur Tengah. Saat matahari terbenam, jalan tersebut menjadi lebih ramai dan kafe-kafe terisi dengan tempat duduk luar ruangan yang disediakan khusus bagi para perokok shisha.

Di Shishawi, bar shisha ternama yang pernah menjadi tempat Justin Bieber manggung, para pelanggan minum teh, mencicipi manisan Timur Tengah, dan menarik pipa air mereka.

Ada sekelompok teman, pasangan muda, dan orang tua juga – sebagian sendirian, bersantai dalam keheningan setelah seharian bekerja keras.

Ada banyak percakapan yang terdengar, disertai suara gemericik pipa shisha. Udara sedikit tercium aroma manis asap. Suasananya lembut dan beradab.

Namun tempat kejadian perkara ini mungkin akan segera ditetapkan sebagai kegiatan kriminal.

Tidak hanya di Edgware Road, tetapi di seluruh negeri, budaya shisha dalam bentuk yang diizinkan secara hukum dan publik bisa menghadapi kepunahan total.

Pada hari Kamis, pemerintahan Keir Starmer mengumumkan pihaknya sedang mempertimbangkan serangkaian undang-undang anti-merokok baru.

Langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya ini akan melarang merokok di taman pub, teras restoran, luar klub malam dan stadion olahraga, taman anak-anak, trotoar dekat universitas dan rumah sakit, serta bar dan kafe shisha.

Pemimpin partai reformasi Nigel Farage mengatakan pada hari Kamis bahwa larangan tersebut “akan mematikan pub tradisional selamanya”.

Tetapi orang-orang masih diizinkan minum di pub, yang merupakan fungsi utama mereka.

Dari semua tempat yang diperkirakan akan terkena dampak undang-undang potensial tersebut, kafe shisha akan menjadi yang paling terkena dampak.

Merokok merupakan bagian tak terpisahkan dari daya tarik mereka, dan larangan merokok di kafe shisha akan berarti berakhirnya kafe shisha.

Apa itu shisha?

Pipa air pertama kali dipopulerkan pada abad ke-16 di Mughal India, yang dikenal sebagai hookah. Konsepnya sederhana dan menyebar luas setelah Kaisar Akbar menyatakan persetujuannya.

Hookah terdiri dari pipa panjang yang dihubungkan ke mangkuk besar berisi air. Asap dihisap melalui air, yang mendinginkannya.

Meskipun ditentang banyak ulama, hookah telah menjadi kebiasaan sehari-hari bagi hampir semua orang yang mampu membelinya – dan banyak juga yang tidak mampu.

Hal ini dikaitkan dengan prestise; miniatur Mughal akhir yang tak terhitung jumlahnya menggambarkan para pangeran dan putri bersantai di taman kesenangan mereka sambil menghisap shisha wajib.

Kaisar Mughal terakhir yang sudah tua dan lemah, Bahadur Shah Zafar, diasingkan ke Burma oleh Inggris dari Delhi pada tahun 1857 dan dipenjarakan hingga meninggal. Sebuah foto dari pemenjaraannya menunjukkan dia berbaring di tempat tidur dengan pipa.

Saat itu, instrumen tersebut telah menyebar ke seluruh dunia Islam, tersebar luas di negara-negara seperti Mesir dan Yaman.

Ketika akhirnya mencapai Inggris melalui migran Timur Tengah, ia berkembang menjadi fenomena budaya baru.

Kafe shisha telah menjadi ciri khas lanskap perkotaan di kota-kota dengan populasi Muslim yang besar, seperti Birmingham, Bradford, dan Manchester. Terdapat lebih dari 500 kafe shisha di seluruh Inggris.

Karena sebagian besar umat Muslim tidak minum dan banyak yang menghindari bar dan pub, kafe shisha menawarkan aktivitas malam alternatif bagi banyak orang.

Pakar kesehatan memperingatkan adanya risiko kesehatan serius yang terkait dengan shisha, mirip dengan bentuk merokok lainnya. Namun, sebagian besar perokok shisha melakukannya secara tidak teratur, sering kali hanya pada acara-acara khusus dan sebagai kegiatan sosial.

'Itu menyatukan orang-orang'

Pada Kamis malam, Middle East Eye menuju Edgware Road di London untuk mencari tahu apa yang dipikirkan pelanggan di kafe shisha tentang potensi undang-undang tersebut.

Pemilik Shishawi, Omar, lahir di Mesir dan telah tinggal di Inggris selama lebih dari setengah abad. Ia mengatakan kepada MEE bahwa ia telah menjalankan kafe shisha tersebut selama 36 tahun.

“Orang-orang datang ke sini karena ini bagian dari budaya,” jelasnya dengan bangga. “Saya sudah tidak merokok selama sembilan tahun. Saat keluar, saya merokok shisha. Itu menemani saya. Saya sudah merokok selama 50 tahun.”

“Churchill merokok cerutu sampai dia berusia 90 tahun.”

Leng, seorang lulusan universitas baru-baru ini, mengatakan kepada MEE bahwa dia merokok shisha setiap beberapa bulan sekali.

“Saya suka bagaimana ini menjadi kegiatan yang menyenangkan untuk dilakukan bersama teman-teman dan ini merupakan kombinasi yang hebat antara aktivitas, makanan, dan suasana yang benar-benar menyenangkan, santai, dan mengasyikkan.”

Seorang penjudi di dekat situ mengatakan bahwa dia telah merokok shisha di Edgware Road selama bertahun-tahun. “Shisha merupakan makanan pokok di banyak toko dan restoran Timur Tengah dan lainnya,” katanya.

“Anda merokok shisha, minum teh, dan mengobrol dengan teman-teman. Semua orang berkumpul. Ini acara sosial.”

Ketika ditanya tentang risiko kesehatan, ia berkata: “Anda tidak bisa seenaknya merokok shisha. Anda tidak bisa melakukannya sepanjang hari, seperti rokok. Kita semua sudah dewasa, dan jika kita ingin merokok shisha, kita seharusnya bisa melakukannya.”

Bahkan, katanya, shisha membantu menyatukan orang-orang dari berbagai latar belakang. “Terutama dengan semua yang sedang terjadi, dengan banyaknya Islamofobia dan apa yang terjadi dengan Palestina, hal-hal seperti inilah yang menciptakan percakapan. (Orang-orang bertanya:) 'Apa itu?' Ini budaya saya. Inilah yang kami lakukan.”

“Orang-orang ingin mencobanya dan mengajukan pertanyaan. Ini membuka percakapan yang lebih luas.”

“Kita kehilangan sebagian dari budaya kita”

Bagi para pecinta shisha, prospek pelarangan ini sungguh mengecewakan. “Rasanya pahit di mulut saya,” kata Elma, yang berusia 20-an.

“Saya memahami bahwa hal ini dilakukan demi alasan kesehatan, tetapi ada banyak cara lain yang kami harapkan dapat mencegah orang mulai merokok saat mereka masih muda.”

Temannya, Zohal, setuju dan tidak percaya larangan itu akan efektif.

“Menurut saya, hal ini sangat mirip dengan pelarangan. Hal ini mengingatkan saya pada awal abad ke-20 di Amerika. Mereka jelas berupaya mengatasi masalah kesehatan masyarakat, tetapi menurut saya hal ini akan menciptakan sikap reaksioner dari masyarakat dan orang-orang akan menemukan cara mereka sendiri untuk merokok.”

Namun, banyak pelanggan yang diwawancarai MEE juga merasa larangan kafe shisha akan menjadi kerugian serius.

“Saya pikir ini mungkin akan berdampak pada banyak usaha kecil, terutama keluarga Timur Tengah yang mengelola tempat minum shisha di mana banyak masyarakat berkumpul,” kata Zohal. “Sangat disayangkan karena ini juga masalah budaya.”

Pemilik shishawi, Omar, terus terang menyampaikan pandangannya tentang larangan tersebut: “Hal itu akan membunuh kehidupan sosial masyarakat. Hal itu akan menghancurkan bisnis.

“Saya sudah tidak merokok selama sembilan tahun. Saat keluar, saya merokok shisha. Itu menemani saya. Saya sudah merokok selama 50 tahun.”

– Omar, pemilik Shishawi

“Anda perlu memberi orang pilihan,” katanya. “Pilihan untuk memilih, bukan untuk mendikte orang.”

Di bar shisha terdekat, tiga teman yang berusia awal 30-an memberi tahu MEE bahwa mereka telah bertemu di sana selama lebih dari satu dekade. Pertemuan-pertemuan itulah yang membuat mereka tetap berteman.

Salah satunya, Rohit, menggambarkan gagasan kehilangan kafe shishanya sebagai “mengerikan”.

“Ini adalah pengalaman sosial yang sudah ada di sini selama bertahun-tahun. Ini adalah bagian dari budaya di sini. Ini adalah tempat yang bagus untuk bersosialisasi.”

Jika pemerintah meneruskan rencana yang diajukan, hal ini berpotensi berarti berakhirnya kafe shisha di Inggris.

Bagi banyak orang, ini akan menjadi kehilangan budaya yang mendalam. Para penjudi yang diwawancarai oleh MEE percaya bahwa budaya shisha, yang jauh dari kata asing, telah menjadi bagian tak terpisahkan dari identitas kota London.

Seperti yang dikatakan Rohit: “Saya benar-benar merasa kita telah kehilangan sebagian dari apa yang dilambangkan Edgware Road dan London.

“Kita kehilangan sebagian budaya kita.”