Bagi siapa pun yang suka berpesta atau pergi berdansa, risiko mengonsumsi obat-obatan terlarang secara tidak sengaja sangatlah besar. MabLab, yang dipresentasikan hari ini di panggung Startup Battlefield di TechCrunch Disrupt 2024, telah membuat strip uji yang mendeteksi lima bahan tambahan paling umum dan berbahaya dalam hitungan menit.
Salah satu pendiri Vienna Sparks dan Skye Lam bertemu di sekolah menengah, dan saat kuliah, pasangan tersebut kehilangan seorang teman karena overdosis. Sayangnya, ini adalah kisah yang dapat dikenali oleh banyak orang (termasuk saya). Untungnya, strip pengujian sudah menjadi pemandangan umum saat ini di banyak tempat dan pusat kesehatan, dengan ratusan juta tes dikirimkan setiap tahunnya.
Jika Anda belum pernah melihatnya, cara kerja strip seperti ini: Anda melarutkan sejumlah kecil zat yang akan diuji dalam larutan buffer yang disediakan, lalu celupkan strip ke dalamnya. Cairan mengalir ke kertas, mencapai area yang dirawat dan berubah warna. dengan adanya bahan tambahan yang tidak diinginkan. Obat-obatan ini sederhana dan efektif, namun terbatas karena hanya mendeteksi satu hal, yang paling umum adalah fentanil.
“Kami memiliki peluang untuk menggantinya dengan versi yang lebih baik,” kata Lam – yang mampu mendeteksi lima bahan kimia pengikat secara bersamaan: fentanil, metamfetamin, benzodiazepin, xylazine, dan metadon.
Inovasi perusahaan ini adalah “perpaduan antara fisik dan kimia,” kata Sparks: “Ada zona yang dirancang khusus untuk setiap agen, dan kami menggunakan perlakuan dan bahan baru pada strip untuk memungkinkan aksi kapiler tanpa menimbulkan reaktivitas silang. ”
Artinya, zona dan sensitivitas bahan kimia yang berbeda tidak akan memicu atau menghalangi aktivasi zona lain.
Jika semuanya berfungsi seperti yang dijelaskan, ini akan menjadi peningkatan menyeluruh dibandingkan apa yang ada di luar sana.
Rencana MabLab adalah mendistribusikan stripnya dengan cara yang sama seperti yang dilakukan orang lain, dan memanfaatkan infrastruktur manufaktur yang ada. Tidak perlu menemukan kembali roda, cukup lakukan dengan lebih baik dan berikan dorongan. Namun mereka percaya bahwa pengujian semacam ini juga merupakan pasar yang sedang berkembang, dan bukan hanya karena meningkatnya obat-obatan yang mengandung senyawa.
“Kami melihat perubahan budaya: orang-orang di kampus dan festival musik mendorong teman-teman mereka untuk melakukan tes,” kata Sparks. Masyarakat sadar bahwa ada ancaman, dan cara yang lebih aman adalah dengan menjauhkan diri – sebuah pendekatan yang jarang dilakukan oleh remaja dan mahasiswa, baik dalam penggunaan narkoba atau praktik lainnya.
“Ini sangat mirip dengan distribusi kondom,” kata Lam; Salah satu cara yang terbukti untuk memitigasi risiko adalah dengan memberikan kesempatan kepada masyarakat untuk melakukan sesuatu dengan aman dan kemudian menyingkir.
“Sistem kesehatan universitas, pusat pengurangan dampak buruk, dan tempat-tempat ini akan membeli strip tersebut dalam jumlah besar. Anda masuk, ambil beberapa, dan keluar, tanpa ada pertanyaan,” lanjutnya. “Ini adalah organisasi-organisasi yang akan mensubsidi biaya; di New York City mereka menghabiskan $16 juta hanya untuk strip tes, dan di California mereka mendedikasikan anggaran untuk itu. Sebagian besar pendanaan ini berasal dari undang-undang tahun 2022 yang menyediakan miliaran dolar untuk mendanai alat pengurangan dampak buruk.”
Hal ini tidak hanya terjadi pada generasi muda – pengujian kemurnian obat yang cepat dan spesifik dapat berguna di pusat-pusat veteran, tempat penampungan tunawisma, pertukaran jarum suntik, dan untuk layanan darurat seperti EMT. Lagi pula, jika Anda merespons overdosis, seperti yang dilakukan banyak departemen setiap hari, ada baiknya jika Anda dapat mengatakan dengan pasti apa yang menyebabkan pasien overdosis. Sparks mengatakan mereka bahkan sedang melakukan pembicaraan dengan Coachella dan festival musik lainnya.
“Ke depan, hal terbesar adalah mendapatkan (letter of Intent) yang sudah memiliki jalur distribusi,” kata Sparks – seperti universitas dan klinik. Mengenai pembuatan strip tersebut, ia memuji perluasan besar-besaran rantai pasokan pengujian medis atas kemampuannya memproduksinya dalam jumlah besar.
Startup ini telah mulai merekrut timnya dan fokus untuk mengirimkan pengiriman pertamanya. Jika metode pengujian baru yang canggih ini dapat diterapkan, MabLab dapat mendominasi pasar sekaligus membuat masyarakat di seluruh dunia lebih aman.
NewsRoom.id
