Setan Merah Toluca akan menghadapi Cruz Azul Sabtu ini (17:30, Univision/TUDN) dalam duel antara dua juara terakhir sepak bola Meksiko, dalam rangka duel Champions of Champions tahunan Liga MX, yang akan dimainkan di Dignity Health Sports Park, markas Los Angeles Galaxy di MLS.
Setan Merah sedang menjalani era keemasan dalam sejarah mereka dengan mengumpulkan dua gelar Liga MX, satu Concachampions, satu Piala Campeones dan menjadi pemegang trofi Champion of Champions saat ini, selain menambahkan lima mahkota dari kompetisi tersebut dalam sejarah mereka, yang terbaru pada tahun 2025 melawan América. Dengan gelar juara dua kali yang diraih di Apertura 2025, setelah mengalahkan Tigres melalui adu penalti, Setan Merah mengincar gelar juara tiga kali, sebuah prestasi yang hanya diraih América, namun Pachuca menyingkirkan mereka di perempat final Clausura 2026.
Sejauh musim Liga MX ini, Diablos Rojos kehilangan keunggulan kandang dan kalah 2-1 dari Pumas di Stadion Nemesio Diez. Sebelumnya mereka telah mengalahkan Chivas 2-0 pada tanggal pertama turnamen baru Meksiko.
Dalam konferensi pers hari Jumat, pelatih Toluca Antonio Mohamed dan kapten Alexis Vega menyoroti pentingnya menjaga fokus pada pertandingan berikutnya setelah kemunduran di hari kedua Liga MX. Mohamed menyebutkan bahwa mereka akan fokus pada pertandingan hari Sabtu dan berharap pengalaman mereka di pertandingan kejuaraan akan tercermin pada hasilnya.
“Kami sudah terbiasa memainkan jenis permainan seperti ini dan kami harap ini tidak terkecuali. Ini akan menjadi pertandingan yang panjang, permainan yang cerdas dan kami dapat membuat pengalaman dari jenis permainan ini menjadi beban,” kata Mohamed.
Sementara itu, Vega mengungkapkan kebanggaannya bermain di Toluca dan keinginannya untuk terus menambah trofi.
“Bagi kami, rasanya luar biasa bisa menambahkan satu trofi lagi ke dalam pertunjukan; ini akan memberi kami kepercayaan diri yang besar untuk turnamen yang akan kami nikmati. Kami ingin memberikan kegembiraan kepada semua penggemar yang mendukung kami di sini dan memberi tahu mereka bahwa kami sangat menghargai dukungan mereka di sini, di Amerika Serikat,” kata Vega, pemenang Piala Dunia bersama tim Meksiko di Piala Dunia baru-baru ini.
Pelatih Cruz Azul Joel Huiqui melakukan protes di depan hakim garis pada leg kedua final liga sepak bola Meksiko melawan Pumas, yang dimainkan di Mexico City pada Minggu, 24 Mei 2026.
(Fernando Llano / Foto Ap/fernando Llano)
Jika dia memenangkan gelar pada hari Sabtu, Mohamed akan menjadi salah satu pelatih dengan kemenangan terbanyak dalam sejarah Setan Merah, dan akan melampaui Ignacio Trelles sebagai pelatih pemenang terbaik, yang pada tahun 1960-an juga meraih lima kemenangan untuk tim Meksiko. Trofi Trelles bersama Setan juga termasuk dua kali kejuaraan liga, pada musim 1966-1967 dan 1967-1968, serta dua gelar Champion of Champions dan satu Piala Champions Concacaf, yang dimenangkan pada tahun 1968.
“Kami datang untuk mengusulkan menjadi bagian dari sejarah klub ini dan kami sudah mencapainya. Jadi pencapaian itu juga penting, tapi yang paling penting adalah institusi punya satu bintang lagi, bukan untuk saya, tapi untuk institusi, dan jika ini giliran saya, selamat datang, dan apa yang akan terjadi selanjutnya,” kata Mohamed, yang menggambarkan kemungkinan menghadapi Inter Miami asuhan Lionel Messi di Piala Champions sebagai hadiah penting, jika dia memenangkan trofi pada hari Sabtu.
Sementara itu, Cruz Azul hadir sebagai juara Liga MX saat ini. Di Champion of Champions, La Maquina akan mengincar gelar keempatnya di kompetisi tersebut, setelah diraih pada tahun 1968-69, 1973-74 melawan América dan pada tahun 2021 melawan León. Cementeros juga datang dengan rekor lima pertandingan berturut-turut tanpa kalah melawan Toluca.
Dalam konferensi hari Jumat, pelatih Cruz Azul membahas pentingnya menutup siklus kesuksesan La Maquina, menyoroti perlunya mempertahankan daya saing, mengkonsolidasikan arah tim dan, pada saat yang sama, mengembangkan para pemain.
“Tujuan kami bukan hanya terus bersaing di level tinggi di banyak final Concacaf dan liga; bagian dari proyek yang kami promosikan dan pimpin adalah mengembangkan bakat pemain muda kami, juga di tim muda, dengan dukungan seluruh pemain yang sudah berada di tim utama dan menghasilkan warisan bagi institusi. Itu yang paling penting,” kata Huiqui.
Pelatih berusia 43 tahun itu menyebutkan, timnya telah meraih beberapa gelar juara dan mengembangkan bakat-bakat muda. Pentingnya final kejuaraan dan tantangan menjaga rasa lapar untuk menang ditekankan. Huiqui menyoroti chemistry tim dan perencanaan untuk pertandingan berikutnya, dengan tujuan memenangkan empat gelar tahun ini: Liga MX, Piala Liga, Campeón de Campeones dan kemungkinan Piala Champions.
“Hari ini kami memiliki kesempatan untuk menambah piala lagi dan saya pikir atlet, seperti kami, tidak pernah bosan untuk menang; dia selalu menginginkan lebih, dan Anda harus menikmati ketika Anda berada di level ini untuk bersaing memperebutkan gelar,” kata Charlie Rodríguez, yang masih menyesal tidak dipanggil oleh Javier Aguirre ke Piala Dunia, namun bersyukur atas kejuaraan yang diperoleh musim lalu melawan Pumas di Ciudad Universitaria.
Penyerang Nigeria Christian Ebere, yang menghadapi pembatasan imigrasi dari Amerika Serikat untuk warga negaranya, menerima izin khusus yang dikelola oleh dewan surgawi dan akan dapat melakukan perjalanan dan siap melawan Toluca.
Dengan izin tersebut terselesaikan, Ebere juga akan lolos ke Piala Liga pada bulan Agustus dan, jika Cruz Azul lolos, ke Piala Champions pada bulan September, melawan Inter Miami, di Florida.
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Newsroom.id tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
