Bagi penduduk Amerika Serikat bagian tenggara, musim gugur menandai kembalinya laba-laba Joro—laba-laba raksasa berwarna kuning cerah dari Asia—menghantui beranda, taman, dan hampir di mana saja yang cukup besar untuk membuat jaring yang sangat besar.
Joro biasanya tidak menimbulkan ancaman serius bagi manusia. Namun kelimpahan mereka di musim gugur tampaknya menjadi sumber gangguan yang signifikan bagi penduduk setempat—sesuatu yang lebih diketahui oleh David Coyle, ahli entomologi di Clemson University, sebagai penasihat negara bagian Carolina Selatan untuk spesies invasif.
Setelah bertahun-tahun menangani keluhan terkait Joro, Coyle dan timnya memutuskan untuk menyelidiki pertanyaan ini secara resmi—sebuah upaya selama bertahun-tahun yang menghasilkan dua penelitian yang menjawab pertanyaan paling umum tentang laba-laba Joro, yang diterbitkan Rabu, 22 Oktober, di Journal of Medical Entomology dan Journal of Economic Entomology.
Gizmodo berbicara dengan Coyle tentang laba-laba dan berbagi tips untuk menghadapi pertemuan Joro yang tidak diinginkan. Percakapan berikut telah sedikit diedit untuk tata bahasa dan kejelasan.
Gayoung Lee, Gizmodo: Apa itu laba-laba Joro dan mengapa dianggap invasif?
David Coyle: Laba-laba Joro berasal dari Tiongkok dan sebagian Asia. Mereka pertama kali tiba di AS mungkin sekitar tahun 2010 tetapi pertama kali ditemukan pada tahun 2014 di Georgia utara. Sejak itu, mereka telah menyebar ke berbagai negara bagian, bahkan hingga ke Timur Laut. Ada populasi di dalam dan sekitar Baltimore, Boston, dan Pennsylvania. Titik panasnya pasti berada di Georgia bagian utara, Carolina Selatan bagian barat, dan Carolina Utara, serta Tennessee bagian timur jauh.
Mereka adalah spesies invasif karena… ya, mereka bukan hewan asli benua ini, dan mereka mewakili perpindahan spesies asli yang cukup signifikan. Ini adalah tahun kelima dari “survei laba-laba” kami, demikian kami menyebutnya.
Dan, jika populasi laba-laba Joro tinggi, maka laba-laba asli atau laba-laba penenun jenis ini sedikit atau bahkan tidak ada sama sekali. Masih terlalu dini untuk mengetahui dampak sebenarnya dari hal ini, namun kami mencoba melacaknya.
Gizmodo: Mengapa orang menganggap Joros sebagai hama?
anjing hutan: Mereka sangat berbahaya karena mereka merasa sangat nyaman di dalam dan di sekitar bangunan dan lanskap manusia. Mereka tidak akan masuk ke dalam rumah sama sekali, tetapi mereka akan berada di semak-semak Anda, di carport, di dek, dan di seberang pintu. Mereka juga sangat besar dan berwarna kuning, sehingga orang-orang memperhatikannya, dan kami mendapat banyak telepon tentang hal ini setiap musim gugur.
Gizmodo: Panggilan apa?
anjing hutan: Secara umum, “Bagaimana cara menghilangkannya?” Entah itu “di semak favorit saya di luar” atau “mereka memasang jaring di pilar rumah saya”. Pertanyaan paling umum kedua adalah, “Apakah mereka berbahaya? Apakah mereka akan menggigit saya? Apakah mereka akan menggigit anak-anak saya? Apakah mereka akan menggigit hewan peliharaan kita?”
Karena jaring ini sangat besar—panjangnya bisa 10, 15, atau 20 kaki—dan Anda masuk ke dalamnya dan menemukan seekor laba-laba besar di kepala Anda. Ketika betina dewasa, betina besar bergaris kuning dan abu-abu ini, muncul di mana-mana, orang-orang berpikir, “Ya ampun, apa yang terjadi di luar sana?”
Gizmodo: Dan saran apa yang Anda berikan kepada penelepon?
anjing hutan: Ini sebenarnya alasan kami melakukan penelitian baru. Kita ingin mendapat jawaban konkrit yang bukan sekadar anekdot. Berdasarkan pengalaman kumulatif tim kami selama bertahun-tahun, kami tahu apa yang terjadi di sini. Kita perlu melakukannya dengan cara ilmiah untuk membuktikannya.
Gizmodo: Oh, begitu. Dan bagaimana Anda menjawab pertanyaan-pertanyaan ini di koran?
anjing hutan: Saya akan mulai dengan apa yang kita sebut studi manajemen, yaitu studi yang diterbitkan dalam Journal of Economic Entomology. Ini adalah jawaban atas pertanyaan, “Bagaimana cara menghilangkannya?” Jadi kami mencari secara online karena kami pikir di sinilah orang mencari solusi.
Kami tahu ada produk pengendalian laba-laba yang sah, jadi kami menguji beberapa di antaranya. Kemudian kami juga mengevaluasi barang-barang yang baru kami temukan di internet: pemutih, pelumas mesin, hairspray, dan beberapa produk non-hama yang digunakan masyarakat.
Dengan cara yang valid secara ilmiah dan sistematis, kami menguji masing-masing senyawa ini pada sekelompok laba-laba untuk melihat apakah senyawa tersebut dapat membunuh mereka, dan jika demikian, berapa lama waktu yang dibutuhkan. Jika tidak, apakah setidaknya akan mengusir laba-laba? Karena bagi sebagian orang, mungkin mereka hanya ingin seperti itu—belum tentu mati.
Apa yang akhirnya kami temukan adalah sebagian besar produk komersial berfungsi dengan baik. Saya tidak akan menyebutkan merek tertentu, tetapi jika diberi label sebagai pengontrol laba-laba, maka ia berfungsi dengan baik.
Hal-hal lain juga berhasil. Maksud saya, pelumas mesin berfungsi, tetapi kami tidak menyarankan untuk menyemprotkannya ke seluruh halaman Anda. Bukan itu tujuannya. Kami sangat menyarankan hanya menggunakan produk yang diberi label untuk tujuan tersebut, karena produk tersebut juga berfungsi dengan baik.
Gizmodo: Makalah kedua tentang apakah Joros berbahaya ya?
anjing hutan: Benar. Kami melakukan serangkaian tes di mana kami melihat reaksi laba-laba terhadap tangan manusia. Kami berjalan mendekati laba-laba di jaring. Kita melakukan segalanya mulai dari hanya mendekatkan tangan kita ke mereka, mencoba menyentuhnya, memegangnya di tangan kita, menangkupkannya ke dalam, hingga meremasnya sedikit.
Dan hampir di setiap kasus, laba-laba hanya ingin melarikan diri. Mereka tidak ingin ditangkap. Mereka tidak ingin disentuh. Jika Anda menangkupnya di tangan Anda, mereka akan diam di sana dan membeku. Satu-satunya saat Anda benar-benar bisa membuat mereka menggigit adalah ketika Anda mencubitnya—sepertinya, sangat menjengkelkan.
Lalu kami berkata, “Oke, misalkan ada yang digigit. Seberapa parah?” Kami mendapat 22 relawan dan mereka digigit oleh Joros. Kemudian kami melacak gigitan tersebut selama seminggu dan meminta sukarelawan menilai tingkat rasa sakit berdasarkan sistem yang digunakan oleh dokter anak.
Apa yang kami temukan mirip dengan gigitan nyamuk. Jadi akan sedikit bengkak, merah dan gatal selama kurang lebih 24 jam, lalu hilang begitu saja. Dan sebagian besar tingkat nyerinya sangat rendah, seperti 1 hingga 2 dari 10.
Jadi pesan yang bisa diambil adalah, jika Anda ingin digigit laba-laba Joro, Anda harus benar-benar memusuhi laba-laba tersebut.
Gizmodo: Anda mungkin penyebabnya sendiri.
anjing hutan: Anda 100% bawalah itu ke atas dirimu sendiri. Seperti, mereka tidak menginginkan bagian dari Anda. Mereka memilih untuk tidak menyerang Anda. Mereka lebih suka tidak dipegang oleh Anda. Mereka hanya ingin melakukan urusan mereka dan dibiarkan sendiri.
Dan jika Anda tidak sengaja bertemu dengan mereka, apa tanggapan mereka? Mereka akan jatuh ke tanah dan mencoba menjauh dari Anda dan turun dari sana.
Gizmodo: Karena itu semua, apakah Anda punya saran pribadi untuk hidup berdampingan dengan laba-laba Joro?
anjing hutan: Anda tidak perlu menggunakan bahan kimia untuk menghilangkan benda-benda ini. Sapu berfungsi dengan baik, kaki Anda berfungsi dengan baik, dan tongkat berfungsi dengan baik. Dan jika Anda menjauhkan mereka dari jaringnya selama beberapa hari berturut-turut, mereka akan lepas landas dan pergi ke tempat lain. Saya selalu memberi tahu orang-orang bahwa menggunakan bahan kimia untuk hal seperti ini sering kali berlebihan, secara kiasan.
Kemudian hal lainnya yang saya tekankan adalah mereka tidak akan datang ke rumah anda. Mereka tidak ingin berada di rumah Anda. Laba-laba jenis ini umumnya menempatkan jaringnya di antara benda-benda besar di luar agar benda dapat terbang ke dalamnya. Jadi, jika ada laba-laba Joro di rumah Anda, berarti ada yang membawanya ke sana. Ini jelas dan sederhana.
NewsRoom.id
