Saat kita memasuki minggu-minggu terakhir dari salah satu pemilihan presiden yang paling penuh kekerasan dan kekerasan dalam sejarah politik modern, serangkaian pembakaran di lokasi pemungutan suara awal di Pacific Northwest membuat polisi lokal dan federal berusaha keras untuk menemukan pelakunya. Hal ini bisa dibilang merupakan salah satu efek samping dari apa yang oleh para ahli keamanan pemilu disebut sebagai “lingkungan ancaman” yang semakin meningkat—istilah keren yang tampaknya merupakan singkatan dari hal ini: masyarakat Amerika semakin kehilangan akal dan keadaan di luar sana semakin tidak menentu.
Pada Senin pagi, seseorang pergi ke kotak suara di Portland, Oregon, dan menempelkan “alat pembakar” di sampingnya. Lalu mereka pergi. Tidak lama kemudian, sekitar pukul 15.30, polisi Portland menanggapi laporan kebakaran di daerah tersebut dan menemukan dropbox tersebut terbakar. Kurang dari satu jam kemudian, kejadian serupa terjadi di kota terdekat Vancouver, Washington, di mana polisi menemukan dropbox lain terbakar. Sekali lagi, “alat mencurigakan” ditemukan tergeletak di tanah di sebelahnya.
Polisi juga menduga insiden tersebut ada kaitannya dengan pembakaran lain, yang terjadi di Vancouver hampir tiga minggu lalu pada tanggal 8 Oktober. Dalam kasus tersebut, polisi kembali dipanggil untuk memadamkan api di kotak suara. Tempat penampungan tunawisma terdekat harus dievakuasi karena masalah keamanan.
Outlet berita lokal KGW melaporkan bahwa pihak berwenang yakin kebakaran di Vancouver telah menghancurkan “ratusan” surat suara. Kebakaran di Portland hanya menghanguskan tiga orang. Outlet lokal KGW melaporkan bahwa FBI sekarang bekerja sama dengan polisi setempat untuk menyelidiki ketiga insiden tersebut.
“Kami tidak mengetahui motif di balik tindakan ini,” kata Asisten Kepala Biro Kepolisian Portland Amanda McMillan dalam siaran persnya. “Kami tahu bahwa tindakan seperti ini merupakan tindakan yang ditargetkan dan disengaja, dan kami khawatir tindakan yang disengaja tersebut akan berdampak pada proses pemilu. Kami berdedikasi untuk menghentikan perilaku semacam ini.”
“Kami menganggap serius keselamatan petugas pemilu kami dan tidak akan menoleransi ancaman atau tindakan kekerasan yang berupaya merusak proses demokrasi,” kata Menteri Luar Negeri Washington Steve Hobbs, dalam siaran pers lainnya. “Saya mengutuk keras segala tindakan teror yang bertujuan mengganggu pemilu yang sah dan adil di negara bagian Washington. Terlepas dari kejadian ini, saya memiliki keyakinan penuh pada kemampuan pejabat pemilu lokal untuk menjaga pemilu di Washington aman dan terjamin bagi semua pemilih.”
Kabar baiknya, polisi tampaknya telah melihat sekilas kendaraan yang mereka yakini terlibat dalam pembakaran tersebut. Rekaman keamanan dari “kendaraan yang dicurigai” dirilis ke publik pada hari Senin. Mobil tersebut digambarkan sebagai “Volvo S-60 2001-2004 dalam warna hitam atau gelap.” Polisi mengatakan kendaraan tersebut tampaknya tidak memiliki pelat nomor depan, namun memiliki pelat belakang yang belum dapat diuraikan oleh pihak berwenang.
Pihak berwenang di Vancouver telah mendorong siapa pun yang merasa surat suara mereka mungkin telah hancur dalam kebakaran hari Senin untuk menghubungi divisi pemilu kota tersebut (jika Anda adalah orang tersebut, Anda dapat menghubungi 564-397-2345 atau email (dilindungi email)). Penduduk Portland yang khawatir akan terkena dampaknya dapat menghubungi 503-988-6826. Yang lebih mudah lagi, banyak pemerintah mengizinkan pemilih untuk melihat apakah suara mereka telah diterima oleh pemerintah daerahnya. Dalam kasus Washington, pemilih dapat mengunjungi votewa.gov untuk melacak status kepulangan mereka. KGW melaporkan: “Jika surat suara yang dikembalikan tidak ditandai sebagai 'diterima', pemilih dapat mencetak surat suara pengganti atau mengunjungi departemen pemilihan umum, yang terletak di 1408 Franklin Street di pusat kota Vancouver, untuk mendapatkan surat suara pengganti, yaitu kantor sekretaris negara. ”
NewsRoom.id
