Perang di Gaza: Mengapa Mahasiswa Melakukan Protes di Kampus-Kampus di Amerika?

Mahasiswa di kampus Universitas Columbia yang memprotes serangan Israel di Gaza selama seminggu terakhir telah memicu gelombang aksi serupa di kampus-kampus di seluruh Amerika.

Para mahasiswa juga memiliki tuntutan yang sama, salah satunya adalah agar institusi mereka melakukan divestasi dari perusahaan-perusahaan yang terkait dengan pelanggaran hak asasi manusia yang dilakukan Israel terhadap warga Palestina, dan diakhirinya perang di Gaza, yang oleh kelompok hak asasi manusia dianggap sebagai genosida, kata para ahli PBB. , dan beberapa negara berdaulat. .

Sementara itu, demonstrasi tersebut baru-baru ini disebut sebagai “protes antisemitisme” oleh Presiden AS Joe Biden dan beberapa anggota parlemen serta pakar media Amerika.

Jadi mengapa protes baru-baru ini terjadi di universitas-universitas Amerika dan apa sebenarnya maksud dari tuntutan divestasi mereka?

Mengapa mahasiswa melakukan protes di kampus-kampus Amerika?

Demonstrasi telah terjadi di kampus-kampus sejak Israel memulai perangnya di Gaza pada bulan Oktober.

Protes tersebut merupakan reaksi terhadap tanggapan militer Israel terhadap serangan pimpinan Hamas pada 7 Oktober di Israel selatan, yang sejauh ini telah menewaskan lebih dari 34.000 warga Palestina, sebagian besar perempuan dan anak-anak.

Universitas-universitas di AS telah menjadi titik fokus gerakan protes pro-Palestina yang lebih luas, yang menuntut, antara lain, diakhirinya dukungan militer AS untuk Israel, diakhirinya perang Israel di Gaza, dan diakhirinya apa yang dilakukan Israel. beberapa kelompok hak asasi manusia menganggap sistem apartheid dalam kendali Israel atas Tepi Barat yang diduduki.

Protes bergaya kamp pertama kali dimulai di Universitas Columbia di New York City, di mana para mahasiswa mendirikan sekitar 50 tenda di halaman selatan kampus.

MEE mengunjungi perkemahan di Universitas Columbia minggu lalu, di mana para mahasiswanya mengatakan bahwa mereka juga akan fokus membangun komunitas seputar aktivisme dan tuntutan mereka.

Sejak itu, kamp-kamp ini, yang didirikan sebagai solidaritas dengan warga Palestina di Gaza, bermunculan di lebih dari 30 universitas di setiap sudut negara.

Protes ini dilakukan karena berbagai alasan dan tuntutan seputar persoalan hak-hak Palestina.

“Kami memutuskan untuk mengklaim kembali ruang tersebut sebagai zona pembebasan dan menamainya Universitas Populer untuk Gaza,” Aditi Rao, seorang mahasiswa pengunjuk rasa di Universitas Princeton, mengatakan kepada MEE.

Salah satu tuntutan utama para pengunjuk rasa adalah agar sekolah-sekolah melakukan divestasi dari investasi Israel atau perusahaan yang mengambil keuntungan dari perang Israel di Gaza dan pelanggaran lebih luas yang dilakukan Israel terhadap warga Palestina.

Salah satu tuntutan lainnya adalah sekolah harus memutuskan hubungan dengan institusi akademis Israel, yang menurut mereka berperan penting dalam pendudukan Israel di Palestina. Pfizer College di California baru-baru ini menutup program studinya di luar negeri dengan Universitas Haifa setelah menyimpulkan bahwa kemitraan tersebut tidak sejalan dengan nilai-nilai inti perguruan tinggi tersebut.

Apa yang kita ketahui tentang investasi universitas-universitas Amerika di Israel?

Dalam hal divestasi, mahasiswa yang ikut serta dalam demonstrasi ini meminta administrasi universitas mereka untuk mengungkapkan keuangan mereka dan lebih transparan mengenai investasi mereka pada produsen senjata Israel dan perusahaan yang mengambil keuntungan dari pendudukan Israel dan perang di Gaza.

Terdapat beberapa informasi – meskipun data yang tersedia terbatas – mengenai investasi yang dimiliki sekolah tersebut pada perusahaan-perusahaan yang terkait dengan Israel.

Di Columbia, misalnya, para mahasiswa menuntut universitas tersebut mengakhiri investasinya di bisnis-bisnis yang terkait dengan Israel, termasuk raksasa teknologi Amazon dan Google, yang memiliki kontrak komputasi awan senilai $1,2 miliar dengan pemerintah Israel. Para mahasiswa juga menuntut diakhirinya investasi pada kontraktor pertahanan AS yang mendapat keuntungan dari perang Israel, seperti Lockheed Martin.

Di Universitas Yale, mahasiswa mengatakan kepada MEE bahwa mereka menuntut lembaga tersebut melakukan divestasi dari “semua perusahaan manufaktur senjata yang berkontribusi terhadap serangan Israel terhadap Palestina”.

Universitas Yale mengadakan pertukaran mahasiswa dan kolaborasi dengan tujuh universitas Israel yang presidennya menandatangani surat yang menuduh mahasiswa dan fakultas AS mendukung terorisme.

Harvard memiliki program dengan tiga universitas di Israel, sementara Columbia memiliki hubungan jangka panjang dengan setidaknya empat universitas tersebut.

Apakah tuntutan divestasi Israel merupakan sesuatu yang baru?

Mahasiswa di AS telah lama memprotes investasi institusi mereka pada militer Israel atau pendudukannya atas tanah Palestina.

Selama beberapa tahun terakhir, terdapat sejumlah badan mahasiswa, kelompok fakultas, dan perguruan tinggi di universitas yang telah mengadopsi gerakan Boikot, Divestasi, dan Sanksi (BDS) yang dipimpin oleh Palestina.

Pada Mei 2022, fakultas hukum Universitas Kota New York mengeluarkan resolusi yang mendukung BDS.

Sebulan sebelumnya, dewan redaksi Harvard Crimson, surat kabar mahasiswa sekolah Ivy League, juga mendukung gerakan BDS, dengan mengatakan “kami bangga akhirnya memberikan dukungan kami kepada pembebasan Palestina dan BDS – dan kami menyerukan kepada semua orang untuk melakukan hal yang sama. .” Sama”.

Dan pada bulan yang sama di bulan April 2022, Asosiasi Studi Timur Tengah memberikan suara yang sangat mendukung resolusi yang mendukung BDS.

Selain divestasi, seruan boikot terhadap institusi akademis Israel di universitas-universitas AS juga meningkat. Tahun lalu, Asosiasi Antropologi Amerika mengeluarkan resolusi yang mendukung boikot terhadap institusi akademis Israel.

Bagaimana universitas menanggapi protes ini?

Banyak protes yang dipimpin mahasiswa ditanggapi oleh universitas dengan kekerasan, sementara represi administratif dan kebrutalan polisi terhadap mahasiswa dan dosen terus meningkat.

Rektor Universitas Columbia Nemat Minouche Shafik memerintahkan Departemen Kepolisian New York untuk membubarkan perkemahan di halaman selatan, yang menyebabkan penangkapan 100 mahasiswa Columbia dan Barnard College, termasuk putri anggota Kongres AS Ilhan Omar.

Selain ditangkap, para siswa tersebut juga diskors dari sekolah dan diberitahu tidak akan bisa menyelesaikan semester akademik.

Selama beberapa hari terakhir, video yang dibagikan di media sosial menunjukkan polisi dengan kasar menangkap mahasiswa dan dosen yang melakukan protes damai di kampus.

Di Universitas Yale, sekitar 50 pengunjuk rasa ditangkap oleh polisi dengan tuduhan “pelanggaran berat” karena partisipasi mereka dalam protes di kampus.

Penyelenggara di Universitas Negeri Ohio dikatakan bahwa demonstran pro-Palestina dipukuli dan disetrum oleh polisi.

Polisi juga telah menangkap orang lain, termasuk jurnalis yang meliput demonstrasi yang sedang berlangsung. Di Universitas Texas-Austin, rekaman video memperlihatkan polisi mencapai seorang jurnalis dari kerumunan, dan kemudian melemparkannya ke tanah sebelum menangkapnya.

Respons polisi yang meluas terhadap demonstrasi ini telah menimbulkan kekhawatiran tentang kemungkinan terulangnya Pembantaian Kent State pada tahun 1968, ketika Garda Nasional Ohio menembaki mahasiswa pengunjuk rasa yang berdemonstrasi menentang Perang Vietnam.

Penembakan oleh pasukan AS di Kent State menewaskan empat orang dan melukai sembilan lainnya.

Untuk melindungi mahasiswanya, beberapa anggota fakultas telah bergabung dalam protes dan dibuat rantai manusia di sekitar tenda kemah untuk mencegah perambahan polisi.