Delapan tahun lalu, Brian Garrett dan rekan-rekannya merasakan adanya perubahan.
Pada saat itu, Crosscut Ventures, tempat Garrett menjadi salah satu pendiri dan mitra pengelolanya, telah berinvestasi pada startup tahap awal di Los Angeles dan California Selatan selama hampir satu dekade. Perusahaan ini sebagian besar berfokus pada perusahaan perangkat lunak, namun mulai mengalihkan perhatiannya ke perangkat keras juga, karena para pendiri perusahaan yang menjanjikan menaruh minat pada perusahaan tersebut.
“Saat itu, SpaceX sudah sangat mapan,” katanya kepada TechCrunch. “Kebanyakan orang mulai meninggalkan SpaceX karena mereka sudah membunyikan bel dan mengirim barang (ke luar angkasa) lalu kembali lagi.”
Namun para pendiri yang berasal dari SpaceX tidak sama dengan mereka yang membantu memulai dunia startup di LA hampir 20 tahun yang lalu.
“Para wirausahawan – Anda tahu, saya hanya bercanda, tapi itu benar – ketika mereka berpikir untuk memulai sebuah perusahaan, mereka tidak punya ide kecil,” kata Garrett. “Mereka baru saja mengirim roket ke atas dan ke belakang dan mendaratkannya dengan uang sepeser pun. Mereka tidak memikirkan merek pakaian e-commerce D2C sebagai startup berikutnya. Mereka memikirkan masalah-masalah besar dan sulit yang dihadapi umat manusia, dan masalah-masalah tersebut tampaknya berpusat pada isu-isu iklim.”
Fokus dari dana baru senilai $100 juta, yang keenam bagi Crosscut, akan mencakup energi dan listrik, eksplorasi ruang angkasa dan bawah air, manufaktur maju, material canggih, serta keamanan dan pertahanan. Jangkauannya luas, namun Garrett mengatakan tema pemersatu adalah “teknologi terdepan.”
Iklim merupakan penghubung dalam beberapa vertikal ini. Salah satu teknologi, yaitu nuklir canggih, yang merupakan “tesis yang cukup signifikan,” kata Garrett, dapat dikatakan cocok untuk masing-masing teknologi tersebut. Hal yang sama juga berlaku untuk teknologi transmisi dan jaringan listrik, bidang lain yang menjadi perhatian Crosscut.
Mengingat fokusnya pada teknologi yang berpusat pada perangkat keras, Garrett mengatakan dana tersebut realistis mengenai berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk investasi tersebut hingga jatuh tempo. “Tidak semuanya merupakan perubahan besar dalam perangkat keras yang membutuhkan miliaran dolar untuk membangunnya. Kami harus membangun portofolio secara cerdas dan menggabungkannya dengan beberapa perangkat lunak.”
Meskipun memerlukan biaya, perangkat keras tetap menarik bagi investor karena beberapa alasan: Peluang untuk memberikan dampak bisa lebih besar bila perangkat keras juga dilibatkan, terutama dalam kondisi seperti iklim di mana permasalahannya disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil, sesuatu yang tidak ada habisnya. perangkat lunak dapat melakukannya. bahkan. menghapusnya sepenuhnya.
Namun startup perangkat keras menghadapi tantangan yang tidak dihadapi oleh startup perangkat lunak, khususnya dalam mengakses modal untuk membuktikan kelayakan komersial dari teknologi inti. Masalah paling akut terjadi di tahap tengah tumpukan modal ventura, biasanya di sekitar Seri B atau C. Hal ini disebut “lembah kematian”, “pertengahan yang hilang”, atau “masalah pertama yang unik”, dan para pendiri serta investor telah memulainya. untuk mencari cara-cara kreatif untuk menjembatani kesenjangan tersebut.
Dana tahap awal seperti Crosscut biasanya tidak dibangun untuk tujuan tersebut, itulah sebabnya mereka akan mendatangkan mitra baru pada akhir tahun ini yang memiliki keahlian dalam pertumbuhan dan pembiayaan proyek. “Kami mencoba membangun tumpukan penuh, platform penuh,” kata Garrett. “Ini akan memakan waktu, namun idenya adalah menghasilkan solusi pembiayaan yang kreatif.”
Dana pertumbuhan dan pendanaan proyek akan membantu Crosscut mendukung startup perangkat keras yang paling menjanjikan tanpa mengambil jalan pintas untuk memasukkannya ke dalam siklus hidup dana ventura sepuluh tahun pada umumnya. “Hal ini memberikan LP produk pilihan mereka yang sesuai dengan profil risiko-imbalan dan jangka waktu mereka.”
Meskipun Crosscut telah bergerak menuju iklim selama beberapa waktu, Garrett mengatakan fokus dari dana awal barunya, yang sedang dalam proses penggalangan dana, lebih dari sekedar produk dari kepentingan para mitra. “Ini benar-benar tentang memahami jenis masalah apa yang harus didekati oleh wirausahawan terbaik,” katanya.
Garrett mengatakan bahwa Crosscut telah menyaksikan munculnya sejumlah pendiri berbakat seperti SpaceX, Anduril, Northrop, dan Boeing, yang semuanya memiliki kehadiran signifikan di California Selatan. Mengingat hal tersebut, seiring dengan banyaknya peluang investasi yang mereka lihat di bidang teknologi mutakhir, “masuk akal untuk menyelaraskan kembali perusahaan.”
NewsRoom.id
