Diperbarui 29 Juli 2026, 10:48 ET
Gelandang bintang Tennessee Arion Carter telah diskors selama dua pertandingan oleh NCAA karena dia kembali ke perguruan tinggi setelah agennya membayar penerbangan $427 ke fasilitas pelatihan pra-draf NFL.
Knox News melalui permintaan catatan publik memperoleh dokumen internal departemen atletik yang merinci pelanggaran dan protes UT terhadap hukuman berat. Juru bicara UT mengatakan kepada Knox News bahwa penangguhan tersebut merupakan akibat dari pelanggaran tersebut.
Carter harus absen dalam dua pertandingan pertama Tennessee musim 2026 melawan Furman (5 September) dan Georgia Tech (12 September). Dia memimpin SEC dengan 7,6 tekel per game musim lalu, mendapatkan penghargaan di semua konferensi.
Pelatih Tennessee Josh Heupel menanggapinya dengan pernyataan dukungan yang kuat untuk Carter.
“Arion Carter mewakili segala sesuatu yang benar tentang atletik perguruan tinggi, mendedikasikan seluruh empat tahun karirnya untuk Universitas Tennessee. Karakternya yang tinggi, loyalitas dan kepemimpinannya dalam program kami tidak tertandingi,” kata Heupel dalam sebuah pernyataan kepada Knox News.
“Kami tidak setuju dengan keputusan NCAA yang menghukum Arion dengan skorsing beberapa pertandingan pada musim gugur ini. Arion membuat keputusan yang tepat untuk kesehatan dan kesejahteraannya di masa depan. Dia dengan bangga akan lulus dari Tennessee dalam bidang kesehatan masyarakat dengan penghargaan Dean's List pada bulan Agustus. Tim kami mendukung AC dan keluarganya, dan kami tidak sabar untuk berada di lapangan bersamanya selama kamp pelatihan minggu depan.”
Carter dihukum karena melanggar apa yang oleh sebagian orang dilihat sebagai garis kabur dalam buku peraturan NCAA terkait dengan amatirisme di era NIL, ketika atlet perguruan tinggi dibayar jutaan dolar dan diberikan fasilitas sesuai peraturan.
Carter membayar kembali biaya penerbangan kepada agennya dan mengundurkan diri dari NFL Draft 2026 karena cedera yang dideritanya selama sesi latihan, tetapi itu tidak memuaskan NCAA.
Ditemukan bahwa dia melakukan pelanggaran Tingkat III, istilah umum yang dalam buku peraturan NCAA disebut sebagai pelanggaran perilaku dasar. Pelanggaran tingkat III merupakan hal yang lumrah dan rutin dilaporkan oleh departemen atletik di setiap sekolah. Pelanggaran tersebut sering kali mengakibatkan hukuman kecil, tetapi skorsing multi-permainan yang dilakukan Carter termasuk yang paling keras dalam tingkat pelanggaran tersebut.
NCAA awalnya mengeluarkan skorsing tiga pertandingan, juru bicara UT mengonfirmasi kepada Knox News, namun dikurangi menjadi dua pertandingan setelah UT mengajukan banding atas keputusan tersebut.
Penangguhan tersebut tidak akan mempengaruhi waktu latihan Carter. Vols memulai latihan pramusim pada 5 Agustus.
Begini cara NCAA mengatakan Arion Carter melanggar aturan amatirisme
Berdasarkan dokumen internal UT, Carter melakukan pelanggaran tersebut pada saat dia memikirkan masa depan sepak bolanya.
Pada 12 Desember, Carter mengumumkan bahwa dia telah menyatakan diri untuk NFL Draft 2026 setelah musim juniornya. Dia menyewa seorang agen olahraga, yang membiayai penerbangannya sehingga dia dapat melakukan perjalanan ke lokasi fasilitas pelatihan pra-draf.
Pada tanggal 5 Januari, Carter mulai berolahraga, namun ia langsung merasakan sakit dan bengkak di kakinya yang sebelumnya cedera. Staf medis mengobati lukanya, namun rasa sakitnya tetap ada. Dia menjalani MRI, dan staf medis menyarankan dia untuk berhenti berlatih dan menerima perawatan korektif termasuk operasi kecil.
Pada 16 Januari, Carter menarik diri dari wajib militer sehingga dia dapat kembali ke Tennessee, pulih dari cederanya, lulus pada bulan Agustus dan memainkan musim seniornya untuk Vols. Pada 19 Januari, dia mengakhiri kontraknya dengan agen olahraga tersebut.
Namun Carter awalnya dinyatakan tidak memenuhi syarat sambil menunggu penyelidikan, menurut dokumen UT, karena dia menerima keuntungan materi dari agen olahraga selama apa yang disebut NCAA sebagai fase “uji coba” dalam persiapan untuk rancangan NFL.
Pada bulan Desember 2025, NCAA memberikan panduan dalam memo kepada atlet perguruan tinggi yang mempertimbangkan rancangan NFL, termasuk klarifikasi tentang penerimaan tunjangan dari agen.
“Anda, keluarga Anda, atau teman Anda tidak diizinkan menerima manfaat apa pun dari agen,” kata memo NCAA. “Contoh manfaat materiil mencakup uang, transportasi, makan malam, pakaian, telepon seluler, perhiasan, dan lain-lain. Harap dicatat bahwa manfaat juga dapat mencakup, namun tidak terbatas pada, kegiatan seperti pengaturan uji coba dengan tim profesional dan koordinasi jadwal uji coba.”
Tennessee berargumen kepada NCAA bahwa Arion Carter 'bertindak dengan itikad baik'
Tennessee berpendapat bahwa situasi unik Carter menuntut grasi yang masuk akal dari NCAA.
“Undang-undang saat ini mengizinkan pelajar-atlet di seluruh negeri untuk memiliki perwakilan pemasaran profesional, dan melalui perwakilan ini, pelajar-atlet telah menerima manfaat yang tidak berbeda dengan manfaat nominal (Carter) yang diterima,” bantah UT dalam laporan NCAA.
“(Carter) bertindak dengan itikad baik dalam mengejar impian seumur hidup ketika dia menerima tunjangan penerbangan. Namun, cedera yang memerlukan pembedahan dan rehabilitasi mengubah rencana tersebut. (Carter) harus diizinkan untuk kembali ke perguruan tinggi, menerima perawatan medis yang dia butuhkan, dan terus mengejar tujuan atletik dan akademisnya tanpa penalti.”
Tennessee juga meminta keringanan hukuman karena adanya faktor-faktor yang meringankan.
Carter membayar kembali biaya penerbangan sebesar $427. Dia mengakhiri kontrak dengan agen olahraga hanya dalam waktu satu bulan. Dia menarik diri dari draft NFL sebelum batas waktu. Dan dia mengikuti nasihat medis dengan kembali ke perguruan tinggi.
NCAA menanggapinya dengan mengembalikan kelayakannya tetapi mengeluarkan skorsing multi-permainan karena menerima penerbangan tersebut pada saat dia yakin karir kuliahnya telah berakhir.
Pada tanggal 20 Juli, di hari media sepak bola SEC di Tampa, Carter mengatakan dia tidak menyesali keputusannya untuk kembali ke UT.
“Kembali dari cedera saya dan akhirnya memilih untuk kembali ke Universitas Tennessee adalah titik penting dalam hidup saya,” kata Carter. “Saya merasa telah membuat keputusan terbesar yang pernah saya buat.”
Aturan NCAA berbeda untuk agen NIL dan NFL
Peraturan NCAA terkait agen olahraga menjadi berbelit-belit dan membingungkan di era NIL, di mana pedoman berbeda antara olahraga dan status atlet.
Misalnya, atlet perguruan tinggi dapat menandatangani kontrak dengan agen untuk mewakili kepentingan pemasaran mereka untuk peluang NIL. Itu berarti agen dapat bernegosiasi atas nama pelajar-atlet untuk mendapatkan uang NIL dan mengarahkan pembayaran pendapatan sekolah-ke-pemain.
Dan beberapa biaya transportasi dapat disediakan dalam kontrak agen NIL tersebut.
Meskipun memiliki semua ciri kontrak profesional, kesepakatan tersebut dianggap oleh NCAA sebagai menjunjung status amatir bagi pelajar-atlet.
Namun, Carter menandatangani kontrak, atau perjanjian representasi standar, dengan agen untuk mewakili kepentingannya dalam olahraga profesional. Begitu dia melakukan itu, dia akan membahayakan kelayakan kuliahnya dengan menerima keuntungan dari agen seperti tunjangan perjalanan.
Yang menambah kebingungan adalah peraturan NCAA untuk pemain sepak bola perguruan tinggi dan bola basket berbeda. Selama tahap “uji coba” untuk draft NBA, agen diperbolehkan menyediakan transportasi kepada pemain bola basket perguruan tinggi untuk berpartisipasi dalam uji coba profesional tetapi tidak dalam sesi pelatihan. Manfaat seperti itu tidak diperbolehkan bagi calon pemain NFL seperti Carter.
Bagaimana penangguhan Arion Carter berdampak pada Tennessee
Carter adalah salah satu gelandang terbaik SEC setelah karir sekolah menengah Tennessee yang luar biasa untuk Smyrna. Dia mendapatkan penghargaan All-SEC pada tahun 2025 dengan 76 tekel hanya dalam 10 pertandingan, melewatkan dua pertandingan musim reguler karena cedera. Dia juga melakukan enam tekel-untuk-kalah, 1,5 karung, satu pukulan paksa dan satu pemulihan gagal.
Carter juga seorang pemimpin tim. Dia mewakili Vols di hari media SEC dalam dua tahun terakhir, termasuk 20 Juli di Tampa, Florida. Dan dia terpilih sebagai tim ketiga All-SEC pramusim 2026 oleh media.
Tennessee tidak akan melewatkan Carter di pertandingan pembuka musim melawan Furman, lawan FCS. Tapi Vols menghadapi pertandingan tandang yang sulit di Minggu 2 di Georgia Tech, yang disebut-sebut sebagai salah satu serangan terburu-buru terbaik ACC.
Untungnya, Vols berada dalam posisi gelandang. Edwin Spillman dan Jeremiah Telander termasuk di antara tekel terbaik SEC musim lalu, masing-masing mencatat 81 dan 80 tekel.
Transfer Penn State Amare Campbell melakukan 103 tekel musim lalu. Dan dia memiliki pengalaman dalam pertahanan koordinator pertahanan UT Jim Knowles sejak mereka bersama di Penn State. Mantan rekrutan bintang empat Jadon Perlotte dan Jaedon Harmon juga kembali setelah banyak bermain sebagai mahasiswa baru.
Mereka harus memperhitungkan ketidakhadiran Carter sampai dia kembali di Minggu 3 melawan Kennesaw State pada 19 September.
Adam Sparks adalah reporter sepak bola Tennessee. E-mailadam.sparks@knoxnews.com. X, sebelumnya dikenal sebagai Twitter@AdamSparks. Dukung jurnalisme lokal yang kuat dengan berlangganan di knoxnews.com/berlangganan.
Dapatkan berita dan wawasan terkini tentang sepak bola SEC dengan berlangganan buletin SEC Tanpa Filter, yang dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda.
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Newsroom.id tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
