Anduril Raih Dana $1,5 Miliar dengan Valuasi $14 Miliar

Perusahaan rintisan teknologi pertahanan Anduril telah menutup apa yang hampir pasti akan menjadi salah satu putaran pendanaan terbesar tahun ini: kesepakatan senilai $1,5 miliar yang menilai perusahaan tersebut senilai $14 miliar.

Anduril bercita-cita menjadi kontraktor pertahanan hebat Amerika berikutnya, bergabung dengan grup yang telah menyusut menjadi hanya lima perusahaan besar: Lockheed Martin, RTX, Northrop Grumman, Boeing, dan General Dynamics. Perusahaan-perusahaan ini meraup pendapatan miliaran dolar dari bisnis dengan Departemen Pertahanan AS, dan cengkeraman mereka pada produksi pertahanan hampir mutlak.

Namun, perusahaan rintisan pertahanan yang didirikan oleh Palmer Luckey ingin menjadi pesaing serius bagi para pemimpin lama ini, dan kemenangannya baru-baru ini mulai menarik perhatian. Awal tahun ini, perusahaan tersebut mengalahkan Lockheed, Northrop, dan Boeing dalam sebuah program untuk mengembangkan dan menguji prototipe jet tempur nirawak kecil. Anduril juga bertaruh bahwa perusahaan tersebut dapat memperoleh keunggulan dalam kontrak hanya dengan bergerak lebih cepat daripada para pesaingnya: membawa mentalitas Lembah Silikon ke manufaktur pertahanan, yang terkenal bergerak lambat.

Putaran terbaru ini merupakan peningkatan besar dari valuasi Anduril sebelumnya sebesar $8,5 miliar yang ditetapkan pada Desember 2022. Perusahaan tersebut dilaporkan memberi tahu investor bahwa mereka telah menggandakan pendapatannya menjadi sekitar $500 juta tahun lalu, menjadikan valuasi saat ini pada kelipatan 28 kali lipat. Itu tinggi menurut banyak standar untuk perusahaan rintisan tahap akhir, tetapi terutama untuk perusahaan pertahanan tradisional: kelipatan pendapatan Lockheed Martin sekitar 1,9x, berdasarkan valuasinya saat ini dan pendapatan tahun lalu, sementara Boeing adalah 1,3x. Bahkan kelipatan yang lebih rendah itu adalah pada pendapatan yang miliaran dolar lebih tinggi: Lockheed Martin berada di jalur yang tepat untuk menghasilkan $18,9 miliar pada tahun 2023, menurut laporan tersebut, dan pendapatan Boeing hampir $78 miliar untuk tahun 2023, menurut laporan tersebut.

Putaran pendanaan baru Anduril dipimpin bersama oleh Founders Fund, yang memimpin putaran awal Anduril pada bulan Agustus 2017 dan Seri A-nya, dan Sands Capital, yang telah berpartisipasi dalam beberapa IPO sejak penawaran umum perdana Visa pada tahun 2008. Namun, partisipasi Founders Fund bukanlah suatu kejutan, mengingat perusahaan tersebut telah lama bertaruh pada Anduril. Salah satu pendiri dan ketua eksekutif perusahaan, Trae Stephens, juga merupakan mitra Founders Fund. Putaran tersebut juga melihat partisipasi baru dari beberapa investor institusional utama, termasuk Fidelity Management and Research Company, dan Baillie Gifford.

Perusahaan tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pendanaan baru tersebut akan membantu meningkatkan skala platform manufaktur berbasis perangkat lunak baru yang disebut “Arsenal,” dimulai dengan pabrik Arsenal-1. Fasilitas tersebut akan meningkatkan ruang produksi Anduril menjadi lebih dari lima juta kaki persegi untuk memproduksi “puluhan ribu sistem militer otonom” per tahun, dengan tenaga kerja lebih dari 1.500 orang.

Manifesto terpisah menguraikan alasan Anduril untuk meningkatkan produksi secara khusus. Sasaran perusahaan adalah untuk “meningkatkan produksi” produksi pertahanan, dan untuk memproduksi sistem pertahanan dalam skala yang saat ini tidak mungkin dilakukan untuk sistem militer canggih. Namun Anduril tidak berfokus pada pembangunan sistem yang sangat mahal dan canggih; perusahaan berfokus pada produksi produk yang jauh lebih murah, yang dapat ditingkatkan dengan pabrik yang di-boot ulang. Arsenal dimaksudkan untuk menjadi seperti itu: model yang dapat beradaptasi dan direplikasi yang “berskala tanpa batas dan memungkinkan pembangunan kembali persenjataan demokrasi.”

Tidak hanya itu: Anduril mengatakan sentralitas perangkat lunak juga akan membuat pabrik lebih efisien dari waktu ke waktu, dengan Sistem Operasi Arsenal yang memfasilitasi produksi yang lebih cepat dan lebih murah. Hal ini niscaya akan berdampak pada produk itu sendiri, yang menurut Anduril akan dikembangkan agar tidak terlalu bergantung pada tenaga kerja yang sangat terspesialisasi, membantu memaksimalkan penggunaan komponen yang tersedia, dan membuat perubahan berulang pada produk dengan cepat.

Keberhasilan perusahaan berusia tujuh tahun ini dengan investor pemerintah dan swasta telah membantu memicu lonjakan minat dalam teknologi pertahanan, sektor yang sebelumnya dianggap hampir tidak dapat diinvestasikan karena jangka waktu yang panjang pada kontrak pemerintah. Namun tidak jelas apakah gelombang pasang Anduril akan benar-benar mengangkat semua orang, atau apakah Anduril akan menjadi (seperti yang sering terjadi di Silicon Valley) pengecualian daripada aturan.