Jenderal penting AS mengatakan F-16 Ukraina baru-baru ini menembak jatuh jet tempur Rusia pertama mereka, menunjukkan seberapa jauh kemajuan pertahanan udara Ukraina.

• Seorang jenderal penting AS mengatakan pesawat F-16 Ukraina mencetak pembunuhan udara-ke-udara pertama di negara itu.

• Dia mengatakan hal itu menunjukkan sejauh mana perkembangan pertahanan berlapis Ukraina.

• Jenderal tersebut tidak merinci jenis jet tempur Rusia apa yang ditembak jatuh dalam pertempuran tersebut.

Jet tempur F-16 Ukraina mencatatkan pembunuhan udara-ke-udara pertama mereka dengan menembak jatuh sebuah jet tempur Rusia, kata seorang jenderal penting AS, dan menyebut pertempuran itu sebagai tanda peningkatan pertahanan udara Ukraina.

Jenderal Angkatan Udara AS Dan Caine, ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan dalam sidang kongres pada hari Selasa bahwa “baru-baru ini kami melakukan pembunuhan udara-ke-udara pertama di mana sebuah F-16 Ukraina menembak jatuh sebuah pesawat tempur Rusia.”

Dia menggambarkannya sebagai bukti meningkatnya kemampuan pertahanan udara Ukraina.

“Saya pikir kemampuan mereka untuk meningkatkan pertahanan berlapis mereka telah berkembang pesat selama beberapa tahun terakhir dengan bantuan dan bantuan dari banyak orang,” katanya pada sidang Komite Alokasi Senat.

Pertahanan berlapis yang efektif menggunakan sensor dan senjata berbeda, yang ditempatkan pada jarak dan ketinggian berbeda, untuk melawan beragam ancaman. Hal ini tidak hanya membutuhkan sensor dan senjata yang cukup, namun juga kemampuan untuk menghubungkannya, berbagi informasi, dan menetapkan senjata yang tepat untuk setiap ancaman.

Ukraina telah memperluas pertahanannya selama invasi besar-besaran Rusia, dengan menggabungkan teknologi yang dikembangkan dalam negeri dan senjata Barat dengan sistem era Soviet yang sudah beroperasi.

Caine tidak memberikan rincian mengenai bentrokan tersebut, termasuk di mana kejadiannya atau jenis pesawat Rusia apa yang ditembak jatuh. Beberapa pengamat berspekulasi bahwa yang dimaksud mungkin adalah klaim Angkatan Udara Ukraina pada 8 Juli bahwa pasukannya menembak jatuh Su-35 Rusia. Namun hal tersebut masih belum jelas.

Jenderal tersebut mengutip pertumbuhan industri pertahanan Ukraina dan mengatakan ia ingin “menyoroti pekerjaan luar biasa yang dilakukan basis industri Ukraina seiring mereka meningkatkan kemampuan mereka sendiri. Mulai dari kemampuan permukaan-ke-udara hingga kemampuan udara-ke-udara.” Hal ini ia sampaikan sebagai jawaban atas pertanyaan tentang dampak potensial dari penghentian pendanaan pertahanan udara AS ke Ukraina selama tiga tahun.

Meskipun Ukraina telah meningkatkan pertahanannya secara signifikan sejak awal perang, termasuk melalui pengembangan dalam negeri seperti drone pencegat, Ukraina terus meminta dukungan pertahanan udara apa pun yang bisa diperolehnya ketika pemboman drone dan rudal Rusia semakin memburuk dan terus mengancam infrastruktur militer dan sipil.

Ukraina menerima gelombang pertama F-16 pada musim panas 2024 setelah perdebatan panjang di kalangan militer Barat mengenai apakah penyediaan jet tempur ini dapat dianggap sebagai peningkatan yang tidak perlu dan seberapa cepat Ukraina dapat mengintegrasikannya serta membangun sistem pelatihan, pemeliharaan, logistik, dan operasional yang diperlukan agar dapat menggunakannya secara efektif.

Ukraina telah berhasil mengintegrasikan aset-aset ini ke dalam angkatan udaranya, menggunakannya untuk mencegat drone dan rudal Rusia, melakukan serangan terhadap sasaran darat, dan sekarang menyerang pesawat berawak musuh.

Dan negara-negara mitra Barat kini mempelajari bagaimana Ukraina menggabungkan sensor murah, drone pencegat, operasi tersebar, dan teknik penerbangan kuno untuk memperkuat pertahanan dan operasi udaranya.

Negara-negara mitra juga menyediakan jet-jet tempur canggih Barat lainnya ke Ukraina, termasuk Gripen Swedia dan Mirage Prancis, yang menggambarkan hal ini sebagai hasil dari kompetensi Ukraina dan keinginan sekutu untuk mengintegrasikan Ukraina ke dalam masa depan pertahanan Barat, bukan hanya agar Ukraina bisa bertahan dalam perang ini.

Jika Anda menikmati cerita ini, pastikan untuk mengikuti Business Insider di Yahoo.