HARLINGEN, Texas (ValleyCentral) — Berkendaralah di jalan raya Texas mana pun dan Anda akan melihat papan iklan untuk pengacara cedera pribadi.
Ada banyak sekali pemasaran yang bisa Anda lihat karena merupakan kejahatan jika pengacara cedera pribadi menghubungi Anda langsung setelah kejadian.
Kejahatan itu disebut barratry.
Jaksa Wilayah Cameron County Luis V. Saenz mengatakan kepada ValleyCentral bahwa hal ini sering terjadi – dan menjadi lebih mudah dari sebelumnya karena media sosial.
“Tampaknya keadaan menjadi lebih buruk karena platform media sosial dan berbagai aplikasi yang ada di luar sana,” kata Saenz. “Hal ini membuat lebih mudah untuk meminta seseorang dan, sejujurnya, membuat lebih mudah untuk bersembunyi di balik siapa yang mengajukan permintaan tersebut.”
Menurut Saenz, pengacara akan berusaha menyembunyikan permohonan tersebut dengan menciptakan “perantara” yang disebut case runner. Pelari akan berusaha berbicara manis kepada korban atau keluarganya.
“Ini mencakup keseluruhan hal – mulai dari datang ke rumah duka dengan membawa bunga, mengirimkan makanan, makanan ke rumah orang yang dirugikan, menawarkan untuk membayar biaya pengobatan, hingga menawarkan untuk membayar biaya pemakaman,” kata Saenz.
Saenz menjelaskan kepada ValleyCentral bahwa tidak ada celah hukum.
“Berhenti sepenuhnya, pengacara tidak bisa menjadi orang pertama yang memulai kontak,” kata Saenz.
Jika terbukti bersalah atas pelanggaran Kelas A, menurut Saenz dan Kode Pemerintah Texas, siapa pun yang terlibat dapat dijatuhi hukuman hingga satu tahun penjara daerah dan/atau denda hingga $4,000 untuk pelanggaran pertama kali. Jika terbukti bersalah lagi, hukuman dan dendanya bisa mencapai dua hingga sepuluh tahun dan denda hingga $10.000.
Dewan juri mendakwa Heberto Lopez, seorang pria yang berafiliasi dengan Firma Hukum Almaraz, dengan tuduhan barrat pada tahun 2025. Dia mengesampingkan dakwaan dan mengaku tidak bersalah. Lopez dituduh menghubungi seorang wanita pada bulan April, ketika ayahnya meninggal dalam kecelakaan mobil dengan kendaraan roda 18.
-
Lorenzo Guajardo, 70, dari San Benito meninggal setelah kecelakaan semi-trailer pada 19 April 2025. Kredit foto: Departemen Keamanan Publik Texas
Saenz menolak berbicara secara spesifik mengenai kasus Lopez, namun yakin bahwa barrat adalah masalah yang serius.
Kristian Knapp, seorang pengacara cedera pribadi yang berbasis di San Antonio, mewakili keluarga yang dituduh meminta Lopez. Knapp juga menolak berbicara secara spesifik mengenai kasus Lopez.
Pengacara Rosendo Almaraz Jr menolak berkomentar.
ValleyCentral memeriksa gugatan yang diajukan terhadap Firma Hukum Almaraz, Rosendo Almaraz Jr, Heberto Lopez, Melinda Muraida Flores dan TX Community Partners.
Gugatan tersebut menuduh Lopez menawarkan hadiah, pan dulce, dan layanan. Lopez juga dituduh datang ke pemakaman dan juga menghubunginya keesokan harinya.
Upaya kriminal untuk meminta tidak hanya ditujukan kepada pengacara; siapa pun yang termasuk dalam daftar gaji atau perpanjangan perusahaan mereka, menurut Kristian Knapp, pengacara cedera pribadi.
“Banyak pengacara akan menggunakan perantara, pelaksana kasus, pengemudi truk derek, karena mereka ingin mencoba dan menciptakan tingkat pemisahan,” kata Knapp. “'Saya tidak tahu mereka melakukan itu. Oh, sopir truk derek itu, saya mewakili ibunya, mereka hanya merekomendasikan saya karena mereka mengenal dan memanfaatkan saya.' Seringkali mereka mencoba membuat penyangga antara mereka dan orang yang diminta.”
Ada sanksi pidana dan ada sanksi perdata.
Pada bulan September 2025, anggota parlemen Texas mengubah hukuman barratri dari $10.000 menjadi $50.000 per pelanggaran. Sebuah insentif untuk meminta pertanggungjawaban perusahaan karena sebelumnya, Knapp yakin bahwa denda yang lebih kecil merupakan biaya menjalankan bisnis.
“Itu benar-benar memberi kami semangat,” kata Knapp. “Seringkali, warga bisa mendapatkan pemulihan yang jauh lebih cepat daripada cedera pribadi yang mereka alami.”
Saenz dan Knapp menginginkan akuntabilitas dan menawarkan saran: Dokumentasikan semuanya, semakin banyak semakin baik. Simpan pesan teks, pesan suara, pesan langsung, dan ambil foto hadiah apa pun yang ditawarkan.
Jika petugas kasus datang ke tempat Anda tinggal, bekerja, atau di pemakaman, simpan kamera pengawas atau rekaman bel pintu, dan kirimkan ke penegak hukum setempat atau hubungi langsung kantor kejaksaan setempat.
Jaksa Wilayah Cameron County Luis Saenz menjelaskan cara dan bukti apa yang harus dikumpulkan dalam video di bawah ini:
Sarankan Koreksi
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Newsroom.id tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
