Oleh Muhammad Mourtaja
Tinggal di salah satu lingkungan bersejarah Gaza berarti melewati “Kota Tua” Gaza setiap hari ketika saya pergi ke sekolah, ke pusat kebugaran, atau bahkan untuk membeli falafel.
Situs budaya dan sejarah Kota Tua, jantung Kota Gaza yang telah lama dikelilingi oleh perluasan selama berabad-abad, merupakan bagian inti dari kenangan masa kecil saya. Saya mengunjunginya ratusan kali. Saya mengenal semua orang yang tinggal di sana dan bahkan jalan pintas rahasia ke situs-situs seperti Qasr al-Basha, Masjid Agung Omari, dan Gereja Saint Porphyrius. Saya tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari sebagian besar area itu akan lenyap.
Saya termasuk di antara 33 persen warga Palestina di Gaza yang bukan pengungsi dan yang keluarganya telah tinggal di kota itu selama beberapa ratus tahun. Keluarga saya secara historis telah terbagi antara lingkungan tetangga El-Tuffah dan Shujaiya – dua daerah kuno dan bersejarah di Gaza di luar pusat Kota Tua – yang memungkinkan saya menghabiskan banyak waktu di daerah-daerah tersebut.
Namun melihat perang ini terjadi, saya khawatir generasi anak-anak Palestina berikutnya mungkin tidak bisa merasakan bagian kota yang lebih tua seperti yang saya alami.
Sejarah terhapus
Sejak dimulainya perang, UNESCO telah mengidentifikasi kerusakan pada setidaknya 50 situs budaya dalam penilaian kerusakannya. Beberapa situs ini memiliki sejarah ribuan tahun yang lalu.
Ambil contoh Masjid Agung Omari di Gaza. Awalnya dibangun sebagai gereja pada abad ke-5, ini adalah masjid tertua dan terbesar di Gaza, sebuah bukti kekayaan sejarahnya. Bangsa Mongol menghancurkan sebagian masjid tersebut pada abad ke-13, dan Inggris merusaknya dengan parah selama Perang Dunia Pertama.
Selama perang saat ini, Israel telah menghancurkan sebagian besar masjid. Masjid tersebut terkena serangan udara pada awal Desember, dua bulan setelah perang dimulai. Foto-foto yang muncul menunjukkan bagaimana area di sekitar masjid tidak dihancurkan, yang menunjukkan niat Israel untuk secara khusus menargetkan masjid tersebut.
Ini bukan satu-satunya bangunan yang hancur di Kota Tua. Pengeboman Israel juga merusak Gereja Saint Porphyrius, yang didirikan pada tahun 425 M dan diyakini sebagai gereja tertua ketiga di dunia, dan Qasr al-Basha (Istana Pasha), yang dibangun pada masa Mamluk pada abad ke-13.
Penghancuran tersebut mencakup banyak situs peninggalan lainnya di luar Kota Tua. Salah satunya adalah masjid Ibnu Utsman di Shujaiya, tempat nenek saya menghabiskan masa kecilnya selama bertahun-tahun. Ayahnya adalah penjaga masjid bersejarah.
Ia sering bercerita tentang kenangannya saat memandang laut dari atas menara masjid. Ketika mereka menyerbu Shujaiya pada awal Desember, Israel menghancurkan masjid tersebut, hanya menyisakan puing-puing. Sekarang saya harus menemukan kata-kata yang tepat untuk menyampaikan berita tragis ini kepadanya. Tidak ada kata-kata yang tepat.
Membangun kembali restoran, toko, dan pasar mungkin tampak lebih mudah, tetapi di Gaza, kenyataannya suram. Beberapa tempat ini mungkin tidak akan pernah kembali. Bukan karena proses rekonstruksi yang panjang dan penuh tantangan, tetapi karena pemilik bisnis dan seluruh keluarga mereka telah dihapus dari catatan sipil Palestina.
Anak-anak saya mungkin tidak akan pernah merasakan kegembiraan berdebat tentang restoran falafel mana yang terbaik atau supermarket mana yang menawarkan harga terbaik, seperti yang saya alami. Namun, yang lebih menghantui saya adalah bahwa saya mungkin tidak akan pernah bisa melakukan percakapan seperti itu lagi.
Kami akan membangun kembali
Dalam kasus Afrika Selatan melawan Israel di Mahkamah Internasional, tim hukum menyoroti dampak buruk perang terhadap kehidupan warga Palestina di Gaza.
Memang benar, penghancuran situs-situs ini lebih dari sekedar tragedi hilangnya kesempatan bagi anak-anak untuk belajar tentang warisan budaya mereka; ini adalah penghapusan sejarah Palestina, sebuah narasi yang telah lama diserang oleh Israel.
Kehancuran bukanlah tentang menyatukan kembali kepingan-kepingan itu; ini tentang kehilangan yang merenggut identitas dan keberadaan kita.
Haruskah saya sebutkan hukum internasional? Tampaknya mereka tidak berdaya melawan agresi yang telah menewaskan puluhan ribu orang, memusnahkan seluruh lingkungan, dan membuat rakyat saya kelaparan.
Tapi, ya, Protokol Tambahan 1 pada Konvensi Jenewa 1949 melarang “setiap tindakan permusuhan yang ditujukan terhadap monumen bersejarah, karya seni atau tempat ibadah yang merupakan warisan budaya atau spiritual suatu bangsa”.
Pengabaian Israel terhadap hukum internasional tidak terlukiskan, tidak dapat dijelaskan.
Namun, sama seperti kita membangun kembali Masjid Agung Omari setelah kehancurannya pada tahun 1917, kita akan bangkit dari reruntuhan dan membangunnya kembali.
Israel mungkin menghancurkan masjid, gereja, dan jalan-jalan kami, namun semangat kami tetap tidak terpatahkan. Sekalipun penjajah melarang kami membangun kembali kota kami, saya akan menulis puisi untuk setiap restoran, novel untuk setiap lingkungan, dan ensiklopedia untuk setiap kota.
Israel mungkin telah menghancurkan setiap sudut Gaza, namun Israel tidak akan pernah menghapus sudut-sudut tersebut dari ingatan kita.
-Mohammed Mourtaja adalah warga Palestina dari Gaza yang menghabiskan seluruh hidupnya di wilayah tersebut sebelum mendapatkan beasiswa penuh ke Washington dan Lee University di Virginia. Dia mengambil jurusan ekonomi dan mempelajari studi Timur Tengah dan Asia Selatan. Mohammed saat ini magang di Carter Center di Atlanta dan pernah bekerja dengan Jerusalem Fund di Washington, DC. Artikel tersebut muncul di Middle East Eye.
NewsRoom.id
