Gigi Dinosaurus Buka Kunci Rahasia Iklim Kuno Bumi

Metode baru memungkinkan para ilmuwan untuk merekonstruksi konten karbon dioksida dan fotosintesis dari enamel gigi fosil.

Bukti baru yang mengejutkan adalah memberikan wawasan baru tentang iklim kuno bumi. Fosil gigi dinosaurus mengungkapkan bahwa atmosfer selama Mesozoikum Era (antara 252 dan 66 juta tahun yang lalu) mengandung tingkat karbon dioksida yang jauh lebih tinggi daripada hari ini. Kesimpulan ini berasal dari penelitian yang dipimpin oleh para peneliti di University of Göttingen, Mainz, dan Bochum, yang memeriksa isotop oksigen yang diawetkan dalam enamel gigi. Pendekatan mereka tergantung pada teknik yang baru dikembangkan yang menawarkan peluang menarik untuk mempelajari sejarah iklim bumi.

Analisis ini juga menunjukkan bahwa fotosintesis global, proses di mana tanaman mengubah sinar matahari menjadi energi, terjadi sekitar dua tingkat yang terlihat saat ini. Menurut para peneliti, lonjakan aktivitas tanaman cenderung memainkan peran dalam membentuk iklim yang sangat dinamis yang ada selama dinosaurus. Temuan tim yang diterbitkan dalam jurnal PNA.

Untuk mencapai hasil ini, para ilmuwan mempelajari gigi dinosaurus yang digali di Amerika Utara, Afrika dan Eropa dari akhir Jurassic dan terlambat Cretaceous periode. Enamel gigi, salah satu zat biologis yang paling sulit dan paling tangguh, mempertahankan tanda -tanda isotop oksigen yang mencatat apa yang dihirup oleh dinosaurus ketika mereka menarik napas. Karena rasio isotop oksigen dipengaruhi oleh karbon dioksida atmosfer dan fotosintesis tanaman, jejak -jejak ini menyediakan jendela yang berharga ke dalam kondisi iklim dan vegetasi selama usia dinosaurus.

CO dan lonjakan iklim tinggi

Pada periode Jurassic akhir, sekitar 150 juta tahun yang lalu, udara mengandung sekitar empat kali lebih banyak karbon dioksida daripada sebelum industrialisasi – yaitu, sebelum manusia mulai melepaskan gas rumah kaca dalam jumlah besar ke atmosfer.

Dan pada periode terakhir jeruk nipis, sekitar 73 hingga 66 juta tahun yang lalu, levelnya tiga kali lebih tinggi dari hari ini. Gigi individu dari dua dinosaurus – Tyrannosaurus Rex dan lainnya, yang dikenal sebagai Siberi Quarteringocus yang terkait dengan Diplodocus – mengandung komposisi isotop oksigen yang sangat tidak biasa.

Ini mengacu pada lonjakan yang dapat dikaitkan dengan peristiwa besar seperti letusan gunung berapi -misalnya, letusan besar perangkap Deccan di tempat yang sekarang menjadi India, yang terjadi pada akhir periode Cretaceous. Fakta bahwa tanaman di darat dan air di seluruh dunia melakukan lebih banyak fotosintesis pada waktu itu dapat dikaitkan dengan tingkat CO₂ dan suhu tahunan yang lebih tinggi.

Terobosan untuk paleoklimatologi

Studi ini menandai tonggak sejarah untuk paleoklimatologi: sampai sekarang, karbonat di tanah dan “proksi laut” adalah alat utama yang digunakan untuk merekonstruksi iklim masa lalu. Proxy laut adalah indikator, seperti fosil atau tanda tangan kimia dalam sedimen, yang membantu para ilmuwan memahami kondisi lingkungan di masa lalu. Namun, metode ini mengalami ketidakpastian. Dengan menganalisis isotop oksigen dalam fosil gigi, para peneliti kini telah mengembangkan metode pertama yang berfokus pada bertulang belakang di darat.

“Metode kami memberi kami pandangan yang sama sekali baru tentang masa lalu bumi,” jelas penulis utama Dr. Dingssu Feng di Departemen Geokimia, Universitas Göttingen. “Ini membuka kemungkinan menggunakan enamel gigi fosil untuk menyelidiki komposisi atmosfer awal Bumi dan produktivitas tanaman pada waktu itu. Ini sangat penting untuk memahami dinamika iklim jangka panjang.” Dinosaurus dapat menjadi ilmuwan iklim baru, menurut Feng: “Sebelumnya gigi mereka mencatat iklim untuk jangka waktu lebih dari 150 juta tahun – akhirnya kami menerima pesan.”

Referensi: “Mesozoikum Atmospheric Co.₂ Konsentrasi yang direkonstruksi dari enamel gigi dinosaurus “oleh Dingssu Feng, Thomas Tütken, Eva Maria Griebeler, Daniel Herwartz dan Andreas Pack, 4 Agustus 2025, Prosiding Akademi Sains Nasional.
Doi: 10.1073/pnas.2504324122

Studi ini didanai oleh Jerman Research Foundation (DFG) dan oleh VEWA Consortium sebagai bagian dari program Loewe dari Kementerian Sains dan Penelitian, Seni dan Budaya Hessian.

Jangan pernah melewatkan terobosan: Bergabunglah dengan Buletin ScitechDaily.