SAN FRANCISCO — Meskipun Jonathan Kuminga telah dikeluarkan dari rotasi Golden State Warriors, minat terhadap situasi dan masa depannya bersama franchise tersebut tetap cukup kuat sehingga rekan satu tim dan pelatihnya masih ditanyai tentang dia setiap hari. Steph Curry, pemain Warriors yang paling penting di dunia, adalah satu-satunya pemain yang tidak mempertimbangkan situasi Kuminga belakangan ini.
Itu berubah setelah latihan hari Kamis. Curry, yang absen dari laporan cedera dan akan kembali pada hari Jumat melawan Minnesota Timberwolves setelah absen dalam lima pertandingan terakhir karena cedera quad, ditanyai beberapa pertanyaan mengenai Kuminga yang berusia 23 tahun.
Secara khusus, Curry menggambarkan beban yang dihadapi para pemain muda dalam berusaha menjadi lebih baik secara individu sambil juga menyeimbangkan tanggung jawab untuk menyesuaikan diri dengan sistem, terutama sistem yang sudah mapan seperti milik Golden State.
“Sebenarnya, bagian tersulitnya adalah, apakah berjalan dengan baik atau tidak, adalah tidak kehilangan tenaga,” kata Curry. “Itulah tantangan JK sebagai pemain muda. Segalanya berubah begitu cepat, dan banyak pernyataan tentang siapa dia sebagai pemain, apakah dia cocok, dan hal-hal seperti itu.”
Curry menangani pertanyaan Kuminga sebaik mungkin. Seperti pelatih Steve Kerr, Curry menghadapi kesulitan menyeimbangkan setiap kali dia ditanya tentang pemain yang tampaknya ada dalam pikiran banyak orang, bahkan ketika dia berada di luar rotasi. Curry menyadari apa yang dibicarakan tentang timnya dan mengetahui bahwa pembicaraan mengenai Kuminga tidak akan berakhir sampai ada resolusi, dengan satu atau lain cara, dalam beberapa bulan ke depan.
Untuk saat ini, Curry, sebagai pemimpin Warriors dan panutan bagi setiap pemain di tim, harus menunjukkan keyakinan bahwa jika dan ketika Kuminga kembali, penyerang muda tersebut akan berada dalam kondisi terbaiknya.
“Kami masih memiliki harapan besar bahwa dia akan memberikan pengaruh pada tim kami tahun ini,” kata Curry. “Tapi itu hanya gagasan bahwa Anda tidak boleh berkecil hati ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan Anda, karena Anda tinggal satu atau dua pertandingan lagi untuk kembali kepada Anda. Dan jika Anda sudah check out, atau jika Anda masih belum terlibat dalam proses pembelajaran, maka Anda mungkin akan kehilangan momen Anda di bagian belakang. Jadi bolak-balik, dan itu tanggung jawab kedua belah pihak. Sebagai sebuah tim, tugas kami adalah mendukungnya karena kami tahu dia adalah pria yang hebat, sangat pemain berbakat, (dan) kami masih yakin dia bisa membantu kami.”
Ketika Kuminga datang terlambat ke kamp pelatihan pada akhir September karena negosiasi kontrak dua tahun senilai $48,5 juta terhenti di awal musim baru, Curry-lah yang mengatakan dia yakin Kuminga akan fokus dan siap bekerja ketika dia tiba. Sekarang, ketika masa depan Kuminga bersama Warriors berada dalam ketidakpastian menjelang batas waktu perdagangan 5 Februari, baik Curry dan Kerr berharap Kuminga akan tetap berkomitmen.
Curry ditanya tentang komentar Kerr pada hari Rabu tentang pemain muda di liga yang perlu “menemukan diri mereka sendiri” dan “mencari tahu siapa mereka sebagai pemain.”
“Saya pikir bagian tersulitnya adalah, setiap tahun, mungkin, sebagai seorang pemuda, beberapa kali dalam setahun, peran Anda dapat berubah dengan cepat,” kata Curry. “Bagaimana Anda beradaptasi sambil mempertahankan gagasan Anda tentang siapa diri Anda sebagai pemain? Dan juga, apa yang akan membuat Anda bertahan di liga ini, dan apa yang dapat Anda lakukan untuk membantu tim menang, (apakah Anda) akan mendapat imbalan untuk itu seiring berjalannya waktu?”
Setiap pemain Warriors yang menjawab pertanyaan tentang situasi Kuminga musim ini memiliki empati terhadap apa yang dialaminya. Hampir di setiap kasus, mereka juga pernah melalui momen-momen sulit di awal karir mereka. Kerr telah berulang kali mencatat bahwa dia bermain di enam tim berbeda sambil mencoba menemukan jalannya sendiri sebagai pemain. Curry memahami rasa sakit yang tumbuh karena dia sendiri yang mengalaminya.
“Di tahun (kedua) (karier saya), rasanya seperti, 'Bagaimana Anda terus menghasilkan permainan kemenangan, terutama di masa depan?'” Lanjut Curry. “Karena saya tidak bisa bermain banyak di kuartal keempat tahun kedua saya, dan kemudian terus berkembang dari sana.
“Perjalanan setiap orang sedikit berbeda, tapi (ada) keseimbangan antara siapa Anda sebagai pemain versus apa yang tim ingin Anda lakukan pada momen-momen tertentu sepanjang tahun. Lalu, apa yang akan membantu tim itu menang, ke mana arah liga, dan peran seperti apa yang bisa Anda bangun? Semua hal itu, harus Anda evaluasi setiap hari.”
Kerr kembali menegaskan bahwa dirinya merasa hubungannya dengan Kuminga solid, meski sang striker kembali keluar dari rotasi. Kuminga mengatakan setelah kemenangan hari Minggu atas Chicago Bulls bahwa hubungannya dengan Kerr “baik.”
“Saya setuju dengannya,” kata Kerr. “Kami telah berkomunikasi dengan baik selama bertahun-tahun. Dan saya mencintainya, dan saya menginginkan yang terbaik untuknya. Saya ingin dia menjadi pemain terbaik yang dia bisa. Kami telah melakukan banyak komunikasi dan sesi film selama bertahun-tahun, dan itu merupakan hubungan yang baik.”
Ketika situasi Kuminga terus berlanjut, daftar Warriors hampir utuh kembali. Pemain besar veteran Draymond Green (alasan pribadi) dan Al Horford (linu panggul) tidak akan bermain pada hari Jumat melawan Timberwolves, tetapi pemain lainnya harus siap dan berjalan.
Itu termasuk Curry, yang mengatakan dia “merasa luar biasa” menjelang pertandingan hari Jumat. Dia mengatakan dia mendapatkan berbagai gerakan penuh di quad “tiga, empat hari yang lalu” dan yakin dia akan dapat menemukan ritmenya dengan cepat.
Itu berarti Curry harus mendapatkan kesempatan pertamanya untuk bermain bersama Pat Spencer, pemain berusia 29 tahun yang membantu Warriors meraih dua kemenangan berturut-turut.
“Sungguh menakjubkan untuk ditonton,” kata Curry. “Kami telah melihatnya selama musim panas, (saat) latihan, ketika dia berada di luar sana untuk waktu yang singkat, dia benar-benar berada dalam dirinya sendiri, bahwa dia mengetahui permainannya. Bermain dengan kepercayaan diri 120 persen setiap kali dia berada di luar sana. Sebagai seorang playmaker, sangat menyenangkan melihatnya beradaptasi dengan apa yang kami butuhkan dalam semalam.”
Spencer menjadi viral dalam kekalahannya pada 4 Desember dari Philadelphia 76ers setelah melakukan tembakan tiga angka dan berteriak, “Akulah yang sialan” kepada penonton. Dari kejauhan, Curry sama sekali tak kaget saat melihat pemandangan itu.
“Saya ingat hari pertama saya bermain pikap dengannya, dia berbicara sampah kepada saya,” kata Curry. “Seperti tiga tahun lalu, tepat sebelum pemusatan latihan. Jadi bukan hal baru, senang sekali dunia melihatnya.”
Sedangkan untuk Warriors lainnya, Curry berharap mereka akan menemukan ritme yang mereka cari sepanjang musim selama periode mendatang yang menampilkan 14 dari 20 pertandingan berikutnya di kandang.
“Tidak ada yang senang dengan rekor kami. Tidak ada yang merasa kami tinggal satu hari lagi untuk menjadi tim terbaik di liga. Namun kami juga tahu perjalanan ke depan ada di depan kami,” kata Curry. “Dan bagi kami untuk bangkit kembali seperti yang kami lakukan pada pertandingan (76ers), dan mengakhiri laju seperti yang mereka lakukan (dengan kemenangan berturut-turut atas Cavaliers dan Bulls), hal ini menunjukkan banyak hal secara mental, di mana kami berada.”
NewsRoom.id
