Ketika para penyelidik berusaha menemukan motif di balik penembakan massal di Brown University dan pembunuhan seorang profesor MIT yang terkenal, mantan teman sekelas tersangka pembunuh menggambarkannya sebagai seorang mahasiswa yang brilian namun sangat sulit.
Claudio Neves Valente, tersangka berusia 48 tahun yang menurut polisi ditemukan tewas pada hari Kamis karena luka tembak yang dilakukan sendiri, adalah seorang siswa teladan tetapi memiliki kepribadian yang mengganggu di negara asalnya, Portugal, kenang teman-teman sekelasnya pada hari Jumat.
Neves Valente belajar di Instituto Superior Técnico bersama Nuno Loureiro, profesor MIT yang kini dituduh melakukan penembakan mati. Sekolah tersebut mengkonfirmasi kepada CNN bahwa kedua pria tersebut adalah siswa di sana antara tahun 1995 dan 2000, dan bahwa Neves Valente sedang belajar untuk mendapatkan gelar di bidang Teknik Fisika Teknologi.
Kursus teknik penuh dengan siswa berbakat, kenang teman sekelas Felipe Moura – tetapi Neves Valente menonjol, karena alasan baik dan buruk.
“Claudio jelas merupakan salah satu yang terbaik, tetapi di kelas dia memiliki kebutuhan besar untuk tampil menonjol dan menunjukkan bahwa dia lebih baik dari yang lain,” tulis Moura dalam bahasa Portugis di postingan Facebook.
“Sikap Claudio tidak menyenangkan,” lanjutnya, sering berdebat dengan “rekan-rekan yang dianggapnya tidak secemerlang dia (dan mungkin juga tidak),” tulisnya. “Itu hanya perkelahian yang tidak perlu, dan tidak membantu kelas sama sekali.”
Moura, yang kini mengajar di sebuah universitas di Lisbon, tidak menanggapi pesan dari CNN. Seorang mantan teman sekelasnya yang meminta untuk tidak disebutkan namanya membenarkan bahwa akun Facebook Moura adalah asli.
Dalam wawancara dengan Público, sebuah surat kabar di Portugal, Moura mengungkapkan kesannya terhadap Neves Valente sebagai teman sekelas yang agresif.
“Dia memiliki kepribadian yang konfrontatif di kelas. Dengan kata lain, siswa baik lainnya akan turun tangan dan mengajukan pertanyaan, (tetapi) Claudio suka mengatakan bahwa dialah yang mengetahuinya,” kata Moura kepada surat kabar tersebut.
Nuno Morais, teman sekelas lainnya, mengatakan kepada Público bahwa Neves Valente dan Loureiro termasuk siswa terbaik di sekolah – tetapi kepribadian mereka sangat berbeda.
“Claudio adalah salah satu siswa dengan nilai terbaik dalam kursus tersebut. Dia jauh lebih teoretis,” kata Morais kepada surat kabar tersebut. “Nuno juga murid yang baik, dia kurang menonjol dalam hal nilai, tapi dia orang yang lebih santai—dan tampaknya memiliki bakat untuk mata pelajaran yang lebih terapan.”
Setelah lulus di Portugal, Neves Valente mendaftar di Brown University pada tahun 2000 sebagai mahasiswa pascasarjana di bidang fisika tetapi tidak menyelesaikan programnya. Moura mengatakan dia tetap berhubungan dengan Neves Valente pada saat itu dan menemukannya sekali lagi bentrok dengan siswa lain.
“Saya bertukar banyak email dengannya pada saat itu dan melihat bahwa dia mempertahankan sikap yang sama – seperti yang dia katakan kepada saya – mempertahankan konflik yang tidak perlu dengan rekan-rekan PhD di kelasnya, yang sekali lagi dia anggap jauh lebih tidak mampu dibandingkan dirinya,” tulis Moura di Facebook. “Saya tahu dia tidak menikmati berada di Brown University.”
Scott Watson, teman sekelasnya di Brown, mengatakan Valente “canggung secara sosial” dan dia menjadi satu-satunya teman Valente di universitas. Dia berjuang di AS, mengeluh dengan sedih karena kelasnya tidak menantang dan makanannya buruk, kenang Watson.
Dia sudah mengetahui sebagian besar materi dan sangat mengesankan,” kata Watson, yang sekarang menjadi profesor di Universitas Syracuse, dalam sebuah pernyataan yang dibagikan kepada CNN.
Watson mengatakan Valente bisa menjadi orang yang “baik hati dan lembut” tetapi dia juga mudah berubah.
“Dia sering menjadi frustrasi—terkadang marah—tentang mata kuliah, profesor, dan kondisi kehidupan,” kata Watson, mengingat bahwa begitu dia harus menghentikan perkelahian antara Valente dan teman sekelasnya yang lain, dia sering melontarkan hinaan.
Moura mengatakan dia mencoba meyakinkan Valente untuk tetap di program pascasarjana, tapi dia keluar setelah satu tahun.
“Claudio menganggap tidak ada yang sia-sia, hanya membuang-buang waktu dan orang lain tidak mampu membelinya,” katanya di Facebook.
Di situs web Brown yang diarsipkan, Neves Valente rupanya menulis kepada teman sekelasnya bahwa dia akan meninggalkan sekolah “secara permanen”. Catatan tersebut, pertama kali dilaporkan oleh New York Times, berisi alamat email kontak dan catatan rahasia: “Pembohong terbaik adalah orang yang bisa membodohi dirinya sendiri. Mereka ada di mana-mana, tapi terkadang mereka berkembang biak di tempat yang paling tidak terduga.”
Direktori mahasiswa pascasarjana fisika di Brown telah ditautkan ke situs web bersama dengan alamat email mahasiswa untuk Neves Valente. Direktori menunjukkan bahwa dia ditempatkan di kamar 122 di gedung teknik Barus dan Holley. Neves Valente melakukan penembakan di kamar 166 gedung yang sama minggu lalu, kata polisi.
Tidak jelas apa yang dilakukan Neves Valente pada tahun-tahun berikutnya. Moura menulis di Facebook bahwa dia mendengar dia kembali ke Portugal untuk bekerja di penyedia internet; Polisi mengatakan dia menerima visa dan kembali ke Amerika pada tahun 2017, meskipun tidak jelas apa pekerjaannya.
Alamat terakhirnya yang diketahui adalah di Miami, kata polisi.
Mantan teman sekelasnya mencoba memahami apa yang mungkin menjadi motivasi kekerasan brutal tersebut.
“Saya tidak pernah mengira dia akan mampu melakukan hal seperti itu,” tulis Moura.
Vasco Cotovio dari CNN, Thomas Bordeaux, Julia Vargas Jones berkontribusi pada laporan ini.
NewsRoom.id
