Misi Drone Capung NASA 2028

NASAMisi Dragonfly membuat kemajuan dalam pembuatan drone bertenaga nuklir SaturnusBulan Titan, menargetkan peluncuran pada tahun 2028. Misi tersebut, yang melibatkan kolaborasi ekstensif dan kemajuan teknis, bertujuan untuk mengeksplorasi bahan organik Titan dan potensi kaitannya dengan kehidupan.

Tim misi Dragonfly NASA sedang melanjutkan ke tahap berikutnya pengembangan drone revolusioner bertenaga nuklir seukuran mobil yang rencananya akan terbang dan mendarat di pasir kaya organik di bulan besar Saturnus, Titan.

NASA telah memberi wewenang kepada Dragonfly untuk melanjutkan pekerjaan pada desain dan fabrikasi misi akhir, yang dikenal sebagai Fase C. Awal tahun ini, Dragonfly lulus semua kriteria keberhasilan Tinjauan Desain Awal. Tim juga diminta untuk merencanakan ulang misi tersebut berdasarkan besaran pendanaan dalam permintaan anggaran presiden untuk tahun anggaran 2024. Rencana ulang tersebut telah selesai dan ditinjau bersama NASA, dengan revisi tanggal kesiapan peluncuran pada Juli 2028. NASA akan secara resmi menilai kinerja misi tersebut. tanggal kesiapan peluncuran pada pertengahan tahun 2024 pada Badan Pengelola Program Badan.

Kesan Artis Terhadap Capung di Permukaan Titan. Kredit: NASA/Johns Hopkins APL

Mengatasi Tantangan dan Mempersiapkan Titan

“Tim Dragonfly telah berhasil mengatasi sejumlah tantangan teknis dan program dalam upaya berani mengumpulkan ilmu pengetahuan baru di Titan,” kata Nicola Fox, administrator asosiasi Direktorat Misi Sains NASA di Washington. “Saya bangga dengan tim ini dan kemampuan mereka menjaga semua aspek misi tetap berjalan.”

Satu-satunya misi NASA ke permukaan lautan lain, Dragonfly, dirancang untuk menyelidiki kimia kompleks yang merupakan cikal bakal kehidupan. Kendaraan yang akan dibangun dan dioperasikan oleh Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) di Laurel, Maryland, akan dilengkapi dengan kamera, sensor, dan sampler untuk memeriksa area Titan yang diketahui mengandung bahan organik yang sebelumnya mungkin telah tercampur. cairan. air sekarang membeku di permukaan es.

Kesan seniman tentang Capung yang terbang di atas Titan. Kredit: Johns Hopkins/APL

Kerja Sama Tim dan Tonggak Teknis

“Dragonfly adalah upaya yang sangat berani dan belum pernah dilakukan sebelumnya,” kata Elizabeth “Zibi” Turtle dari APL, peneliti utama Dragonfly. “Saya terinspirasi oleh cara tim kami berulang kali mengatasi tantangan dengan bekerja sama dan berpikir di luar kebiasaan. Kami telah menunjukkan bahwa kami siap untuk langkah selanjutnya menuju Titan, dan kami akan terus bergerak maju dengan rasa ingin tahu dan kreativitas yang sama yang telah membawa Dragonfly ke titik ini.”

Lebih dari satu dekade sebelum Capung asli terbang di atas bukit pasir organik Titan, tim yang mengembangkan pendarat helikopter NASA di Laboratorium Fisika Terapan Johns Hopkins menyempurnakan konsep tersebut dengan mengirimkan model berinstrumen ke atas pasir gurun Bumi. Sebuah tim insinyur APL berkelana kembali ke Imperial Dunes, California, pada bulan Mei 2022 untuk mengirim “testbed” Dragonfly melintasi langit guna mengumpulkan data yang mereka perlukan untuk mengembangkan algoritme panduan, kontrol, dan navigasi untuk Dragonfly yang sebenarnya, yang akan diluncurkan menuju Bulan Saturnus terbesar pada tahun 2028. Kredit: Laboratorium Fisika Terapan Johns Hopkins

Tim Dragonfly telah mencapai kemajuan teknis yang signifikan, termasuk: serangkaian pengujian sistem panduan, navigasi dan kontrol Dragonfly di gurun California yang menyerupai bukit pasir Titan (lihat video di atas); beberapa uji sistem penerbangan di terowongan angin unik di Pusat Penelitian Langley NASA; dan menjalankan model pendarat berinstrumen skala penuh melalui simulasi suhu dan tekanan atmosfer di Titan Chamber baru milik APL yang berukuran 3.000 kaki kubik.

Upaya Kolaboratif dan Harapan Masa Depan

“Upaya penuh dedikasi tim Dragonfly benar-benar heroik,” kata Bobby Braun, kepala Sektor Eksplorasi Luar Angkasa APL. “Insinyur, ilmuwan, dan manajemen proyek di APL, Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, Pusat Penelitian Langley dan Ames NASA, Lockheed Martin, Sikorsky, dan banyak universitas serta mitra industri kami telah membentuk tim yang mulus dengan pengalaman dan keahlian yang membentuk permainan ini. -mengubah misi eksplorasi. Saya sangat bangga dengan tim ini dan yakin mereka akan terus mematangkan sistem ini di Fase C.”

APL mengelola misi Dragonfly untuk NASA. Tim tersebut mencakup mitra utama di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Maryland; Lockheed Martin Luar Angkasa di Littleton, Colorado; Sikorsky, sebuah perusahaan Lockheed Martin; Pusat Penelitian NASA Ames di Silicon Valley, California; Pusat Penelitian Langley NASA di Hampton, Virginia; Universitas Negeri Penn di State College, Pennsylvania; Sistem Sains Luar Angkasa Malin di San Diego, California; Robotika Lebah Madu di Pasadena, California; Laboratorium Propulsi Jet NASA di California Selatan; badan antariksa Perancis (CNES) di Paris; German Aerospace Center (DLR) di Cologne, Jerman; dan Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang (JAXA) di Tokyo.

Dragonfly adalah misi keempat dalam Program Perbatasan Baru NASA, yang dikelola oleh Pusat Penerbangan Luar Angkasa Marshall NASA di Huntsville, Alabama, untuk Direktorat Misi Sains badan tersebut di Washington.