Mantan bintang dan penyanyi Disney Channel Bridgit Mendler muncul di TechCrunch Disrupt 2024 pada hari Senin untuk merinci bagaimana startupnya, Northwood Space, berinvestasi di bagian industri luar angkasa yang terlupakan: infrastruktur darat.
Stasiun bumi merupakan titik komunikasi penting bagi satelit untuk berkomunikasi dengan Bumi. Northwood bertujuan untuk memproduksi stasiun bumi secara massal, karena jumlah dan kapasitas stasiun bumi merupakan hambatan yang mendesak dalam industri luar angkasa.
“Untuk benar-benar memberikan manfaat bagi masyarakat dunia, Anda harus berinvestasi pada masalah-masalah yang tidak seksi, seperti membangun jaringan lahan,” kata Mendler. “Menurut saya pribadi itu cukup seksi dan menyenangkan. Ini sama sekali bukan apa yang kebanyakan orang pikirkan ketika memikirkan industri luar angkasa. Saya kira mereka memikirkan roket, satelit, tapi tidak memikirkan infrastruktur darat.”
Mendler mengatakan dia berbicara dengan banyak pendiri startup luar angkasa yang mengangkat ide ini sebagai isu bagi mereka setelah misi pertama mereka, dan mereka bertanya-tanya kapan startup stasiun bumi akan didirikan.
Ide di balik Northwood Space adalah untuk menciptakan jalan raya data antarruang guna mempercepat adopsi teknologi satelit secara massal. Meskipun perusahaan antariksa memerlukan konektivitas untuk menjalankan bisnisnya, infrastruktur darat masih tertinggal, itulah sebabnya Northwood berupaya meningkatkan konektivitas ruang angkasa dengan cepat.
“Saya rasa telah terjadi pergeseran teknologi yang hingga saat ini sulit diwujudkan,” kata Mendler. “Jadi bagi kami, itu adalah sesuatu yang kami lacak bersama Northwood. Ada solusi yang kami tahu ingin kami bangun; Soalnya, pertumbuhan eksponensial membutuhkan teknologi eksponensial. Kita memerlukan semacam teknologi eksponensial di lapangan untuk dapat mengakomodasi pertumbuhan industri luar angkasa.”
Northwood bertujuan membantu perusahaan mencapai tingkat kinerja yang mendukung sebagian besar misi luar angkasa, dan mencapai titik harga yang memungkinkan mereka memperluas jaringan.
Mendler mencatat bahwa startup tersebut berupaya mendukung pengurangan tabrakan dan memungkinkan kesadaran yang lebih baik terhadap pesawat ruang angkasa melalui peningkatan konektivitas. Startup ini juga fokus membantu operator satelit mengantisipasi kegagalan sejak dini.
Sebelum menambahkan CEO startup luar angkasa ke dalam resumenya, Mendler terkenal karena acara hitnya “Good Luck Charlie” dan karier musiknya. Setelah meninggalkan dunia akting, Mendler belajar di Massachusetts Institute of Technology dan Harvard Law School.
Meski memiliki banyak pekerjaan berbeda, Mendler mengatakan dia selalu menyukai luar angkasa dan merasa ditakdirkan untuk melakukan sesuatu yang berbeda.
“Sebagai seorang remaja, hal yang terasa paling berdampak dan bermakna adalah lebih dari sekedar TV,” kata Mendler. “Itu adalah pengalaman yang luar biasa, tapi ada hal yang mengganggu di benak saya tentang berpikir mungkin saya bisa memberikan pengaruh di tempat lain. Saya sebenarnya sedang syuting film di Massachusetts, dan lokasinya dekat dengan MIT Media Lab, dan saya mengunjunginya dan saya terkesan dengan semua proyek yang benar-benar berfokus pada teknologi dan kemanusiaan serta kemajuan yang berarti bagi dunia.”
Mendler kemudian memutuskan untuk mengejar gelar master dan akhirnya jatuh cinta pada bidang luar angkasa.
Northwood memulai awal tahun ini dengan pendanaan sekitar $6 juta dari beberapa investor, termasuk Founders Fund, Andreessen Horowitz, dan Also Capital.
NewsRoom.id
