Kepercayaan pada Williams mulai terbangun tak lama setelah rookie tersebut menandatangani kontrak dengan Bears. Walker tinggal sementara bersama Williams sebelum menemukan tempat tinggalnya sendiri, dan keduanya menjadi teman dekat.
Walker berbagi dengan wartawan hari Senin tentang menerima pesan teks dari Williams setelah pertandingan kandang awal musim ini menanyakan apakah penerima akan menemuinya untuk latihan di Halas Hall pada malam yang sama.
“Kami pergi ke (fasilitas) dalam ruangan dan kami berada di sana selama 3-4 jam, hanya melalui rute, melalui rute,” kata Walker. “Dia sedang berlatih latihan scramble. Itu menunjukkan kepada saya betapa dia adalah seorang pemimpin, betapa dia peduli, prosesnya, etos kerjanya, dan bagaimana dia tampil, cara dia mempersiapkan diri untuk setiap pertandingan. Ini gila.”
Ikatan antara Walker dan Williams juga terlihat di ruang ganti setelah latihan ketika mereka memainkan kontes menembak bola basket dua lawan dua di seluruh dunia melawan rekan satu tim yang bertahan.
Hubungan kuat yang terus mereka bangun tidak diragukan lagi merupakan faktor penting dalam kemenangan TD mereka melawan Green Bay.
“Saya suka Jahdae, kawan,” kata Williams. “Karakternya, energinya menular. Momen-momen yang ia alami sangat berarti baginya dalam kariernya, momen-momen itu sangat berarti baginya, bagi kami, bagi semua orang di sini… Saya mengatakan kepadanya beberapa minggu yang lalu saat berjalan kembali dari dalam (fasilitas), ketika peluang Anda muncul dan muncul, Anda perlu mengamankan momen Anda… membuat permainan untuk karier Anda, untuk hidup Anda, untuk keluarga Anda, dan itu adalah sesuatu yang dia lakukan.”
Sebelum Sabtu malam, Walker hanya memainkan delapan pukulan ofensif musim ini. Namun karena cedera yang membuat Roma Odunze dan Luther Burden III absen, produk Texas A&M itu berada di lapangan selama 17 pertandingan.
Walker memuji kesuksesannya melawan Green Bay karena “benar-benar hanya berusaha untuk bersiap ketika nomor saya dipanggil.”
“Ini merupakan musim yang panjang, dan saya hanya berusaha menjadi rekan setim terbaik yang saya bisa, bekerja setiap hari untuk menjadi diri saya sendiri,” katanya. “Dengan staf ini, mereka membiarkan saya melakukannya sendiri. Dan saya hanya berusaha menunjukkan banyak energi dan usaha.”
Energi dan upaya itu—dikombinasikan dengan kepribadian yang magnetis—membuat Walker disayangi oleh rekan satu tim dan pelatihnya segera setelah dia bergabung dengan Bears. Dia menunjukkan antusiasme yang tak terbatas sepanjang program offseason dan terus berlanjut sepanjang hari-hari kamp pelatihan anjing.
“Saya sangat energik sepanjang hidup saya,” kata Walker. “Saat camp, seru sekali. Setiap hari terasa seperti istirahat. Setiap hari aku hanya bisa memainkan game yang aku suka dan melakukannya dengan orang-orang yang aku sayangi, jadi maksudku, tidak ada yang salah dengan itu.”
Walker akhirnya menjadi satu-satunya pendatang baru yang mendapatkan tempat di daftar 53 orang Beruang karena sebagian besar penampilannya di pramusim. Dia menangkap tiga operan untuk jarak 41 yard, termasuk TD 15 yard secara fade, melawan Dolphins dan melakukan tiga resepsi untuk jarak 37 yard, termasuk TD 6 yard yang memenangkan pertandingan, versus Chiefs.
Beratnya prestasi Walker hanya empat tahun setelah memulai karir kuliahnya di Divisi II Grand Valley State menciptakan momen yang sangat mengejutkan baginya.
“Itu terjadi di pertengahan pramusim,” kata Walker. “Saya mundur selangkah dan menelepon paman saya. Saya sedang berbicara di telepon dengannya, dan saya terisak-isak, betapa banyak yang telah saya capai. Saya bahkan belum mencapai usia 53 tahun, tetapi saya hanya mengatakan kepadanya betapa bersyukurnya saya bisa memainkan permainan ini.”
“Dia melihat saya beralih dari D-II ke SEC. Dia sudah melihat semuanya. Dia sudah melihat seberapa banyak saya bekerja. Saya merasa akhirnya membuahkan hasil, dan hanya itu yang selalu saya katakan kepadanya: 'Akhirnya membuahkan hasil.' Dan dia berkata, 'Kamu bahkan tidak tahu, (tapi) ini baru saja dimulai.'”
NewsRoom.id
