General Motors bekerja sama dengan Forge Nano, sebuah startup ilmu material, untuk menemukan cara baru guna meningkatkan kinerja dan masa pakai sel baterai kendaraan listrik.
Cabang investasi pembuat mobil, GM Ventures, pada hari Rabu menyuntikkan $10 juta ke Forge Nano, yang mengembangkan lapisan tipis yang menurut startup tersebut akan membantu meningkatkan keselamatan dan meningkatkan masa pakai bahan aktif katoda, sehingga mengurangi biaya baterai secara keseluruhan.
Sebagai bagian dari investasi strategis, GM dan Forge Nano juga menandatangani perjanjian yang berpotensi membuat produsen mobil tersebut menggunakan lapisan startup tersebut, sebuah “teknologi pengendapan lapisan atom” yang disebut Atomic Armor.
Pada baterai litium-ion, katoda adalah sisi yang menyimpan ion litium saat baterai diisi dan melepaskannya saat baterai habis. Elektroda lain di sel baterai, anoda, menyerap ion litium saat baterai sedang diisi dan melepaskannya saat digunakan. Kombinasi bahan katoda yang paling umum adalah litium, nikel, mangan, dan kobalt, tetapi baterai litium besi fosfat (LFP) semakin populer di kalangan GM dan produsen mobil lain seperti Tesla dan Ford.
Kemitraan dan investasi ini terjadi ketika GM menghentikan branding baterai Ultium dan beralih dari “strategi faktor bentuk tunggal, kimia tunggal, menjadi strategi faktor bentuk multi-sel, multi-pemasok, multi-kimia, dan multi-sel. peta jalan baterai kami,” Jack Crawley, juru bicara GM, mengatakan kepada TechCrunch.
Penjualan kendaraan listrik GM tumbuh 60% dari tahun ke tahun pada kuartal ketiga, namun pertumbuhan tersebut tidak mencapai kecepatan yang diharapkan oleh perusahaan dan investor. Kendaraan listrik masih menyumbang 4,9% dari total penjualan kuartal ketiga GM, dan CEO Mary Barra menurunkan panduannya pada tahun 2024 menjadi 200.000 kendaraan listrik terjual.
GM Ventures selalu berinvestasi pada startup dengan fokus pada potensi kemitraan strategis untuk meningkatkan produknya. Di bidang elektrifikasi dan baterai, GM Ventures telah menginvestasikan $167 juta di 18 perusahaan portofolio, termasuk startup seperti Soelect, Chem Partners, dan SolidEnergy Systems.
“GM selalu mencari cara untuk membuat kendaraan listrik lebih efektif (dan) memberikan performa baterai yang lebih baik,” kata Crawley. “Jadi pengendapan lapisan atom – kemampuan untuk mengontrol kimia dan struktur bahan baterai pada tingkat atom demi atom – tentu saja merupakan sesuatu yang kami minati.”
Crawley mencatat bahwa teknologi ini dapat menghasilkan tingkat pengisian yang lebih cepat, peningkatan kepadatan energi, dan masa pakai baterai yang lebih lama.
Paul Lichty, CEO Forge Nano, menambahkan bahwa platform Atomic Armor meningkatkan keamanan sel dengan membantu mencegah hal-hal seperti kejadian termal di landasan, yang dapat menyebabkan kebakaran baterai.
Itu karena Atomic Armor terbuat dari lapisan keramik ultra tipis untuk melapisi material hingga tingkat partikel atom, sehingga menghasilkan kinerja yang lebih stabil dan kuat, menurut Lichty.
Bahan sel baterai saat ini biasanya dibuat dengan pelapis, namun Lichty mengatakan bahan tersebut tidak seragam dan tidak ada pada tingkat atom.
“Kami melihat sisi negatifnya jika baterai tidak memiliki cukup energi untuk hal-hal seperti eVTOL atau pesawat listrik atau kendaraan jarak jauh,” kata Lichty. Dia juga mencatat bahwa sebagian besar pelanggan komersial Forge Nano saat ini berada di industri kedirgantaraan dan pertahanan, namun investasi dari GM ini merupakan langkah menuju adopsi yang lebih luas di industri kendaraan listrik.
“Kami pada dasarnya mencegah korosi pada sel yang menyebabkan sel cepat mati, baik karena panas atau penggunaan,” James Trevey, chief technology officer Forge Nano, mengatakan kepada TechCrunch. “Semakin ekstrim penerapannya, semakin besar peningkatan yang akan Anda lihat dari Atomic Armor.”
Lichty mengatakan dalam uji coba dan aplikasi komersial, Forge Nano telah mampu “mengekstraksi lebih banyak litium dari katoda tersebut saat kita berkendara dibandingkan orang lain” menggunakan “litium yang sudah ada di sana”, sehingga meningkatkan kepadatan energi sel baterai hingga 20. %.
“Ini setara dengan menemukan 20% lebih banyak lithium tergeletak di tanah dan dapat diakses secara bebas,” tambahnya.
Teknologi pelapisan Forge Nano dapat dihubungkan langsung ke proses yang ada di pabrik sel untuk menciptakan penghematan biaya dalam skala hingga 20%, kata CEO tersebut.
Anak perusahaan sel baterai perusahaan, Forge Battery, saat ini menggunakan platform Atomic Armor untuk memproduksi sel prototipe sambil membangun gigafactory sendiri di North Carolina menggunakan penghargaan $100 juta yang diterima perusahaan pada bulan September dari Departemen Energi. Forge Battery diperkirakan akan mulai memproduksi 2.170 sel dengan Atomic Armor Forge di dalamnya pada tahun 2026.
NewsRoom.id
