Openmart Ingin Mempermudah Perusahaan Menjual Produknya ke Bisnis Lokal

Pada tahun 2020, Kathryn Wu memulai usaha sampingan sambil bekerja sebagai teknisi produk di Pinterest. Wu memulai perusahaan teh susunya, Ohtea, dengan harapan dapat terhubung dengan toko kelontong dan toko suvenir setempat sehingga mereka dapat menyediakan teh tersebut. Ia segera menyadari betapa sulitnya tidak hanya menemukan semua pengecer potensial tetapi juga menemukan titik kontak di setiap lokasi. Pasar yang terfragmentasi sangat sulit dinavigasi, yang pada akhirnya berperan dalam kehancuran perusahaan.

“Saya gagal mencapai kesesuaian produk dengan pasar,” kata Wu kepada TechCrunch. “Sangat sulit menemukan informasi ritel tersebut. Saya harus menggunakan beberapa alat, membuka lembar kerja besar, dan saya pikir mungkin saya harus menyelesaikan masalahnya sendiri.”

Pengalaman itu menjadi dasar bagi perusahaan rintisan yang didirikannya tiga tahun kemudian, Openmart. Openmart menyebut dirinya sebagai alternatif AI untuk Zoominfo. Perusahaan tersebut menggunakan AI untuk mengambil data dari catatan bisnis publik, peta, ulasan pelanggan, dan sumber lain untuk menyusun basis data bisnis lokal yang diorganisasikan berdasarkan jenisnya. Pengguna memberi tahu Openmart tentang jenis bisnis yang ingin mereka jual, dan perusahaan rintisan tersebut menarik mereka daftar prospek penjualan potensial dengan perincian seperti nama dan informasi kontak setiap pemilik bisnis.

Wu mendirikan perusahaan rintisan tersebut bersama Richard He. Keduanya bertemu saat bekerja di Pinterest sebagai pekerja magang dan kemudian terhubung kembali sebagai bagian dari komunitas kewirausahaan Asia. Keduanya menjalin keakraban lewat anjing mereka: Wu memiliki anjing golden retriever dan He memiliki laboratorium. Saat He melihat bahwa Wu berpikir untuk memulai sebuah perusahaan, ia ingin ikut serta dalam ide tersebut.

Meskipun ide awalnya muncul karena Wu tidak mampu membawa bisnis sampingannya yang kecil ke bisnis lokal, misi Openmart yang dihasilkan sedikit berbeda. Ia mengatakan mereka melakukan riset tentang ide tersebut dan menemukan bahwa perusahaan yang lebih besar juga kesulitan memasarkan ke bisnis lokal dan memutuskan untuk fokus membangun produk untuk kelompok tersebut terlebih dahulu.

“Fokus utama kami masih pada bisnis lokal,” katanya tentang bisnis yang termasuk dalam basis data Openmart. “Kami tahu itu adalah titik fokus yang besar. Kami percaya bahwa agen AI ini dapat menghasilkan semua penjualan keluar kami saat kami tumbuh ke lebih banyak sektor, bukan hanya bisnis konvensional. AI pada gelombang pertama tidak menggantikan pengacara atau dokter, tetapi justru menggantikan tugas-tugas dengan kecerdasan yang lebih rendah, penalaran tingkat rendah.”

Perusahaan ini didirikan akhir tahun lalu dan merupakan anggota kelompok W24 Y Combinator. Openmart memperoleh sejumlah uji coba pelanggan berbayar saat dalam tahap beta yang mencakup berbagai perusahaan Fortune 500 hingga perusahaan rintisan Seri B dan Seri C. Para pendiri YC mereka merupakan beberapa pelanggan pertama mereka. Wu mengatakan rencananya adalah untuk fokus pada perolehan prospek semacam ini bagi klien perusahaan untuk memulai dengan tujuan untuk meningkatkan skala ke perusahaan menengah di kemudian hari.

Openmart baru saja mengumpulkan dana awal sebesar $2,75 juta dan keluar dari tahap beta. Perusahaan rintisan itu mengumpulkan uang dari para investor termasuk Y Combinator, Rebel Fund, Afore Capital, dan beberapa perusahaan modal ventura lainnya. Ia mengatakan perusahaan itu berhati-hati dalam menetapkan tujuan pengumpulan dana yang wajar dan menolak investor yang mendesak mereka untuk mengumpulkan dana dalam jumlah yang melebihi jumlah yang diminta. Ia mengatakan perusahaan itu mengikuti saran pengumpulan dana dari mitra grup YC-nya, Gustaf Alstromer, untuk mencoba mempertahankan 50% saham melalui Seri B.

“Ini matematika yang cukup sederhana,” katanya. “Anda ingin menguangkan sesedikit mungkin. Anda hanya ingin (menaikkan) modal sebanyak yang Anda butuhkan untuk bertahan hingga babak berikutnya. Berapa banyak uang yang kita butuhkan adalah perhitungan dari bawah ke atas, bukan saya ingin uang sebanyak mungkin.”

Ia menambahkan bahwa dengan AI yang membantu para insinyur menjadi lebih produktif, mereka tidak memerlukan banyak modal untuk perekrutan karena mereka dapat berkonsentrasi pada tim teknik yang lebih kecil dan lebih efisien.

Openmart benar-benar fokus mengumpulkan data ini tentang bisnis lokal yang baru mulai, tetapi berencana untuk berekspansi ke area lain di masa mendatang, katanya. Meskipun masuk akal bagi banyak perusahaan rintisan untuk berekspansi secara horizontal, atau menawarkan layanan yang sama ke berbagai vertikal atau kategori bisnis, perusahaan mungkin ingin berhati-hati tentang area mana yang mereka masuki. Beberapa area, seperti perangkat lunak B2B, memiliki pemain perangkat lunak pembangkit prospek penjualan yang cukup mapan seperti LinkedIn Sales Navigator dan Crunchbase.

Ia mengatakan bahwa meskipun perusahaan berencana untuk melakukan ekspansi di masa mendatang, perusahaan akan tetap fokus pada akarnya: usaha kecil. Wu menambahkan bahwa mereka ingin dianggap sebagai pakar dalam mencari kontak untuk usaha kecil dan menengah.