Utusan AS untuk AFP: Rusia Siap Berunding dengan Houthi di Yaman

Amerika Serikat menuduh Rusia membahas transfer senjata dengan pemberontak Huthi di Yaman yang didukung Iran, yang serangannya terhadap pengiriman di Laut Merah telah menyandera jalur perairan komersial penting itu.

Berbicara kepada AFP di sela-sela Sidang Umum PBB di New York, Utusan Khusus AS untuk Yaman Tim Lenderking mengatakan Moskow “membuat kesepakatannya sendiri” dengan Houthi untuk mengizinkan kapal-kapal mereka berlayar melalui Laut Merah tanpa cedera.

“Kami mendapat konfirmasi bahwa Rusia dan Houthi tengah berdialog mengenai cara bekerja sama,” termasuk mengenai transfer senjata, kata Lenderking pada hari Rabu.

“Kami tidak tahu apakah ada senjata yang ditransfer saat ini, tetapi sudah sampai pada titik di mana kami semua membunyikan bel alarm untuk memastikan hal ini tidak terjadi,” tambahnya.

Jika transfer senjata tersebut benar-benar terlaksana, hal tersebut “berpotensi mengubah konflik secara signifikan,” kata Lenderking, memperingatkan adanya “eskalasi” yang akan menggagalkan upaya yang terhenti untuk mengakhiri perang Yaman yang telah berlangsung selama satu dekade.

“Gagasan bahwa Rusia akan menyediakan senjata mematikan bagi Houthi sangat mengkhawatirkan bagi negara-negara di kawasan tersebut,” katanya.

Rusia telah meningkatkan hubungan militer dengan Iran dan Korea Utara, keduanya di bawah sanksi berat, karena berupaya untuk meningkatkan persenjataannya dalam perang di Ukraina.

Hubungan Rusia dengan Amerika Serikat telah memburuk tajam sejak invasi Ukraina, dengan Washington memimpin Barat dalam menjatuhkan sanksi terhadap Moskow dan mempersenjatai Kyiv.

Namun, Rusia memiliki hubungan baik dengan produsen minyak Arab Saudi, yang melancarkan kampanye militer melawan Houthi dan akan waspada terhadap setiap langkah untuk mendukung pemberontak.

– 'Tekanan dan bujukan' –

Kelompok Houthi telah menembakkan pesawat tanpa awak dan rudal ke kapal-kapal di Laut Merah dan Teluk Aden sejak November, dengan alasan mereka menargetkan kapal-kapal yang terkait dengan Israel, Amerika Serikat, dan Inggris sebagai bentuk solidaritas dengan Palestina atas perang Israel-Hamas di Gaza.

Kampanye Houthi telah menewaskan sedikitnya empat pelaut dan menenggelamkan dua kapal.

Satu kapal — Galaxy Leader — dibajak pada bulan November dan masih ditahan oleh Houthi dan 25 awak internasionalnya.

Amerika Serikat dan Inggris telah menyerang sasaran-sasaran Houthi di Yaman sejak Januari dalam upaya untuk mencegah serangan lebih lanjut.

Namun upaya mereka gagal memperlambat serangan yang telah mengganggu lalu lintas laut di jalur perairan komersial yang biasanya membawa hingga 12 persen perdagangan global.

Utusan AS mencatat serangkaian upaya diplomatik di sela-sela Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk mengekang serangan Laut Merah.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken membahas Yaman dengan menteri luar negeri Dewan Kerjasama Teluk di New York pada hari Rabu, kata Lenderking.

“Tim saya dan saya telah bertemu dengan pemerintah Saudi, Emirat, Oman, dan Yaman minggu ini,” tambahnya.

“Saya kira kita semua mencari tekanan dan persuasi yang tepat untuk mengusir Houthi dari Laut Merah,” katanya.

“Hasil yang kami inginkan bersifat diplomatis.”

Ketika ditanya tentang peran Iran dalam perundingan Rusia-Huthi, utusan AS mengatakan: “Iran selalu mencari cara untuk melindungi dan memperkuat kepentingan Houthi.”