Kunci untuk Membuka Kemitraan yang Langgeng di Bidang Ritel

Bayangkan sebuah acara perayaan di mana penyedia solusi teknologi, pengecer, dan pemimpin industri berkumpul untuk terhubung dan mengakui inovasi dan keunggulan—seperti Golden Globes Hollywood, namun untuk ritel. Hal itulah yang terjadi baru-baru ini ketika jiwa industri ritel menjadi pusat perhatian saat Vendors in Partnership (VIP) Awards mengawali acara NRF. Pertunjukan Besar Ritel di Kota New York.

Di dunia di mana pengecer dan merek dibanjiri dengan ribuan pilihan teknologi, apa yang membedakan Penghargaan VIP—dan komunitas Vendor dalam Kemitraan yang lebih luas—adalah fokusnya dalam membina hubungan yang bermakna dalam industri transaksional tradisional. Ketika lanskap ritel menjadi semakin padat dan kompleks, VIP berfokus pada penyelesaian tantangan nyata: Bagaimana kita dapat mengurangi kebisingan dan membantu pengecer dan penyedia teknologi menjalin kemitraan jangka panjang yang menguntungkan kedua belah pihak?

Yang terdepan dalam inisiatif ini adalah Vicki Cantrell, seorang pemimpin berpengalaman dengan pengalaman lebih dari 40 tahun di industri ritel. Setelah mengatasi banyak kerumitannya, Cantrell telah membangun reputasi sebagai pembangun komunitas, berdedikasi untuk membina hubungan melalui komunikasi terbuka dan pemahaman bersama tentang tantangan yang dihadapi industri ini.

“Kami menyatukan orang-orang sedemikian rupa sehingga mereka benar-benar dapat menjalin hubungan, dibandingkan hanya membiarkan mereka duduk di antara penonton dan menonton,” Cantrell menceritakan kepada saya tentang visinya untuk acara penghargaan tersebut.

Misi Vendor dalam Kemitraan

Pada intinya, VIP adalah gerakan yang dirancang untuk mempertemukan para pemimpin industri, pengecer, dan penyedia solusi dengan tujuan bersama untuk mengubah cara berbisnis di bidang ritel. Seperti yang dikatakan Cantrell, “Semua yang kami lakukan sebagai pengecer adalah untuk melayani pelanggan, dan itu termasuk cara kami bekerja sama dengan penyedia teknologi untuk melayani pelanggan dengan lebih baik.”

Melalui VIP, Cantrell membangun komunitas tempat berbagai kelompok ini dapat berkolaborasi untuk memecahkan tantangan bersama—baik berinovasi dalam pengalaman pelanggan baru atau meningkatkan efisiensi operasional. Untuk mencapai tujuan ini, VIP mengorganisir dua inisiatif utama untuk menjembatani kesenjangan antara penyedia solusi dan pengecer.

Meningkatkan Ritel Melalui Hubungan

Salah satunya adalah VIP Connect, sebuah acara networking yang mempertemukan penyedia solusi dan reseller untuk fokus belajar, memahami dan mendengarkan proses dan tantangan satu sama lain. Menurut Cantrell, acara-acara ini membangun empati dan pemahaman antara vendor dan pengecer, menciptakan landasan untuk “penjualan hubungan” yang sangat penting bagi vendor yang ingin menonjol di tengah persaingan yang semakin ketat.

Penghargaan VIP, inisiatif besar lainnya, adalah acara tahunan yang menyaingi acara penghargaan paling bergengsi. Vendor mengajukan lamaran dalam kategori seperti Inovasi Pembayaran Terbaik atau Pengalaman Pelanggan Terintegrasi Terbaik, dan pemenangnya dirayakan di acara gala. “Saya selalu menganggap Penghargaan VIP sebagai perayaan dimulainya Pekan NRF, dan tidak ada cara yang lebih baik untuk melakukan ini selain dengan memberikan penghargaan kepada perusahaan teknologi, pengecer, dan pemimpin luar biasa yang menghidupkan industri ritel,” kata Nicole Leinbach Hoffman, juri Penghargaan VIP dan Pendiri serta Presiden Berwawasan Ritelsebuah perusahaan media yang mendukung pengecer.

Penghargaan tahun ini dinilai oleh panel yang terdiri dari 18 influencer industri, pengecer dan eksekutif terkemuka dengan pengalaman di sisi bisnis vendor dan pengecer. Stacy Berns, pendiri Berns Communications Group, memenangkan “Retail Voice of the Year Award” atas karyanya dengan Retail Influencer Network dan The Z Suite milik perusahaannya. “Diakui sebagai suara ritel teratas oleh rekan-rekan industri berarti lebih dari sekedar penghargaan yang kami terima atas pertumbuhan pendapatan kami,” kata Berns. “Memiliki kepercayaan dari pengecer, perusahaan teknologi, dan pemimpin industri adalah hal yang membedakan kami sebagai spesialis hubungan masyarakat dan komunikasi.”

Membantu Pengecer dan Vendor Sukses

VIP memainkan peran penting dalam mendukung vendor dan reseller teknologi, menawarkan nilai dalam beberapa cara utama:

1. Paparan: Cantrell menyoroti bahwa acara VIP memberikan vendor—yang sering bekerja di belakang layar—kesempatan untuk menjadi sorotan. “Saat ini vendor sulit dikenali,” jelasnya. “Meskipun banyak program penghargaan menghormati pengecer, Penghargaan VIP adalah satu-satunya acara mandiri yang didedikasikan untuk merayakan vendor.”
2. Menanam Benih untuk Bisnis Masa Depan: Proses penjurian Penghargaan VIP menciptakan efek yang jauh melampaui acara itu sendiri. Juri VIP adalah pakar dan pembuat perubahan yang berpengaruh di dunia ritel—anggota dewan, dewan, dan kelompok profesional—yang aktif berjejaring dalam industri ini. Ketika mereka belajar tentang teknologi baru, mereka menjadi duta yang berharga, menyebarkan informasi kepada rekan kerja yang pada akhirnya mungkin akan mengadopsi solusi ini. “Pandangan jangka panjang adalah hal yang penting di sini,” catat Cantrell. “Kami memberikan pengetahuan yang dapat membantu vendor dan pengecer di masa depan.”

Selain mendukung vendor, VIP juga membantu pengecer menavigasi lanskap solusi teknologi yang tersedia. “Pada tahun 2011, terdapat 150 solusi teknologi pemasaran,” kenang Cantrell. “Saat ini, ada 14.000.” Untuk mengatasi kekacauan ini, Cantrell yakin kuncinya terletak pada penjualan hubungan. “Setiap penjualan yang sukses didasarkan pada hubungan. “Masyarakat tidak membeli dari perusahaan, mereka membeli dari masyarakat,” ujarnya.

Visi Cantrell adalah untuk terus memperluas misinya. “Kami ingin mendobrak stereotip dan menciptakan ruang di mana setiap orang, apa pun perannya, dapat berkontribusi bagi masa depan ritel.”