Pada tahun 2022, izin usaha Carta dicabut di Illinois karena gagal membayar pajak waralaba, pajak atas perusahaan nasional yang menjalankan bisnis di negara bagian tersebut, menurut catatan negara bagian yang dilihat oleh TechCrunch. Pada tahun 2024, negara bagian Washington menghentikan izin usaha perangkat lunak kapitalisasi pasar Pulley, menurut arsip negara bagian.
Juru bicara Carta Amanda Taggart mengatakan kepada TechCrunch bahwa perusahaan tersebut hanya melewatkan tenggat waktu untuk mengajukan laporan tahunan dan membayar pajak. Taggart menambahkan bahwa perusahaan telah memperbaiki situasi tersebut dan sedang menunggu Illinois untuk memulihkannya ke status baik. Yin Wu, pendiri dan CEO Pulley, mengatakan bahwa perusahaan telah mengajukan pengembalian pajak yang belum dibayar dan sedang dalam proses mendapatkan kembali lisensinya.
IKLAN
GULIR UNTUK MELANJUTKAN KONTEN
Perusahaan rintisan seperti Carta dan Pulley tentu bukan satu-satunya yang melanggar undang-undang bisnis negara bagian. Ditambah lagi, meskipun kedua perusahaan ini mendaftar di negara bagian mereka sebagaimana diharuskan dan kemudian mengalami masalah, banyak perusahaan rintisan yang gagal mendaftar di setiap negara bagian sebagaimana mestinya.
Ketika perusahaan rintisan merekrut karyawan di suatu negara bagian, melakukan akuisisi, atau mendaftarkan pelanggan di sana, mereka biasanya perlu mendaftar di negara bagian tersebut dan mempertahankan reputasi yang baik. Itu termasuk membayar pajak dan biaya negara bagian secara berkelanjutan, kata Andrea Schulz, seorang pengacara di Grant Thorton, kepada TechCrunch. Jika tidak, mereka berisiko dikenai denda dari negara bagian, atau konsekuensi lainnya.
Masalahnya, kata para ahli, adalah bahwa setiap negara bagian memiliki biaya, pajak, dan persyaratan pendaftaran bisnis yang rumit. Dan kepatuhan di tingkat negara bagian bukanlah hal yang utama bagi para pendiri perusahaan rintisan, juga bukan prioritas bagi anggaran pendiri tahap awal yang sangat besar, kata Schulz.
“Dalam beberapa kasus, setiap dolar digunakan untuk solusi yang berhadapan dengan pelanggan,” kata Schulz. “Itulah alasan sebenarnya hal itu terjadi. Bukan karena terlalu berat, atau karena kurangnya keahlian di area itu.”
Schulz mengatakan bahwa jika pendiri melanggar aturan dan biaya negara, denda atau masalah lain mungkin tidak ditemukan hingga perusahaan rintisan tersebut diakuisisi, mempertimbangkan untuk go public atau menjalani audit.
Ginger Mutoza, seorang paralegal dan manajer operasi hukum korporat di perusahaan perangkat lunak pusat kontak 8×8, mengatakan kepada TechCrunch bahwa dia telah melihatnya secara langsung. Dia mengatakan bahwa perusahaannya saat ini sedang berupaya untuk membersihkan kepatuhan perusahaan-perusahaan yang diakuisisinya, masalah-masalah yang terungkap setelah proses uji tuntas.
“Mereka mengambil jalan pintas. Mereka tidak melaporkan penggabungan atau penerbitan opsi saham kepada karyawan. Kami harus kembali melewati batas waktu pengajuan klaim pajak,” kata Mutoza. “Kami harus menciptakan kembali sejarah dengan sebuah perusahaan. Akan sangat mahal untuk memperbaiki kesalahan tersebut. Mereka dapat terus menambah kerugian dari tahun ke tahun.”
Tantangan
Alasan utama mengapa kepatuhan di tingkat negara bagian begitu sulit bagi perusahaan rintisan adalah karena negara bagian tidak mempermudahnya. Setiap negara bagian menginginkan informasi yang berbeda dalam format yang berbeda untuk menjaga reputasi perusahaan.
Robert Holdheim, COO kepatuhan dan platform back-office Traact, mengatakan kepada TechCrunch bahwa perusahaan tersebut belum memiliki pelanggan yang datang ke platformnya yang semua kepatuhan negaranya telah diperhitungkan dengan benar — meskipun mereka mengira telah melakukannya.
“Saya punya sikap yang sama dengan orang lain: Ini menyebalkan,” kata Holdheim. “Ini adalah salah satu area yang selama ini selalu diserahkan kepada negara bagian. Mereka semua melakukan sesuatu yang sama sekali berbeda. Tidak ada akses mudah ke informasi. Informasi digital yang tersedia sangat sedikit. Anda harus menelepon dan menunggu berjam-jam.”
Illinois, negara bagian yang menyingkirkan Carta, dikenal sebagai negara bagian yang keras. Misalnya, Illinois masih hanya menerima pembayaran dengan dokumen dan cek.
Aturannya juga berbeda-beda terkait kapan perusahaan rintisan harus mendaftar. Terkait pelanggan, beberapa negara bagian mengharuskan pendaftaran saat perusahaan menjalankan “sejumlah besar bisnis” di suatu negara bagian, kata Mutoza.
Sebagian besar negara bagian memang mengharuskan karyawan untuk mendaftar saat mereka berada di sana, kata Bruno Drummond, pendiri dan mitra di firma konsultan dan akuntansi Drummond Advisors. Jika sebuah perusahaan memberi tahu karyawannya bahwa mereka dapat bekerja dari mana saja, perusahaan tersebut harus mengajukan badan hukum asing setiap kali seseorang pindah ke negara bagian baru. Banyak yang tidak mematuhinya.
Konsekuensi
Kabar baik bagi sebagian besar perusahaan rintisan adalah bahwa konsekuensi dari kesalahan dalam peraturan suatu negara biasanya relatif ringan. Perusahaan membayar pajak dan denda serta mendapatkan kembali reputasinya yang baik.
Namun konsekuensinya bisa lebih parah. Jika denda dan masalah negara yang dihadapi perusahaan rintisan terlalu berat, hal itu bisa menjadi pemicu bagi perusahaan pengakuisisi untuk mundur, jika tidak bersedia membayar untuk membersihkan kekacauan tersebut, kata Schulz.
Tidak menjadi badan hukum di suatu negara juga dapat memengaruhi perlindungan hukum yang dimiliki perusahaan rintisan di negara bagian tersebut.
“Jika Anda tidak memiliki reputasi baik di negara bagian tertentu sebagai suatu entitas, maka secara resmi perlindungan hukum apa pun yang dimiliki entitas tersebut akan ditangguhkan,” kata Holdheim, khususnya menunjuk ke Texas. “Jika seseorang menggugat Anda di Texas dan entitas Texas Anda tidak memiliki reputasi baik, Anda otomatis kalah. Anda tidak dapat mengajukan gugatan ke pengadilan jika Anda tidak memiliki perlindungan hukum di negara bagian tersebut.”
Ia merujuk pada Pasal 9.051 dari Kode Organisasi Bisnis Texas, yang melarang bisnis yang tidak terdaftar untuk membela diri terhadap tuntutan hukum di pengadilan negara bagian. Hal yang sama berlaku untuk mengajukan tuntutan hukum di negara bagian jika perusahaan rintisan tersebut tidak memiliki reputasi baik — seperti menuntut bisnis lain karena menggunakan kekayaan intelektual perusahaan rintisan tersebut.
Drummond mengatakan perusahaan rintisan mungkin juga mengabaikan hal-hal lain seperti pajak penjualan. Ia menambahkan bahwa perusahaan dengan investasi atau pendapatan lebih dari $50 juta diharuskan untuk mengajukan laporan bulanan ke Biro Analisis Ekonomi AS, tetapi sebagian besar tidak melakukannya. Perekrutan di luar AS juga membuat kepatuhan menjadi lebih sulit.
Hasilnya adalah bahwa peraturan tingkat negara bagian perlu dimasukkan ke dalam rencana bisnis para pendiri sesegera mungkin, baik melalui investasi dalam perangkat lunak kepatuhan atau melalui perekrutan ahli hukum. Traact bukan satu-satunya perusahaan yang dapat membantu perusahaan rintisan untuk tetap mematuhi peraturan negara bagian. Mosey adalah perusahaan rintisan lain yang didukung oleh modal ventura. DFIN dan Vanta adalah perusahaan besar yang menawarkan layanan kepatuhan.
“Pengusaha, pendiri, mereka menendang bola dan kemudian mengejar bola, mereka tidak merencanakan, mereka tidak mengatakan saya akan menendangnya. Itu arah,” kata Drummond. “Setiap kali mereka menendang bola, ada sejumlah kepatuhan yang harus dipenuhi agar tidak mendapat penalti.”
NewsRoom.id
