Bagaimana Para Pengusaha Ini Mendefinisikan Ulang Perjalanan dan Kemewahan Global

Wanita kulit hitam dalam kemewahan adalah tren yang dimulai pada tahun 2020 dan mendapatkan momentum selama beberapa tahun terakhir. Gerakan ini, sering disebut sebagai “Black Girlhood,” menarik banyak intrik, spekulasi dan kritik karena menantang stereotip tradisional yang menyamakan perempuan kulit hitam dengan perjuangan dan pengorbanan. Di media sosial, tagar seperti #BlackGirlLuxury dan #SoftLife menjadi tren dan momentum tersebut terus berlanjut.

Pergeseran budaya yang mengedepankan kesejahteraan, kemudahan, dan kesenangan kini sejalan dengan etos Dawn Michelle Hardy, yang selama dua dekade berkarir di bidang humas telah didedikasikan untuk mengangkat suara dan kisah perempuan kulit hitam. Sepanjang karirnya sebagai humas, Hardy berkembang pesat dalam berhubungan dan berkolaborasi dengan penulis perempuan kulit hitam untuk meningkatkan merek mereka. Perusahaannya, The Literary Lobbyist, telah memberinya alat yang dia butuhkan untuk menjadi mandiri, jadi dia tidak asing dengan kepemimpinan, strategi, atau kemampuan beradaptasi. Namun, ketika Hardy beralih dari dunia PR berbasis layanan ke menciptakan bisnis berbasis produk, ia mendapati dirinya menavigasi medan yang belum dipetakan.

Inspirasi perubahan ini datang dari perjalanan ke Maroko.

Saat bekerja jarak jauh dan mendalami budaya lokal, Hardy menemukan inspirasi dari cara penduduk setempat Maroko mendekati keseimbangan kehidupan kerja.

“Saat saya berada di sana, ke mana pun saya pergi, ada jeda di hari itu—waktu bagi orang-orang untuk bersantai, berhubungan kembali, dan memulihkan tenaga,” kata Hardy. “Ini bukanlah sebuah kemewahan; itu adalah suatu keharusan. Hal ini menyadarkan saya betapa kita telah menormalisasi kelelahan di Amerika, dan saya ingin menciptakan sesuatu yang membantu perempuan mendapatkan kembali keseimbangan tersebut.”

Meski menyadari hal tersebut, ia tidak serta merta mendapatkan ide untuk bisnisnya. Hal itu terjadi kemudian ketika dia kembali ke AS dengan membawa sampel yang dibawanya dari pengrajin Maroko. Dia mulai membagikan temuannya kepada teman dan pengikutnya di media sosial. Tanggapannya langsung muncul—orang-orang mulai bertanya bagaimana mereka dapat mencoba sendiri produk tersebut. Terinspirasi oleh minat ini, Hardy memutuskan untuk menguji idenya dengan menjual produk berukuran sampel di festival jalanan Afrika-Amerika.

“Saya membagi apa yang saya bawa kembali menjadi porsi yang lebih kecil dan menjualnya,” katanya. “Hari itu, saya menghasilkan $500. Saat itulah saya menyadari, 'Oke, saya benar-benar punya sesuatu di sini.'”

Momen validasi tersebut berkembang menjadi ide bisnis untuk Passport to Wellness, sebuah merek gaya hidup yang berfokus untuk mengundang perempuan kulit hitam untuk menemukan kembali dan merangkul perawatan diri dan kehidupan yang disengaja. Saat ia mulai memetakan logistik bisnisnya, Hardy membayangkan bisnisnya sebagai pintu gerbang menuju kemewahan dan perjalanan, yang dapat diakses bahkan dari kenyamanan rumah. Idenya sederhana namun menarik secara komersial: menyusun kotak kesehatan yang terinspirasi dari destinasi untuk mengangkut pelanggan ke tempat-tempat yang telah mereka jelajahi.

Betapa Kuatnya Kurasi Kemewahan di Setiap Kotak

Dalam koleksi pertamanya, kotak-kotak yang dikurasinya mencakup barang-barang yang bersumber secara individual dari Maroko, Aruba, dan Roma, dengan masing-masing kotak menawarkan pemahaman mendalam tentang budayanya. Untuk kotak Maroko, Hardy mendapatkan minyak argan asli langsung dari pertanian milik keluarga, memadukannya dengan sabun hitam eksfoliasi mewah dan produk mandi yang mengingatkan pada hammam tradisional. Dia juga memasukkan rempah-rempah tradisional untuk menyimulasikan energi pasar Maroko yang dinamis.

“Saya ingin setiap kotak membawa perempuan ke tempat-tempat yang pernah saya kunjungi—membantu mereka melihat, mendengar, mencium, mengecap, dan merasakan apa yang saya alami,” kata Hardy.

Bahkan dengan rekam jejak kesuksesannya di bidang PR, transisi ke bisnis berbasis produk membawa tantangan baru. Hardy mengandalkan keterampilan yang telah mendorong kariernya—ketekunan, perhatian terhadap detail, dan pemahaman terhadap audiensnya. Namun, perubahan ini mengharuskannya beradaptasi dengan cepat untuk menguasai logistik rantai pasokan, pajak produk, manajemen vendor, dan keterlibatan pelanggan dengan cara yang belum pernah mungkin dilakukan sebelumnya.

“Ini berbeda ketika Anda menjual produk nyata versus layanan,” jelas Hardy. “Di PR, saya menjual keterampilan dan hubungan saya. Sekarang, saya menciptakan sesuatu yang dapat dipegang, dialami, dan disukai orang. Ini merendahkan hati, tapi juga sangat bermanfaat.”

Bagi Hardy, Passport to Wellness lebih dari sekedar bisnis; ini adalah gerakan yang berfokus untuk membuat perempuan kulit hitam memprioritaskan perawatan diri dan kemewahan.

“Saya melihat adanya kesenjangan dalam cara perawatan diri dipasarkan kepada kami,” kata Hardy. “Kemewahan bukanlah suatu hak istimewa; ini adalah hak, terutama bagi perempuan kulit hitam yang menghadapi tantangan unik setiap hari.”

Glamor Gadis Kulit Hitam Semakin Menjadi Gerakan Komersial

Statistik memvalidasi urgensi misinya. Sebuah studi tahun 2019 yang dilakukan oleh American Psychological Association menunjukkan bahwa 69% perempuan kulit hitam melaporkan tingkat stres yang tinggi, angka yang jauh lebih tinggi dibandingkan demografi lainnya. Meskipun demikian, ruang kesehatan dan layanan mewah seringkali gagal memenuhi kebutuhan spesifik mereka. Hardy melihat karyanya mengisi kekosongan ini, menciptakan ruang di mana perempuan kulit hitam dapat merasa dilihat dan dirayakan.

“Ini adalah hadiah saya untuk persaudaraan ini,” katanya. “Saya harap ini menginspirasi mereka untuk mengambil lebih banyak hari libur, bersantai dan melihat dunia.”

Tema yang sedang tren seputar kemewahan perempuan kulit hitam telah menempatkan perempuan kulit hitam sebagai demografi berpengaruh di pasar perawatan pribadi dan barang mewah, dengan daya beli mereka yang terus meningkat. Pada tahun 2019 saja, konsumen kulit hitam secara kolektif menyumbang 20% ​​dari belanja barang mewah di AS, angka yang diproyeksikan meningkat menjadi 25-30% pada tahun 2025.