Elliotte Friedman mengajukan pertanyaan kunci tentang Sabres menjelang Putaran 2 vs

Gelombang kemenangan playoff putaran pembukaan Buffalo Sabres atas Boston Bruins berubah di akhir Game 2, ketika penjaga gawang Alex Lyon menggantikan Ukko-Pekka Luukkonen yang sedang kesulitan dan membawa stabilitas yang sangat dibutuhkan untuk membantu klub maju dalam enam pertandingan.

Bisakah dia melakukannya lagi?

Itulah pertanyaan yang ada di benak orang dalam NHL Elliotte Friedman dari Sportsnet, yang sering membahas buruknya karier Lyon sejak akhir musim reguler, ketika pemain harian berusia 33 tahun itu mengalami penurunan performa dan kemudian mengalami cedera.

“Anda tahu, saya pikir untuk Buffalo, Lyon sedang dalam salah satu rekornya,” kata Friedman, Senin di 32 Pikiran siniar. “Berapa lama pukulan ini bertahan?”

Juara Piala Calder 2022 — dia membukukan persentase penyelamatan 0,923 dalam 12 pertandingan untuk membantu memimpin Chicago Wolves meraih gelar AHL empat tahun lalu — menghentikan 106 dari 111 tembakan Bruins yang dia hadapi di babak sebelumnya (0,955 SV%).

Keputusan pelatih kepala Lindy Ruff untuk menyerahkan peran utama kepada Lyon tampak jelas jika dipikir-pikir, tetapi hal itu memiliki risiko yang wajar. Kiper veteran ini telah membukukan 0,847 SV% di enam pertandingan terakhirnya di musim reguler sebelum absen di beberapa minggu terakhir karena cedera.

“Masalahnya dengan Lyon juga adalah, apakah kita akan melihat suatu titik di mana mereka harus pergi ke orang lain? Dia mungkin akan meninju wajah saya ketika dia melihat saya minggu ini,” canda Friedman. “Jika Anda adalah penggemar Sabres, Anda ingin melihat (hot run) ini terus berlanjut.”

Dia menambahkan: “Kami memahami bahwa kami sekarang berada di liga di mana tidak ada lagi kiper yang bermain di setiap pertandingan. Jadi, itulah salah satu hal yang membuat saya penasaran dalam seri ini. Apakah ini sampai pada titik — Buffalo sudah mengganti pemainnya sekali, apakah mereka harus melakukannya lagi?”

Sabres berharap hal itu tidak terjadi karena UPL, yang terlihat sangat goyah di dua pertandingan pertama melawan Bruins, menjadi tanda tanya besar. Meski begitu, Buffalo berhasil merotasi kipernya sepanjang musim, jadi melakukan perubahan lagi bukanlah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Menghancurkan pertarungan mencari gol putaran kedua Buffalo Sabres vs. Montreal Canadiens

Seperti Sabres, Canadiens menggunakan tiga penjaga gawang selama musim reguler: Jakub Dobes, Sam Montembeault dan Jacob Fowler. Dobes-lah yang mengambil pekerjaan awal untuk membuka babak playoff, dan dia tampil hebat saat Habs melewati Tampa Bay Lightning dalam tujuh pertandingan.

Mari kita lihat proyeksi pertarungan Lyon vs. Dobes berdasarkan performa Putaran 1 mereka, termasuk tampilan analitik melalui MoneyPuck:

Berikut performa keenam kiper dari kedua klub di musim reguler:

Yang membuat pertarungan antar rival Divisi Atlantik ini menarik adalah kenyataan bahwa keduanya bermain seri secara ketat di babak pertama. Bruins dan Lightning mampu memperlambat kecepatan dan membatasi peluang mencetak gol yang berbahaya.

Buffalo dan Montreal memiliki potensi untuk memainkan seri yang jauh lebih cepat dan bersahabat dengan serangan, yang akan memberikan lebih banyak tekanan pada penjaga gawang untuk melawan peluang mencetak gol utama tersebut.

Itu sebabnya prediksi Friedman bahwa setidaknya satu tim, jika tidak keduanya, akan melakukan pergantian pemain selama maraton tujuh pertandingan pada akhirnya terbukti bersifat ramalan.